算水货？”
出乎意料地，沈酌摇了摇头：“苏寄桥是另一个极端。”
白晟不明所以地挑起眉。
“苏寄桥是那种根本不用复习，第二天轻松拿到a，但会对所有人害羞声称自己头悬梁锥刺股彻夜通宵呕心沥血，哪怕硬生生熬出病来也不肯请假，强撑‘病体’跑来上你课，并且一定要坐第一排的学生。”沈酌笑了一下，尽管唇角是个讥讽的弧度：“我当年一直好奇如果把金斯顿和苏寄桥放在同一个班里会怎么样，可惜没机会试试。”
白晟脑内设想了一下那个画面，噗地一声差点失笑。
“你拿到学位之后就回国了？”
沈酌嗯了一声。
“哪一年？”白晟感兴趣地道。
“五年前，进化刚发生的时候。”沈酌呼了口气，侧影轮廓在窗外天光的映衬下，有种突兀的清晰：“当时很多陨石都被送到了中心研究院，全院上下都笼罩在高强度辐射中，基因能够进化的学生都进化了……苏寄桥就是那时成了a级。”
说到这白晟突然想起一事，忍不住好奇：“话说回来，苏寄桥既然是a级，他的异能是什么？”
沈酌没有立刻回答，而是静默了片刻，眼底有种难以言喻的微妙。
“苏寄桥这个人，在好几个方面都有进化……其中最主要的是精神系。但精神系异能具有不可探查性，除非他自己愿意说，否则探测仪无法展示异能具体效果，我只见过他让人一瞬间陷入昏睡。”
“除此之外，因为他有那种‘必须得到周围所有人喜爱和关注’的执念，所以……还产生了一个非常特殊的进化方向。”
白晟：“？”
沈酌缓缓道：“脸。”
·
沈酌再次见到苏寄桥的第一反应：整容了？
苏寄桥本来就是那种很清秀很讨人喜欢的少年，进化后更是细节登峰造极，精致完美挑不出一点瑕疵，光是站在那里就有种温柔如水、玉树临风之感。
然后苏寄桥一开口，沈酌的感想就变成了：还是当年的那个他，没有一丝丝变化。
“沈老师，您什么时候回来的？真是太好了！”苏寄桥表现得异常惊喜，甚至称得上是雀跃了，完全看不出一丝作伪：“我一直盼望着您能早日回来，这一路行程顺利吗？您有好好休息吗？”
根本不待沈酌回话，他转向身边的监察员同事，带着些许自豪：“这位就是沈酌老师，已经是领域里最厉害的导师了，以前念书的时候非常照顾我。怎么样，百闻不如一见吧？”
研究院大门前空地上，气氛一时十分古怪，几个进化者打量沈酌的表情都非常微妙，不用看都能知道他们心里在想什么——
这就是那个出名刻薄，不近人情，临走前还没忘记刁难你，为了不让你进课题组而大动干戈的沈酌？
沈酌气色根本不好，眉眼明显憔悴，因为回程一点儿也不顺利。全球进化刚发生他就要动身回国，紧接着就被当地政府软禁在了大学里，好不容易脱身出来绕道回程，又被北欧某国扣在机场酒店长达一个月。国际监察总署知道他的价值，各种利诱招安未果，最后差点把他灌了药弄到瑞士去，最后还是多方交涉才把他放回来的。
所有人都知道他这趟飞得有多颠沛流离，披星戴月昼夜兼程，几乎绕了大半个地球。
但他不想给苏寄桥借题发挥的机会，只点了下头就抬脚往前走，错身时却被苏寄桥伸手一拦：“——沈学长！”
沈酌脚步一顿。
周遭安静数秒，浮动着尴尬和难堪的气息。
“我能单独和您说几句话吗？”苏寄桥诚恳地问。
其他几个进化者对视一眼，从表情上看他们明显很担心沈酌背地里抬手呼苏寄桥一巴掌：“呃，可是……”
“沈学长当年出国后，我一直特别想念您，直到后来离开研究院都一直惦记着您。”苏寄桥语气柔软，姿态极低：“我想单独跟您说几句话，可以吗？”
“……”
几个监察员同事对视一眼，迟疑着告辞了，走出去老远还忍不住担心地回头张望。
直到那几个人的背影彻底消失在远处，苏寄桥刚开口想说什么，却被沈酌直接打断：
“我说过要叫我老师吧。”
“……您一点也没有变，沈老师。”苏寄桥多少有点感慨地笑了一下，说：“我想请教您一个问题。”
沈酌蹙起眉盯着他。
只听苏寄桥缓缓开口问：“您为什么没有进化呢？”
全球只有十万名进化者，但并不代表只有十万人的基因能进化，只是因为各国及时把进化源陨石收集封锁起来了而已。如果放开了让所有人都去接触陨石的话，恐怕进化者早就已经突破数百万了，到时候种族冲突会更剧烈、更难以调和。
不过沈酌倒真不是因为没接触陨石才没进化的。