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无头无脑的，夏桃虽有诸多疑惑却不好相问。
仍旧随着师太为二小姐诊脉熬药，只是每每多出自己的一碗，且饮食上多会山药、红枣、黄芪、银耳。虽不知好好的干嘛要吃这些，心下即便反感，却下意识不反抗地吃下。
直到多日后的一早，夏桃醒来没再依旧觉得睡后乏力、头脑昏沉，而是许久不曾有的身轻意清。细想想便觉是师太的功劳。
不知从何时，一年四季皆是越来越嗜睡，睡过醒来非但没有精神、气力重生反而越发烦累。若是不睡那就一点精神也没有。动不动就累，坐着也累，整日昏沉、呼吸浑浊，他人早睡早起精神好，到她这里早睡睡不着、早起一日昏，非要睡到日上三騀才觉得自己还活着。渐渐的，对什么都没有了兴趣。
“你那是极度气虚，非一日的病症，积年累月也有不少年时了。山药、红枣健脾，加之黄芪这等补气之王所熬补中益气汤，虽不可一日除了你的气乏之症却逐渐清之。不过，你也与那二小姐到有些雷同之处，都是富贵处积得些子病根，病症上虽不比她严重，却委时乱食特食打乱了内气五脏，并不只气虚一样儿。像是山药、红枣，你虽能食却不能多食长食，便是因山药为固凝之物、红枣为内热之物，而你下有便凝之气、内有火热之气。”
“师太怎么知道？”
“看你脸上只这两日起的痘症、红胗便可知了。”
夏桃暗惊师太高超医术，心下突得一顿，才发觉自己竟然开了口，抬头去看师太，不过微莞递上粥水。
“别忘了本尼可是医者。你那点花花肠子焉有诊不出的。”
夏桃明白，师太是早就知道自己能说话了。
“你不说便不说，原没有什么。说则事多之理凭尼还是明白的。”
夏桃暗觉对不住师太，一时间到不知如何接口。
“原本你不说凭尼也不想多事。只是初一早上那事到让凭尼觉得严重了些，是该给你正一正。”
知道师太说的是自己见人不救之举，本就理亏到真暗无颜色。
“你也不用自责。也不都是你本心之过。气虚之人本就无力，加之你长年积下，无论是身心都多是亏损，不要说是他人之事，怕是连你自己的大事也多是毫不关心，任其随之。”
师太说的果真不错。
出入社会之前，夏桃是个很有抱复、理想之人，与大多女子清闲好嫁观不同，她很想在政治或商界成就一番。大学班导曾说过，如果这一班女生真出个有出息的，那定是夏桃莫属。
可不知怎的，是越成长越萎缩还是社会吞食了壮志，五、六年间夏桃已经退化的同千万女人无异且只求安逸了。
今日听师太一言，夏桃才隐约明白，原来心态与身心健康都是相互影响的，身体不健康，意志与心神也就不可能长久。
“道家师言天人合一，佛主广念大象无形，前提都是意身一统。身子不好，再大的意向又由谁来成？我看你确有救人之心，却是后承乏力。幸那女子被人救起，若是死在你面前，你心能否一世为安？”
此时被师太一声质问，夏桃还能生出一身冷汗，可见她本身并不是不知人命节礼之人。
汗过之后便升出一种冲动，很想多多知道些医理儿。她虽对医学没任何兴趣，却明白中医的一些常识确实为养生、做人之本。这些年来，父母发间已有发白，而自己的身体也是一日不如一日，无论是妈妈还是自己都较多关心养生。毕竟岁月不饶人，没有人面对老去可以真的安之任之。于是便行了大礼
“你先起来吧。你并非学医良才，又无学医之心，凭尼虽不能倾囊相赠，一些大浅之处却可教你一二，虽不能治病救人却可修身养性，也是你我的缘份……”
原来师太早已看明，夏桃虽每日随在她身边心却无一时在诊脉开方煎药之上。更让夏桃觉得无颜。
后几日，夏桃旁听之心果然认真许多，虽太半不明却带了心去。
“‘要得安，三里常不干。’这里的三里即指足三里，是为健脾益气的穴位，常按亦得益。掌扣膝间拇指在上，中指所点之穴即为足三里。”这日晚饭后，外面化雪几日冷得晃，师太与夏桃二人便居在被窝里。
夏桃试试果然好取，便来了兴致。遥想月前师太初见二小姐之时于其膝间按的一下便问起。
“没错，凭尼确是按穴，是为阴陵穴，乃膝骨内侧骨下，为显湿大穴。若是正常人按之有感无痛，有湿者伴痛感。那日凭尼不过一点于此，二小姐便剧痛可知湿气过重，是为寒湿之症。俗话说，寒湿为百病之源。二小姐之症，与你自不相同。”
夏桃观师太面色，虽无异，却心下明白，这位二小姐，怕是不容易。
“那——是不是多发什么症疾？”
师太合被侧卧，多时不语，像是已入睡。
“多瘤症也。”
瘤？那就是肿瘤了？现代，肿瘤可以开刀，但古时——怕是无人敢冒天下之大不违。
自把被子捂严，夏桃忆起二小姐那张脸。
哎，可惜了，那么张脸，年轻时未必倾城，但长至三十之后，必定生出成熟艳绝之韵。哎，这世间，就是如此……
正文 第五章竹桃
开春里，二小姐经过师太的药调气色渐好，宅里不论是没谋面的老爷，还是小仆越发礼遇师太，连着对夏桃、隗石亦客气许多。
要说师太的医术那绝对没话说，只一月余便叫夏桃精足气爽，可那再“精贵”的东西一天三次，连吃两三个月也叫人抓狂。何况那山药红枣粥也确实没什么口感和厨艺可言。
于是，实在受不住的夏桃便向厨房要了个炉子和一条鱼，主料还是山药、红枣，却将鱼切块入盆，加些冰糖之类上笼大蒸一小时。结果清清淡淡却使三人口水哈哈，直把那小盆山药红枣蒸水鱼食了个尽。
“没想到你这么有天分，药材一样不少竟还美味如此。不错，不错。”
夏桃听师太褒赞，少有的心欢，觉得自己此时到有了一分价值。再去看那鱼骨，突然想起出家人不是不吃荤吗？
“师太，鱼肉不是肉吗？您怎么不忌口？”
莫心师太挑了一眼多嘴的隗石，转身离开桌子心得意满地盘腿坐于榻上：“佛家初时忌荤并不指肉类，而指蒜、椒等异味，出家人不食荤肉早已是以讹传讹。再者，佛祖渡佛心之人，又岂会在意那么多。只要凭尼一心向佛，即便入口不是佛，至心即成佛。何况，鱼这等清水之物并不算荤腥也。”
隗石拧眉还在那里纠结，夏桃却在心下一叹。
这莫心师太，怎么也有点女版花和尚的意味。
受了表扬，人总是会情绪高涨，激情亦能发散。
在现代，夏桃近年的生活可谓“衣来伸手、饭来张口”，夏妈妈退休在家，加之性格急躁，连件内衣也是不用她来洗的。
早年刚毕业那会，因为预备留学、料想半工半学，不善厨技的夏桃到是进过家台湾的家政公司学过些些基本西餐、中餐的作法，以备未来留学打工之用。那时因为有目标，到也有模有样。只是后来留学签证时语言不过关、留学资金又没了保障，灰灰然回到家中后夏妈妈自然全包了所有家事，没了任何希望、原本还做些家务的夏桃也便听之任之了。
原本失败之人，此刻被予认同。吃了数月不对味的食物也确实难平夏桃这个极爱吃之人，加之身体好了、心情爽了、口味恢复了，总想做点什么的夏桃开始常常往厨房里跑，到真是便宜了师太和隗石等人的口腹。她的厨技虽不高，却也胜过穷民贫食，加之舍得放油入料，情趣高处用心得很，到也不容小看。
这日难得高阳，三人居在院子里分食一大盆山鸡炖山药。那山鸡是隗石自己入山打得真野物，虽然吃起来有股子山物的硬焦味到也味在纯正自有一番风味。忽听院外一时喧闹，三人也只等吃完了午饭，隗石才出去打听。
因为师太是府里的贵客，而隗石为人直憨，打猎又是一把好手，到也交了不少朋友。
“说是大爷院里的丽姨娘死了。听个小童说是自杀的，已不是一回两回了。似是被大夫人逼死的，此刻大爷同大夫人正闹腾着。”
家家门扉里关着故事，大宅里自然更不例外。
夏桃心下一叹，庆幸自个儿没留在京城。像她这等小民，还是居在小地得好，毕竟，她还想留着性命回去见老爹老娘。
这么一想，夏桃立时想起来此宅的目的，数月下来似乎一事无成，胸间失落顿起。
这府弟毕竟绝非等闲，平日奴仆众云却整顿有序，即便一刻出了闹子也不过须臾便已平息。
午后，师太与夏桃在一片纷闹之后的沉寂中来到素心苑。这里的一众婢奴面色平静，像似没有听到院外的任何风声。
食室，七八名低首婢女远立在那餐桌两侧，桌子上摆开十余道佳肴，已是没了热气。
再看那二小姐，冷面卧于主榻之上，对于边侧老夫人、二夫人地劝食只当不听。
原来这二月，二小姐喝着师太之药虽病有好转，可正值严冬，弱女子本就气结，加之二小姐本性挑剔、口味刁精，整日里药物一积，便越发不愿进食。
老夫人是二小姐的亲娘、二夫人是二爷的妻室，均在此轮翻劝了两个时辰，仍无效果。这么相劝也不是一日、两日了，夏桃见这二人除了心惜并无一丝不奈仍就苦口，便可知这位二小姐极得府里爱重。
“素儿，你三哥已由京中发信来，说是请了三名名厨，只是还要一日才到府里，你便多少吃些，明日才不伤胃。”老夫人劝得恳切，年二小姐却并不领情，只把着本孤本吾自沉静。
夏桃细细观她们，一冷众热，脑海煞时便灵感一?
莫心师太毕竟是救了二小姐之人，二小姐虽不曾热络了多少到还听其一劝给些面子，到吃了那党参粥两口，把老夫人、夫人感动的只是相谢师太。
诊完脉，随莫心师太回院，夏桃才小心问道：“可有什么食材可医寒湿之症？就像我吃的山药、红枣之物。二小姐的病现已稳定了，虽说不能不吃药，可总吃那些苦药，是人都会不喜，何况她是娇养的。到不如师太开个可以食用的物材单，我舀去做了，到是可以解了二小姐的苦痛。”
莫心师太听了，心里明白夏桃非爱管闲事之人，此次管了这等闲事，怕是有所求取。不过，她到不在意。各人各有各人路，师傅静空之前也说过，不叫她过多插手此女前程，便写了膳单随了夏桃去。
次日一早，夏桃并未随师太去素心苑，而是早早来了厨房。
莫心师太蘀二小姐诊完脉、煎好药、观其喝完，日头已正，仍未见夏桃前来便回了院子。直至日落，才见夏桃捧着什么喜滋滋而归，关了房门而道：“师太师太，快看快看，好东西，绝对是好东西!……”
第二天，夏桃所捧之物便装盘“美美”呈在二小姐面前。
二小姐细看，不过三样。一是盛在白瓷深口粥盆里的像是红豆粥。一是盛于青釉盘中白花花、粘糊糊之物，边配着一盏清水。最后一样共九个，不如掌大，黄灿之物，边脆内嫩，形状到似缩小的碗盆。
“二小姐用药已过两个月，口内无味到也正常，平日食惯那些也定是不喜了。偏我这丫头到是会做些新奇的药膳，虽药性不如煎药，却不伤脾胃兼有药效，对之姑娘再好不过。不过，我等是小门小户，也不知这自定新奇的东西适不适合二小姐，不如一试。”
这等平常之物，二小姐并未放在眼里。她一向眼高，即便师太救了她，她也没对这不规不矩的老尼生出多少敬重来，只认其是个人才罢了。此时看这三样东西，细眉轻拧，一点不想领情。
“我看师太所言到是有几分道理。”大夫人去了狐边大衣入内，细看了那三物，“古来药疗不如食疗。是药三分毒，总是比这些食材伤身的。”
那府里大爷的妻室大夫人并不常来，看着并不是多利害的人物。不过她往那一坐，挑起眉来，立时便十分犀利，连屋子里的奴婢都抖起了精神。
“取来，我尝尝。”
自有婢女立时另用三碗各取了一勺、一个。
先尝了那粥，没有任何反应。再食那粘物到是皱了皱眉。三用那黄物一口，眉间立时散开来。再以茶水漱了口、释了唇，亲扶了二小姐从卧榻上起身
“妹妹起来用些吧，不是顶好的，到真有些新奇。”她扶了疑惑的二小姐净手后依了桌坐下，亲取了碗筷，盛了小碗粥，“我尝这粥里的米不像粳米、贡米之类，似是薏米。薏米