大雪连着下了数日，郭潇守城不降，靖安王顾及同州百姓，迟迟没有出兵。期间也曾多次派人与郭潇交谈，但最后都以失败告终。
同州粮草所剩无几，再这么拖下去，便如作困兽之争。
本以为过不了多久，郭潇便会因粮草断尽而投降，谁想昨夜，边关突然遭遇袭击，北狄南下，仅三个时辰便破了玉山关，今早已经攻入了同州。
北狄大军来犯，郭潇当场被杀，一夜间烽火起，百姓死伤无数，不过一日，同州彻底沦陷......
漫天飞舞的雪花带着凛冽寒意侵袭着整个北境，军报传回京城后，闹得人心惶惶，往日里繁闹的长街变得空荡荡的，只剩下酒肆门前的旌旗在雪中呼啦啦作响。
此时，议政殿内，大臣们急得焦头烂额，细碎的低语混杂在一起，让人心气愈发浮躁。
傅修昀听着他们争执不休，胸中一阵气血翻涌，低喝一声：“够了！”
众臣即刻噤了声，垂着头齐齐喊着“陛下息怒”。
傅修昀脑袋隐隐作痛，压着太阳穴问道：“北狄此次来了多少人？”
兵部尚书丁衡站出来答道：“回陛下，据前方线报所言，粗略估计约有两万人。”
傅修昀十指收紧，咬牙道：“为何只是估计？”
丁衡眼神躲闪，欲言又止。
“说！”傅修昀的忍耐已经到达了极限。
他心尖一颤，连忙跪下道：“陛下，北狄破关而入，事前却无任何预兆，靖安王传信回来虽说只有两万人，但同州形势不明，谁又知道北狄究竟来了多少人？恕臣无法断定。”
听到这里，众人神色皆是一变。
两万大军由北南下，纵然再小心谨慎，也绝无可能做到悄无声息，可如今北狄不仅攻入了大兖，还拿下了同州。一旦同州失守，下一个便是京城，其中利害，不言而喻。
然而更令人奇怪的是，北境有靖安王十万大军驻守，北狄不过区区两万人，若非有十足的把握，又怎敢冒险南下？
在场的都是人精，哪里又听不出丁衡这话是在怀疑靖安王？
裴家是大兖的开国功臣，前不久裴彦直战死同州，若要说靖安王因此生了异心，恐怕没几人会信。
但傅修昀多疑，只怕早在丁衡说出那话时，便已对靖安王起了疑心，只如今外敌当前，除了裴家，朝中再无人能应战。
当日，傅修昀下旨，命靖安王领兵出战，务必要夺回同州！
……
过了冬月，天气愈发恶劣，北狄攻下同州后，并未急着南下，而是选择了短暂的休息。
元玉珹望着在雪中飘扬的雄鹰旗帜，唇边勾起一抹讥笑：“时隔数月再回来，北境的风光依旧那么美，不知京城现在如何了。”
一位作书生打扮的年轻人说：“我军一日之内便攻下了同州，想来京城此时定是坐立难安，等这场雪停了，殿下便能回到京城了。”
元玉珹回想起在在京城里那段见不得光的日子，目光逐渐变得阴沉：“那些东西都找到了吗？”
“按您所说，已经在地牢里找到了，此刻正在清点数量。”
“呵，他果然没骗我。”
元玉珹做梦也没想到，身为位列大兖百官之首的蔡沅竟会是他父王的人。如此天方夜谭的事，若不是父王亲口与他说起那段往事，他简直不敢相信。
蔡沅在大兖潜伏多年，步步为营，却没有被人发现丝毫破绽，可见其城府之深。
可这样的人真的值得相信吗？
元玉珹在心中自问。
尽管蔡沅与北狄皇室关系密切，但他毕竟已在大兖待了多年，谁也不能保证他是否还忠诚于北狄。
元玉珹微眯了眯眼睛，流露出一丝狠厉的决绝：“我在京城做了那么久的鬼，次此番回去，定要让所有人都臣服于我的脚下！”不止是永安帝，还有蔡沅。
年轻人拱手一揖，面上带着浅浅的微笑：“愿殿下心想事成。”
呼啸北风从城墙山林间掠过，好似野兽低沉的嘶吼，灰暗的苍穹愈发低下，再近一点，仿佛便能触碰到堆叠的墨云。
北狄攻入同州的第三日，终于再次传来的消息——
元玉珹率兵大开同州城门，绕路南下，在鬼崖谷与靖安王交战。与此同时，北境新州、莫州受敌，守城的八千将士迎战而上，对阵北狄七万大军，硬撑了五日，最终在腊八节这天战败，全军覆没......
阴风猎猎，满目疮痍的雪地伏尸千里，空中盘旋的寒鸦发出嘶哑的悲鸣，似乎也在为这场惨绝人寰的战争而哀伤。
短短半月，北境连失三座城池，那些安乐坐在暖阁的贵人们终于意识到了事情严重性，纷纷收敛钱财，准备逃命。
此刻，议政殿里气氛凝重。
傅修昀疲惫地靠在龙椅里，曾经威风凛凛的天子而今已成残烛，纵然心中有气，却再也说不出口了。
蔡沅看着他涣散的双眼，平静的目光里含杂了一分冷嘲。
凌驾于万人之上的帝王有一天也会跌落尘埃，就像殿外纷飞的大雪，只会无声无息地逝去。
如今北狄势如破竹，靖安王在鬼崖谷与元玉珹僵持不下，靖安王妃则带着次子在前线抵挡北狄七万大军，看似是势均力敌的一场战斗，其实早在元玉珹带兵踏入大兖的那天，便已定下了胜负。
等攻下北境，便是京城了......
蔡沅收敛神色，再没有说过一句话。
这场雪一直持续到除夕才停下，北境战况胶着，众人无形迎接新年，只盼着能早日传来战胜的消息。
外面风声鹤唳，宗正寺里却格外宁静。
看守的禁卫军撤走了大半，现在留在这里的也不过三五人。凌幼瑶意识到或许是发生了什么事，便问傅明诀，可对方却什么也没说，只让她安心。
除夕这日，江洲送来了两份饺子，还有一些银炭。
凌幼瑶捧着热乎乎的饺子，看向外面凄清的雪夜，忽然问：“你说今夜会有人放烟火吗？”
傅明诀坐在一旁拨弄着铜盆里炭火，有些心不在焉：“或许会有吧。”
“京城每年的除夕都很热闹，往年哥哥总会带我去永定河看灯，只是今年爹娘走了，银朱和绿宝也跟着一起去了淮州，也不知哥哥一人在外面过得好不好......”
她咬了一口饺子，漫不经心地说着：“其实我一直想不明白，明明江洲都已经回来了，你为何还是不愿离开宗正寺？”
傅明诀动作一顿，眼里的亮色转瞬即逝，迟迟没有回答。
“虽然你什么都没有说，但我知道，”凌幼瑶回头看向他，“北境出事了对吗？”
“......嗯。”傅明诀还是坦白了。
尽管凌幼瑶早有预料，可如今亲耳听到，依旧心惊。北狄来犯，那便意味着，离最后的结局不远了......
傅明诀见她神色恍惚，握住她的手说：“别担心，会没事的。”
凌幼瑶勉强扯出一抹笑：“我早就知道会有这么一天的，我一点都不害怕......”
这副模样落在傅明诀眼里反而让人更心疼，他说：“瑶儿，我不想瞒你，但大兖与北狄之间必有一场恶战。”
“那......你会去吗？”
话刚问出口，凌幼瑶又觉得没必要问，她早就知道傅明诀会去的是不是？
傅明诀不愿骗她，便说：“据江洲所言，北狄此次共来了九万人，元玉珹亲自领兵南下，与靖安王在同州僵持了半月，期间新州、莫州接连失守，再如此下去，不出三月，整个北境都会沦陷。”
元玉珹所带领那支队伍只是打前战的，他拖住靖安王便是为了给北狄大军入关争取时间。
他继续道：“目前离北境最近的便是驻守西北的关宁军，他们若是派兵支援，此战便有九分胜算。”
“那陛下为何不调关宁军过去？”
“不是陛下不调兵，而是不能调。关宁军镇守西北要地，是当年随父皇征战天下的军队，他们一旦调离西北，大兖便如失去了一只臂膀，而且西北大将军与蔡家是姻亲。”
听到最后一句话，凌幼瑶算是明白了，原来蔡沅早就做好万全的准备了。
牵制住京城，与北狄里应外合，共谋大计，他的野心已经大到想要吞并整个大兖了。
凌幼瑶想起那场恐怖的噩梦，便心慌得厉害，可她也知道傅明诀不会甘愿留在宗正寺。
“你——打算何时离开？”
傅明诀看见她眼里黯色，喉咙有点酸涩，稍稍移开目光：“等孙复知解决了宫里的事吧。”
凌幼瑶眸色微动，追问道：“那是多久？”
“大概七日。”
“这么快啊......”凌幼瑶压下眼里的泪光，故作坚强地笑了笑，“我还以为至少会在过完年之后，不过早些离开也好，这里太冷了，我可待不下去了。”
傅明诀心里不是滋味，可想了许久，好像又没有能安慰的话。
凌幼瑶埋头吃着已经冷了大半的饺子，觉得有些咸了，等回过神来才发现，是自己的眼泪落到了碗里。
她吸了吸鼻子，没所谓地笑道：“又要到新年了，你可有什么心愿吗？”
傅明诀抬手拭去她眼角的泪，眸色深沉而耀眼：“有，一愿山河安宁，二愿所爱无虞。”
好不容易退下的泪意又在此时泛起，又听他问：“你呢，你想要什么？”
凌幼瑶伸出双臂，将自己贴进他怀里，仰起脸碰了碰他的喉结，含泪道：“我什么都不想要，只要你......”
她没有护天下无忧的能力，她只想好好护住身边人，他们都活着才是最重要的。