常歌急火攻心，竟然晕死了过去。
杨荣连忙扶住常歌，从禁军那儿要了个水囊，好一顿给常歌灌水，又给他掐了一阵仁中。
常歌这才从昏迷中苏醒过来。他两眼发直的看着眼前的“宝藏”。
倒是杨荣这个二十八岁的年轻人劝慰常歌：“东莱伯，今人的事，还是要今人来办。指望前人的什么宝藏，本身就是一种不切实际的幻想。”
常歌微微点头，在心中劝慰自己：这个宝藏并非没有意义。至少，如果没有这个宝藏，当初我在瓜步渡就丢了命。
众人经暗道回到大司马的墓外。常世勋连忙迎了上来，他问常歌：“爹，怎么样了？宝藏找到了嘛？”
常歌苦笑一声，没有说话。杨士奇将宝藏之事告诉了常世勋。
常世勋听闻后也大感遗憾：“唉，唐太宗脑子是进了浆糊了吧。即便留几十万两银子在这儿也是好的啊。起码能解一解户部的燃眉之急。”
常歌吩咐道：“世勋，你留五百禁军在此地看守。其余人随我回京吧。我去找皇上复命。”
众人上了马，向北而行。
常歌心中暗道：这真是竹篮子打水一场空。可怜了天下的黎民百姓，还要继续因平叛之战勒紧裤腰带。
他突然想到了一个问题。他道：“杨溥、杨荣、杨士奇，你们三个都是二十郎当岁的年轻人。你们年轻人是如何看待朝廷当下的这场战事的？”
杨溥心直口快：“削藩是必然要削的。黄学士、齐部堂那群人，两年前太心急了。他们忘了‘事需缓图，欲速则不达’这句话。他们给皇上出的那些主意，逼迫藩王太甚。我觉得朱棣其实是黄学士、齐部堂他们逼反的。”
杨荣是杨溥的至交好友。他心思缜密，连忙咳嗽了一声，暗示杨溥小心说话。
杨溥丝毫不理会杨荣的暗示。他又道：“朱棣在北平叛乱之后，其实朝廷可以轻易平定叛乱。奈何又是黄学士荐错了人。李景隆那个庸才，直接葬送了平叛的大好局面。说句不该说的话，如今在军事上，朝廷对叛军没有丝毫的优势可言。”
两日之后，应天，谨身殿。
建文帝听完常歌等人的禀报，半晌说不出话。
谨身殿内陷入了短暂的沉默。终于，建文帝喝了口茶定了定心神：“怎么会是这样！唐太宗留在江南的宝藏，竟然是一堆烂铁！唉，朕还盘算着，找到宝藏，一半儿用来平叛，一半儿用来充实国库，减免全天下接下来几年的税赋呢。”
常歌拱手：“皇上，臣也没想到事情会是这样。臣找了宝藏三十年，到头来是一场空。”
建文帝苦笑一声：“唉，宝藏指望不上了！朕能依靠的，就只有铁铉、盛庸那两员当世良将。你回德州去吧，一定要保护好这二人的安全。朕想朱棣那边，一定处心积虑想要刺杀这二人！”
常歌打了保票：“皇上放心，若铁部堂、盛将军有任何闪失，臣愿提头来见！”
常歌领着常世勋悻悻离开了应天，赶往德州。
在常歌回应天的这段日子里，燕军、南军双方都像受伤的困兽一样舔舐着伤口。双方各自在地盘上筹集粮饷，招募壮丁，扩充军力。
德州府的壮丁早就被燕军裹挟走了。铁铉下令山东其余各府，向德州输送壮丁。又命人在德州城内加紧打造刀枪。德州的南军兵马在两个月内又扩充了五万人。加上朝廷的八万援兵，铁铉、盛庸手中已经有了十五万大军。二人筹划在秋天出兵，与朱棣决战。
其实，更好的选择是等待朝廷集结大军，等明年再进行北讨。可是铁铉已经等不及了。他怕北讨平叛的事再拖半年，山东通省的百姓都要饿死！
燕军方面亦在摩拳擦掌，准备与铁铉、盛庸决战。因为铁铉拖不起，朱棣更拖不起！河北地盘始终有限，朱棣掌握的财力物力远远不及应天朝廷。若不能速战速决，恐怕就算耗，应天朝廷也会耗死朱棣。
半月之后，常歌父子回到了德州。常歌先见了铁铉、盛庸。安排旗手卫的人对他们进行更严密的保护。
已是傍晚时分，常歌准备跟儿子去吃晚饭。一名力士通禀：“伯爷，咱旗手卫的杨千户回来了！他带了一个女人，在府衙门口求见您呢。”
常歌惊讶：“杨千户？杨子恒？他回来了？”
白沟河大败时，败兵南逃一切都乱哄哄的。杨子恒跟常歌失散。常歌还以为他死在了乱军之中呢。
力士答道：“正是杨子恒杨千户。”
常世勋有些奇怪：“他回来怎么还带了个女人。”
父子二人来到了府衙门口。常歌环顾四周，没看到杨子恒，只看到府衙门口有一男一女两个衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐。两个乞丐拉着一辆板儿车。板儿车上盖着一方草席。
常歌问：“杨子恒呢？”
男乞丐快步走到常歌面前：“伯爷，子恒总算又见到您老了！”
常歌仔细一看，才发现这乞丐是杨子恒。他心疼不已：“子恒，你怎么这身打扮？”
女乞丐亦走到常歌面前，跪倒说：“贱婢蓝新柔，拜见伯爷。新柔没用，没能杀掉纪纲，辜负了伯爷的期望。”
原来，白沟河大败时，杨子恒在混乱中困在了白沟河以北，没来得及南逃。他只能东躲西藏，先保住性命。后来燕军继续南下，他便想法子往南走。逃跑他都没忘了随身携带的家传奉先铳。他用身上仅存的二两银子，跟一个河北百姓买了一辆板儿车，用来拉奉先铳。
说来也巧，蓝新柔刺杀纪纲失败后，也改头换面，边躲避暗卫的搜捕边往南走。二人竟在衡水县相遇。于是他们干脆乔装成乞丐夫妻，一路南行。期间又听说德州被燕军所占。他们只得在顺德府逗留了一个多月。
历经无数艰辛，二人终于回到了南军重新掌控的德州。
听完二人的讲述，常歌道：“真是难为你们了！”