洛秋临顶着姚兴正的身份潜入皇宫后，每日还是照例去承明殿为傅修昀施针，针法未变，只是撤走了那味香。
这些日子，傅修昀的身体状况日渐低下，并未发现此时站在面前的人已经换了个芯。
洛秋临低垂着眉眼，收回最后一针，道：“陛下，已经结束了，您感觉如何？”
傅修昀掀开沉重的眼皮，灰白的眼底一片浑浊，他说：“今日施针似乎没什么用，朕感觉还是很疲惫。”
没用是肯定的，往日里姚兴正行针也无用，真正起到作用的是他每次行针时所点的香。
洛秋临知道真相，但她并没有告诉傅修昀，而是说：“施针便如服药，时间久了，效果自然不如从前。施针只能暂缓陛下头疼的症状，想要根治还需用药，安心静养才是。”
傅修昀压了压太阳穴，已无力再多说，便将人打发下去了。
守在外面的小太监见洛秋临出来，连忙走上前来说：“大人，您家中出事了，您赶快回去一趟吧。”
洛秋临神色微变，姚兴正家中只有他一人，还能出什么事？除了蔡家......
她随即反应过来，顺手将药箱递给小太监，拢着官袍大步走下台阶：“既然如此，我便先回去一趟，若陛下回头问起，你记得与他说一声。”
“诶，奴才明白。”
洛秋临怀着心事回了姚府，刚进门，便见一位着松青长袍的男子负手立于廊下。
那人听见脚步声，转过身来，对她说：“听闻你这几日都待在宫里，可是陛下的病又加重了？”
洛秋临看到那张脸时，瞳孔猛然一震。
尽管他年逾六十，但身躯依旧伟岸，两鬓抽出几缕白发，眼角皱纹堆叠，唯有那双锐利的眼眸一如当年，显得凝重而深沉。
这是一副再普通不过的面容，却让洛秋临久久未能缓过神来。
这张脸，她曾在很多年前便见过，更准确的来说，眼前这张脸便是出自她之手......
蔡沅察觉到她神色的变化，眸子微微一眯：“可是宫里出事了？”
洛秋临回过神，故作轻松地耸了耸肩膀：“您放心，一切都在我的计划之中，不知您今日突然过来所为何事？”
蔡沅暗自打量着她，沉吟良久，才说：“北境的战报明早便会递到御前，届时我会将太子推上监国之位，至于其他的该怎么做，你心里应该明白。”
“是，我知道了。”洛秋临垂眸掩住眼底的异色。
蔡沅凝眸盯着她看了一会儿，没有再多说，可在回到蔡家后，藏在心底的杀意终于涌现出来。
“没想到过去了这么多年，她居然还活着，当年那场屠杀没能要了她的命，而今再留她不得了......”他整个人笼罩在阴影里，透出一股阴郁危险之气。
随之，书房内闪出一道黑影，恭敬地跪下：“主子想杀谁？”
“鬼医洛秋临，”蔡沅忽的一顿，改口道，“不，现在应该是姚兴正。”
“是，属下这就去办。”
话音落，只感受到一阵凉风，一眨眼，跪在堂下的人已经没了身影。
蔡沅靠在宽敞的太师椅里，缓缓合上眼帘，似陷入了遥远的回忆中。
在京城的这些年，他从未忘记过自己的身份，哪怕身居首辅之位，拥有至高无上的权力，他仍旧渴望回到属于自己的那片的天地。
京城的琼楼玉宇为世人所向往，可看得久了，只觉得这是一座无形的牢笼。
头顶方正的天和重重叠叠的高墙让人窒息，混着青草香的自由的风永远也越不过那道城墙。
今日见到“姚兴正”的第一眼，他便发现了异样，不是识破了洛秋临的易容之术，而是在有一刹那想到了自己——因为现在的他与洛秋临一样，都占用了别人的身份......
天色逐渐暗了，这场堆积已久的雪终于有了融化之意。
洛秋临见过蔡沅后，当天夜里便翻进了孙复知的院子。
“阿宝，出大事了。”
孙复知从未见过她如此严肃，当即迎上前来：“发生何事了？可是陛下他——”
“比这个严重多了！”洛秋临此时已恢复了原本的装束，来不及坐下，“今日蔡家来人，他们已经打算对陛下动手，扶持太子登基了。”
孙复知早料到会有这么一天，蔡馥雅小产滑胎，蔡沅计划落空，便只能另寻他法，而扶持太子登基，便是最好的办法。
可洛秋临真正想要说的并不是这个。
“阿宝，你可还记得在你七岁那年，我曾离开过空岚谷一段时日？”
她离开空岚谷的次数太多了，孙复知也记不太清了，便问：“您怎么突然说起这个了？”
洛秋临说：“当年我去关外寻药，回来路上遇见大雪，便在北境一直待到雪停，期间我曾帮一个官家小姐医好了脸上的疤，其实就是用别人的皮给她盖住了。本以为此事就算这么过去了，谁想没过多久，又有人来找我，问我能不能给他换一张脸。”
听到这里，孙复知眉心凝起一抹深思：“难道是蔡家的人？”
“是，但又不是。”
她继续说：“那时我刚学会换脸之术，但还从未真正在人的脸上动过刀。师父向来不喜欢我研究这些，我便拒绝了他的请求。可第二天他又来了，不过这次，他还带来了另外一个人，而那人便是当朝首辅——蔡沅。”
孙复知讶然：“您确定没有记错吗？”
“那是我此生唯一换过的一张脸，绝对不会记错！来找我的那名男子生得高大威猛，虽说着大兖话，但听口音却像是北狄人。他给了我两箱黄金，要我将他变成他所带来的那名男子的模样。”
“所以，您答应了？”
洛秋临讪笑：“你也知道咱们空岚谷穷，若不是我每年出去治病救人，你早就饿死了，不过我也想试试老祖宗留下的换脸之术是否真的有那么神奇，便答应了。”
她并不知当年那名昏迷不醒的男子就是蔡沅，若非今日再见到那张脸，她恐怕这辈子都不会想到，北狄早在十七年前便在谋划这场巨大的阴谋了。
蔡沅是帝师，又于先帝有恩，却不想这样的人早在多年前便死了，而今坐在高位上的那人不过是北狄的派来的奸细！
十七年，千千万万个日夜，他顶着“蔡沅”的身份在朝堂上游刃有余，骗过了所有人，甚至是蔡老夫人。
孙复知无法想象，究竟是一个怎样的人才能完全忘记从前的自己，成为一个崭新的人？
外间夜色愈发浓重，铺天盖地的黑瞬间席卷而来，摇曳的火烛晃动着身影，晃得人心绪沉闷。
此时，门外倏然想起一阵敲门声，瞬间拉回了两人飘远的思绪。
“大人，姚家起火了。”
孙复知一怔，目光复杂地看向洛秋临：“姚家在这个节骨眼儿上起火，应该是蔡沅已经发现您的身份，想要杀人灭口，您不能再继续留在京城了，早些离开吧。”
“我不走！”洛秋临冷哼一声，“现在唯一能证明‘蔡沅’是假冒的人只有我，若是连我都走了，难道要看着他夺了大兖的江山吗？他想杀我，可没那么容易！”
孙复知思忖了片刻，道：“您说的在理，但蔡沅不会轻易放过您，还请您接下来安心留在府上，外面的一切自有我在。”
“不必，我已经想好去何处了。”
“何处？”
“长春宫。”
蔡沅想杀她灭口，结果却扑了个空，反而把真正的姚兴正给烧死了。她现在不能离开京城，而长春宫便是最安全的地方。
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姚家那场大火烧了整整一夜，直到天亮，官府的人才从废墟里翻到了姚兴正的尸体。
蔡琦听闻此事后，心里很是困惑：“姚兴正怎么在这时候死了？”
站在一旁的小厮答道：“听说是老爷叫人做的。”
“父亲？”蔡琦更加不解，“眼下正是关键时候，父亲这时除掉姚兴正，那宫里又该如何......”
话音刚落，门外突然走进来一人，正是蔡沅。
蔡琦连忙起身：“父亲，您怎么过来了？”
蔡沅睨了他一眼，走到主位坐下：“姚兴正已成废子，再留着他便是下一个宋宜年，至于宫里的事，我自有安排。另外，今早北境传来消息，肃州昨夜遭遇突袭，相信此时军报已经送到陛下面前了。”
“这么快？”蔡琦稍感惊讶。
“凌清晏已在谋划为傅明诀平反，若是不赶在他们前面动手，我们所做的一切便会功亏一篑！”
陛下对傅明诀一直留有余地，舍不得杀了他，甚至先前还偷偷去过宗正寺。一旦凌清晏拿出证据，只怕陛下真会心软饶过傅明诀。
蔡沅微眯起眼眸，声音沙哑：“北狄已与靖安王僵持了数日，如今雪停，也时候该结束了......”
今日已是立春，这场仗一直从严冬持续到早春，靖安王带兵死守在鬼崖谷，拦住了北狄南下的脚步，可他如何也想不到，此次北狄来的并不止九万人，而是十五万大军......