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“路有饥妇人，抱子弃草间。顾闻号泣声，挥涕独不还。未知身死处，何能两相完？驱马弃之去，不忍听此言。”——王粲：《七哀诗》
壮汉不过二十多岁，却长了满手的老茧，康朱皮等十几人跨马执刀来到他面前，他正眼也不看，扬手把一杯浊酒倒进肚子，嘴也不擦就挺叉而起：
“来的好！我等了这许多日，终于有人来了，我人头便在我脖子上放着，谁敢砍了去，谁敢！”
“倒是位勇士，武乡城上让你跑了，今日必取你性命！”康矛取长矛在手，就要和壮汉决一雌雄。匐勒连忙在旁边制止，大喊道：
“渠帅，不宜杀壮士啊！壮士，这位是我家武乡义军的康渠帅，你何不降他？渠帅他能文能武，礼贤......”
“够了！”康朱皮忍了整整一上午，终于爆发了，正在低端模仿三国英雄“义释壮士”的匐勒都被吓得收住舌头。
用刀尖指着那壮汉，康朱皮发泄着心中的积愤：“如果是壮士，怎么会去投靠驱赶百姓填壕蚁附的郝贼？如果是壮士，当时如何不死在城墙上？如果是壮士，郝贼都死了，怎么还不放下武器投降？就算是逃进山里也好过现在吧！你回你家村子作甚，今日要不是我带兵来，就你这种老悍贼呆着不走的村子，非被官军杀尽烧光不可！”
康朱皮越说越气：“你装什么英雄壮士，还想死前壮烈一把？我呸！支禄，匐勒，把他给我擒杀了！”
“那就来吧！”壮汉也不辩驳，举起草叉便要赴死，此时一个光着屁股和脚板的小男孩，看上去不过五六岁，流着清鼻涕，脚上拴着根草绳，从屋里跑出来拽着壮汉的衣服大喊：
“阿弟又哭了，我找不到甜块块了，怎么办......”小男孩话还没说完，看到杀气腾腾，刀枪出鞘的康朱皮一行人，立刻吓得躲到壮汉身后。
“快回去，我不是说了不喊你不许出来吗，去哄哄你阿弟，明天我就去弄饴糖，不骗你。”壮汉大惊，把小男孩一个劲往屋里推，草屋里还传出阵阵混杂着呼唤父母的小孩子啼哭声。
康朱皮第一个收刀入鞘，下令先不要动，他不想在无辜的小孩面前杀人。
“你的儿子，年纪不小了啊？”康朱皮看见壮汉把小孩弄进屋内，用力关上吱嘎作响的木门，再回过身来面对义军时，已经是一脸的疲惫。
“不是，我的两个侄儿，大的五岁，小的两岁。”壮汉索性一屁股坐在门口，仰视着康朱皮。
“你的兄弟和他媳妇人呢，怎么交给你一个青年人养？”康朱皮阴沉着脸。
“都没了。”
壮汉居然咧嘴笑了，坐在满是粗糙泥土的地上，像是阐述一件家常事般，讲起自家的故事来，但又像是在讲人生的遗言，每一个字都吐得无比清楚：
“我和我大兄都是县里专门捕老虎的，早些年日子还能过，虽然危险，你们可能不知道老虎有多厉害，几个月大的小虎崽，我就几乎按不住了，杀大老虎的时候更是得......但只要交上去虎骨虎皮，就可以每年不服劳役，也不用纳税交丝，经常还能打到兔子、野鸡什么的。你看我这一身腱子肉，因为我大兄每次把最肥的兔子留给我。”
壮汉笑着，闭上了眼睛，沉浸在危险、快乐且无忧无虑的回忆里，还舔了舔嘴唇，才接着说，语气带上一丝悲伤：
“结果有次打虎，我阿兄摔断了腿，变成了跛子，也就干不了这行。当时我阿兄说，没事！种地他也有力气，他听县里大户识字的儿子讲过了，像他们家这样要一心种地的，朝廷允许男的拿七十亩田，女的拿三十亩地，总共一百亩，够吃了！”
“可是事情和他想的不一样，也跟朝廷说的不一样，我阿兄发现好地都被县里豪强拿了，去开荒吧，林木不是这个庄，就是那个堡的。折腾了一年才开了二十亩不到，还都是山田，到处是石头，种不了多少粮食。”
“朝廷说的是允许有那么多地，又没说真的给。”匐勒插嘴道。
“但朝廷也没说过，收税的时候要按一百亩收啊！”壮汉挥舞着手臂，愤怒地大喊着：
“王法说，我阿兄有五十亩地要交税，我嫂子有二十亩，每亩要交四升粮食，我也是听了王法才知道，我阿兄家居然这么富，有七十亩地！每亩地收一石，我可以就每天都去阿兄家吃好麦子了，一点榆树皮都不加的好麦子......”
康朱皮沉默不语，干榆钱混粗麦的味道充斥着他的口腔。
“田税还是小数，还有什么租庸，我阿兄一户都要交丝绵，咱上党没多少桑树，要花钱买，要不就拿麻交，三十六斤麻算一斤丝，哪找得到那么多。还有我哥不是捕虎户了，修桥、修墙、修官署的活就都要去，他交不起代役钱，便活活累死了。”
两滴泪珠从壮汉眼眶中流出，他擦了擦接着说：“县吏还来催税，说女人也能做户主，没交的还得交，大嫂没有卖地，因为大嫂把地留给了还能做捕虎户的我，求我帮忙收养两个侄儿。最后她卖了自己当奴婢，抵了欠的几十斗粮食和几斤丝。大嫂走之前说的最后一句话是......是......‘就算小叔子养不活两个侄儿，也发发善心，找个好人家再卖。’”
他的声音越来越低沉，眼泪不住地扑簌而出。
“我没养过孩子，小侄儿当时才一岁，只能喝粥。大侄儿才四岁，我担心他乱跑被狼叼了去，还做了个草绳，出门打猎的时候，就把他拴在屋里。就这么熬了一年，因为担心两个侄儿，我也就不敢深入林子，打不到猎物还是小事，我要是死了，他们两个怎么办，你们告诉我，我要是死了，他们两个怎么办！”
“打不到猎物，我饿，他们也饿，几天饿得哭一次。”曾经在武乡城头与著名勇士康矛斗个平手的年轻壮汉，像个老妇一样絮叨着自己的记忆，而康朱皮只在一旁静静地听着，自始至终一言不发。
“村长让我把两个侄儿扔掉，他说，人死了就不会饿了。”
“我没答应。我小时候害病，差点没挺过去，阿爹把我扔进野地里等死，是我大哥硬把我抱回来的。”
“后来郝大酋造反，我听有人说他是不满王法，有人说他是要当天子，有人说他只是卖货时和郡里郭太守起了冲突，我都不懂，我只知道郝大酋发粮食，男丁去投奔他发三张饼，每天还有粥喝，虽然是没磨过的麦子，随便砸碎了后煮成的粥，但管饱啊！”
“头一回打涅县的大户寨子，我是第一个上墙的，因为我听说打进去就有白面吃，我是真的饿啊。那次大家杀了好多人，到处都是血，还有好多大姑娘小媳妇被抓了，给郝大酋的亲戚和下面头领分了，女人哭喊了一晚上，我虽然吃了一顿白面饼子，却做了好几天噩梦。”
“郝大酋说我勇敢，又有打虎的力气和武艺，准备赏一个姑娘给我做媳妇，让我也做他的亲兵，我不要姑娘，只问能不能换点钱、饼和粥，带回去给村里人，让他们帮忙照看下我的两个侄儿，我不放心。”
“郝大酋马上就答应了，当时就让他的亲兵给我们村子送了一头骡子，上面的口袋里装着满满的饼子和粟米，还给我们村发了‘安民牌’，不许大家去打扰。村长笑得合不拢嘴，帮我照看了这一个月的侄儿，那骡子现在还拴在村长家门口咧。”
“前几次杀人的时候，比猎老虎还怕。但后面我就不怕了，因为想到终于可以不用挨饿了，杀人就有饭吃，而人比老虎好杀多了。”
“我胆子越来越大，打进了涅县，冲过郭太守的大旗，还在郡里的官署里饱饱吃了一顿烤羊肉，用写满了花花文字的木片当柴火，因为郝大酋说这些是我们交税的凭证，烧了就永远不用交粮了！”
“还有饴糖，甜甜的，我抢了一口袋。我和侄儿都喜欢吃蜂蜜，但蜂蜜难找。我侄儿哭闹着要找大哥与嫂子的时候，就把饴糖敲一块给他俩吃，马上就不哭了。”
“再后来，郝大酋让我去断后，他要去抢一个姓李大户的堡子，结果就死在那。郝大酋的弟弟要去什么西边的凉州，就一下子跑了很多不肯去的人，我也跑了，我去凉州不要紧，我侄儿怎么办？”
“回到村里，大伙都知道我杀了好多人，是个悍贼，都怕，不敢来碰我。可是，可是我也怕啊！打仗的时候不怕，郝大酋死了我就开始怕，怕死，怕对不起祖宗，怕死和不死都对不起大兄大嫂的托付，每天晚上睡觉怕冤魂索命，怕饿……我怕了这么久，终于有人来了。”
“说起来不怕人笑话，我大兄这辈子没做一件亏心事，就想打打猎，种种地，凡事都想依着王法来，为什么他累死在河堤上，连妻儿都保不住。而我跟着郝大酋到处杀人放火，眼里根本就没有王法了，反倒活到了今天，这叫什么世道？这他娘的是什么世道啊！”
壮汉说完最后一句，像个泄了气的皮球一般瘫软在门口，捂住脸嚎啕大哭起来。
康矛把矛挂回鞍边，跳下马去，转头走出几十步，不想再参与此事。
“这是什么世道啊？”康朱皮喃喃自语，用众人听不懂的话，然后便说：“你放心，我养活你的两个侄儿。”
“真的，你说的是真的？”壮汉登时坐起，满怀期望还有点不敢相信地望向康朱皮。
“我发誓，你也听到了，我是乡里的渠帅，这件事了结之后能分润到几千亩地，养两个无辜的孩子绰绰有余。放心吧，我不会拿他们当奴婢，也不会卖掉他们。我信你的话，你的阿兄嫂子是好人，他们的孩子不应该这样活着。”康朱皮下马，一字一句，郑重其事地说着。
“谢谢，我代我亡兄和大嫂谢谢康渠帅了！这样我就没有遗憾了。”壮汉伏在地上磕头，泣不成声。
“哦，对了，”康朱皮想起件他认为很重要的事情：“你和你阿兄，还有你大嫂都叫什么名字？”
“康渠帅，你要收养我侄儿，就用你的姓好了。”壮汉摇摇头：“至于我的名字，没必要了，说出来引人耻笑，让祖宗蒙羞。”
“不，人活在这世道上，都一样是爹生娘养的，都该有个名字，也该知道亲爹娘的事情。如果老天有眼，你大嫂还活着，我还要想法子让你的侄儿去认母，没有名字怎么行！”康朱皮斩钉截铁，不容置疑地说：
“告诉我他们的名字！”
壮汉没奈何，说了他亡兄夫妻的姓名，只是他自己的名字，还是死活不肯说。
康朱皮只能从怀中掏出硬笔和黄纸记下，突然耳边一阵惊呼，又传来利器入肉的声音。
抬眼一看，竟是那壮汉拽过一旁草叉，在众人反应过来前，把叉尖捅入自己的胸膛！
那壮汉抬起头，鲜血和内脏碎片从嘴中和伤口中飞速喷出流出，已然是不活了，他鼓起最后一点力气说道：
“请康渠帅信守诺言……我…我…杀了太多……好人…不…不……不该再活在世上了……砍下我的…头…头，算给他们报仇……”
言罢，壮汉气绝而亡。
——
《晋令》曰:“其上党及平阳，输上麻二十二斤、下麻三十六斤，当绢一匹。”然区分标准不定，豪右之家常以下麻充上麻，贫贱之民虽有上麻，收户调时亦定为下麻，百姓甚苦。官又诈许百姓可以钱代麻绢，然好钱难觅，二文钱只当得一文官钱，官绢价又倍于市绢价，百姓徒呼奈何！至此唯投豪右家为奴作婢，无他，奴婢虽苦，租调更难。——《往事录·卷十五》
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