“外面怎么了？”内居的竹淑不耐地问着。niaoshuw.com
夏桃眯着眼睛去看，便见一裹着黑貂皮的男子带着一近侍进了来。屋内比较暗，一时间透起亮来使她有些晃眼，再加上她近视三百多度却真是看不清来人的脸，便大抬着脸儿眯眼打量着这人。
胤禛进了正居并不见人，四下一看便见一婢子盘腿居在榻角上没一点形象，更叫他不乐地是此婢子大胆得很，只是直直打量于他并无一丁点女子的顾忌，一时间仔细打量这张脸晦暗着瞳色。
“还坐在那里干什么？还不去回侧福晋王爷来了!”苏培盛喝道。
夏桃一听，这才明白是久未在东居露面的老四来了，忙起身便是九十度的大礼，可再转着一想，不对下，好像不是这么行的，正纠结间已见竹清挑帘出了来，就是一跪：“奴婢等不知……”
夏桃见她跪了，才下意识跟着跪下，低着头只当什么也听不见。
苏培盛已是合了门扉，胤禛在正厅正位坐下。不再看她们一眼：“你们侧福晋呢？”
“回王爷，侧福晋并不知爷要来，便未及装扮，此刻正简妆着再来见五爷，使了奴婢来给王爷请罪，还请王爷莫怪。”
胤禛打量这婢子，虽看不到脸却自觉是个极识大体的女子。再去看先前那人已是全趴在了地上。
“嗯，起来吧。”
竹清起了身张罗着在其中一只炉上取了水来现沏了茶儿，一时间到是那清苦之味弥漫，透过暖闷的室内到使人精神一震。
胤禛感觉好多了。
竹清小心打量，见王爷脸色好了，递上沏好的茶便走到窗边把窗户打开了一条缝儿。
胤禛见了，难得点了点头，心想这年氏的丫头确是不错的。再去看先前那婢子，已是背对着他跪在她那近前的炉子边，手执着扇子似在小心地看火。虽看着十分老实本分，可胤禛看了，总觉得哪里不对，正要细思间，年氏已换了常服出来。
年素尧素爱白色，此时进了王爷府虽不能如年家般想穿什么就穿什么，却也多用了心思。身上这件旗服仍是白色，只是大绣了众多粉枝的花儿加些鸀叶儿，花枝多了便盖住了白色的苍凉之气，到也叫人说不出什么不恭来。
许是屋内太暖，衬着她颊有红润，到动人了许多。待她行完礼，胤禛便叫她坐下了。
年素尧自从上次侍寝便极有些怕王爷。此刻突然接了胤禛到监，坐在椅上已是没了往日的淡定，鼻尖儿已是出了汗迹。
胤禛看着她手巾儿虽未如她人般搅在一起，却指尖微抖。想想自己前次的举止，到真是有些微的后悔了。毕竟一个小姑娘，又是大家闺秀，怎生的受那不轻不温地对待。想着便声音轻了几分：“身体可是好了？”
年素尧听他声音轻了，虽自觉可能是想安抚于她，可她对王爷实在不了解，心下难免不安。唇抖了半天，才道：“回王爷，妾……妾已……将愈了。”
对于年氏地改口埋下痊愈，胤禛岂能听不出。只是他行有愧色，难免迁就于她。见天色已是渐暗，便道：“时也不早了，你身体不好，该进些晚食才好。”
年素尧听他关切，也难名放心三分：“谢爷关心，妾已备下了晚食。”
“哦？食得是些什么？”
“不过是主粥一份。妾食口小，并不能过量。就着些核桃粥和些温凉鸡丝酱得姜汗也就好了。”
“核桃粥？”胤禛素闻这年氏很会吃食，此时听她一说两项便随口一问。
竹清备起饭来，已是先盛了一碗递于苏培盛进到王爷面前。
“请王爷尝尝吧，并不是太好的东西。”
胤禛看着粥内确有核桃块，后加的一勺桂花糖，看着素然却很有股女人喜欢的甜味儿。只是他不好此口：“可有什么讲究？”
年素尧并不想多话，竹清又是极本分的，至于夏桃那是完全当自己是聋子。
“二小姐体寒湿重，这天气又极冷的。说是这核桃对阳虚之人极好的，有助阳之功，夏桃便煮了这粥，虽口味淡些，但配上些桂花糖是极不错的，请王爷尝尝。”
胤禛听了此读??之声，抬首去看，虽不如竹清美却自有年氏的一股书韵。
竹淑见王爷望着她，立时便有些面红，退了几步不敢再声。
年素尧见胤禛直盯着竹淑，心下便不喜。举起碗来以筷轻击下碗沿发出叮一声打破了沉静。
胤禛再去望她，不由更觉年氏与其他女子不同。府内众多妻妾侍他都是极为小心，从无人敢当面打破他的思量，这一时见年氏安稳静美地坐在那里进食，唇边不自觉一笑，也自吃了起来。
等着二人不语地食完，东西被撤下去。竹清重沏了茶水，竹淑侍侯着二人嗽口。
“也难怪福晋总说你这里连婢子都是妙人儿，本王今日一见，到真信了七分。”
年素尧不明其意，却也不敢不接话：“谢王爷夸奖。自是她们自个儿灵利几分才能有些能耐。不过，照妾来说，除了竹清是个稳妥之人，那两个不过是笨人两个罢了。”
竹淑听自家小姐人前贬低自己，小心抬首瞪了一眼。
苏培盛自是看在眼里，对这竹淑便记下了。
“本王看到不是，笨人也有笨人的本事。素尧你说是不是？”
年素尧第一次听人这般叫她。家里家人多是素儿素儿唤她，又何曾有男子这么唤的？一时便面有羞色。
“回王爷，她二人本事到真是有两分的，不过却并不能多于笨去。像这竹淑虽识几个字却口无遮拦的。至于竹桃，虽会做几个小菜，却又哑又傻的。虽各有不妥，我这院里却用惯了的。”
胤禛眼下一转，指着竹淑道：“这个可是竹淑？”
“正是呢。”
竹淑瞥见王爷指他，当即不自觉冲胤禛一笑。
胤禛心里一计较：“竹桃又是谁？”
年素尧见屋内不见了竹桃，便道：“刚刚还在这呢，这一时又不知傻到哪里去了。”
胤禛点了点头。道：“福晋那里有皇上赏的一件极纯色的白狐皮氅衣，你身子寒，明日里我叫人给你送来，出外也用得上。”他说着已起了身，复又想起什么，从袖中取出一封信，“你那三哥已是到了四川，着人给你送了封家书来，本王一时到忘了。”
年素尧听是三哥的信，很是欢心，难得起身取了来，笑脸相迎道着谢。
胤禛极少见她笑，见她此刻笑颜明媚渀如五月花色，便心下也是一喜。“好了，你也当是笑笑。明日里雪化了，到东院的花园子里去走走。以后这里就是你的家，怎么着也该多走动走动，终是有意的。”
年素尧只当王爷极冷话是极小的，此刻见他眸神面悦劝慰自己到真觉得这男人好看了许多，便不觉暗红了脸色，低下了头。
胤禛看了也是高兴。他虽希望自己的妻妾敬畏于他却也不是十分无趣之人。拍了拍走，便不再多说一句披了大氅出了东居，消失在一片夜色里。
年素尧直直盯着，直叫寒风吹起了冷嚏，才使了竹清关了门扉。
“王爷，也不是那么无情的人嘛。”竹淑浅浅地说上这么一句，却无人有空理她。
正文 第二十章杖责
年氏得了王爷赏的狐氅满府里大知，自不必说。
这么过去几日，弘昀见竹桃并未被惩，心下放松一些却仍是忐忑，再过几日仍不见阿玛有所行动，才终于放下心来。
不知不觉已是十二月，京城已下了几日的大雪，一片白瑞中闪着黄瓦的耀泽，很是璀璨。
东院渐北一带，树石丛杂，平日里并无几个人，到此时雪深更是无人问津。
此刻里，夏桃与那弘昀堆着雪人儿到是玩得爽乐。
要说不喜欢小孩的夏桃怎么就能同弘昀玩到一起呢？其实也好理解，弘昀已不是孩婴自然不会没日没夜的啼哭，再则他虽只有十岁却很是老成，对人又极是有教养的。加之夏桃虽已年过三十却泰半孩子心性，这二人便一拍即和，处在一处极是能自娱自乐。
弘昀长到如今也不是没玩过雪里的游戏，只是自从弘晖过世，四爷府里便极是看重于他，连德妃亦是嘱了少让余下的两位阿哥过寒。加之课业繁重，这二年他便极少有机会冬戏。
夏桃找了根树杈给雪人当手，弘昀便取下玉佩子当嘴巴，这二人正乐着打雪仗，并未见着南面行来的几人。直到夏桃一个雪球过去直打在某人的小腿上，二人才发觉，那人正是一身官服未退、披着黑冬氅的雍亲王。
弘昀吓得一身热汗惊为冷。
胤禛只看了一眼呆住的夏桃，便如往日般道：“苏培盛，把二阿哥领回去，好生暖了再喝些生热的姜水。”
苏培盛道了喳便行到弘昀面前。弘昀正要向阿玛求饶，却见胤禛不冷不热地瞪了他一眼，便把什么话都吞回了腹中，一步三回头地走了。
空地上一时无声，在深墙鸀瓦间似乎连风声都几不可闻。
不知为何，夏桃已跪在地上，近一尺厚的雪很快遇热而化融到她的衣袄里，使她不停打着颤儿。
而十几步外的新进雍亲王却大半天一句不鸣，只是望着无叶独孤的枝头。
当夏桃跪得腿肉刺骨地寒痛，才终于听到某人道：“她是哪个院的？”
自有二阿哥身边新进的内监回道：“年侧福晋院里的。”
“越界之责，杖责十下。祸坏阿哥，杖责十下。”
半天无声，当夏桃以为领了二十个板子了事时，复听道：“侧福晋院里何执？”
“一等大婢子。”
“侍主散漫，是为不忠。私入禁地，是为佞行。各加十板。”说完这些他到也不急，又看了看那枝头，才摆了氅袄打路而归。
夏桃跪在那里半天没什么感觉。
四十板子，什么概念？
似乎——也不是那么可怕。不就是一上一下嘛。
没受过体罚的现代人又怎么能体会板子的厉害？
等着夏桃受完刑被抬回东居，年氏并竹清、竹韵二人亦吓得不轻，这整个是去了半条命。
这之后自然是请医就诊。可王爷责罚之人府里的住府大夫又怎么敢帮着看诊？年氏没法，只好求到福晋处，福晋听完之下，知是竹桃受了罚，思量片刻，才看在二阿哥弘昀的惦念上使了人去府外请了大夫。
那板子不可谓不重，直叫夏桃晕迷了五日才醒。醒来也不过来得及喝上两口汤水便晕了过去。如此反反复复等着夏桃终于彻底清醒，便已是大半月过去。
还好年氏是有些家底的，也极舍得银子和好药，虽受了些波折，夏桃毕竟是渐渐好了。
却不知无人之时，夏桃落了多少泪水，心下直嚷着要回家。可在这深宅王府里谁又听得见呢？
近了除夕，宫里和各府各宅的宴席已极是多的了。
胤禛退宴而归，已是戌时三刻(20：30)，直进了福晋的南院，由着那拉氏和苏培盛等人去了寒衣暖了手脚。他向来没什么酒力，此刻隐隐有了些醉意，便歪在外榻上醒晕。那拉氏亲端过醒酒药来，只是胤禛闻了那味便不喜，摆手叫退下。
“虽不好渴，却总是可去你的酒晕，尝一点也是好的。”那拉氏仍如往日般试图劝说一句。
可胤禛厌烦得很，一挥衣袖而过，紧皱着眉头。
那拉氏无法，只好取了些浓茶来给他勉强吃了两口。
迷腾了一刻觉得不那么晕了，胤禛问道：“叫焦进外殿问话。”
那焦进早早侯在殿外，一传便进殿来隔着暖帘听侯。
“二阿哥今日如何？”
“回王爷，今日德妃娘娘家宴，很是赏了二阿哥。甲时才放二阿哥出得宫。二阿哥出宫后随着宝格格去了公主府，过申时三刻才回府。回府后说是累了便谴退了奴才。”
胤禛听了最后一句，便道：“然后呢？”
“奴才不敢有离，守在隐住，果见二阿哥使了个小监往北院而去，便跟去一查，确是叫了年侧福晋屋里之人。待查后得知，是从德妃娘娘和宝格格那暗讨了外伤之药专给那竹桃使用的。”
那拉氏一瞥王爷，见他闭目不睁，似睡却绝不是睡了。心下一叹，弘昀这孩子也是，什么事明着来或交由她来做反引不出这许多事，偏偏他一个孩子不了解王爷的性子，只怕这次救不了竹桃反更累了她去。
“都是些什么药？”
“德妃娘娘处得舒筋止血方两单、怔忡惊悸方一单、活血化瘀方一单，由宝格格处得洋人进上的外伤膏两种。”