凌幼瑶那天淋了雨，悲伤过度，当天夜里便烧起来，嘴里还一直念着姐姐。宋氏派人将她送去了伏清园，又急忙去请了大夫过来，直到傅明诀赶来，她才离开了。
宋氏每每想起凌幼瑶伏在她怀里痛哭的模样，忍不住落泪，捏着那串佛珠，只觉得心疼得厉害。
凌聿为见此，心里也难受，沉沉叹了口气：“元霜，你将自己关在佛堂四年，对瑶儿闭门不见，过去这么久了，你也该走出来了......”
宋氏痛苦地闭了闭眼，哽咽道：“我何尝不想？只是瑶儿现在这般，你叫我如何能走出来？”
“那不过是虚妄之言，你又何必在意？”凌聿为沉声道，“如今一切安好，何来灾祸？”
宋氏握着佛珠，手指一动未动，只怔怔望着窗外出神。
凌聿为替她拭去泪水，宽慰道：“元霜，别想太多了，一切自有定数，不论将来如何，我总会护着瑶儿的。何况，这不是还有子凛吗？”
闻言，宋氏终究还是松口了：“罢了，希望只是我想多了吧......”
凌幼瑶连着烧了两天，傅明诀一直守在她身边，连王府也不回了，每天下了朝，比凌清晏还着急回家。
有朝臣见此，不免打趣凌清晏。面对这些虚伪恭维的话，凌清晏非但没有增长半分虚荣心，反而心情愈发沉重。
沈序淮见他心不在焉，伸手在他面前晃了晃：“想什么呢？菜都要凉了。”
凌清晏回过神来，摇了摇头：“没什么。”
“你何时也学会吞吞吐吐了？有话不妨直说，或许我能替你解答。”
凌清晏神色怅惘，道：“虽说凌家早已与景王府绑在了一起，但傅明诀一直都有刻意保持与凌家的距离，如今瑶儿这么一病，他再怎么淡定也无法避免与父亲有所交集。”
“自从鹿山惨遭灭门后，朝堂几乎被蔡家占据了半壁江山。而今文臣之中，除了我爹能与蔡沅平分秋色外，再无他人。咱们那位陛下心思重，我担心将来的路，恐不好走......”
陛下对傅明诀是何态度，大家都心知肚明。
不过天子的心思难猜，要说他有意打压傅明诀，倒也没有那回事。可若说他信任傅明诀，凌清晏宁肯相信太阳会从西边出来。
傅明诀手握玄羽卫本就让陛下心中扎了根刺，若是凌家太过出彩，反而会让陛下心生猜忌。
想到此处，凌清晏幽幽叹道：“早知今日，我当初就不该参加春闱，落得闲散身倒是自在些。”
沈序淮听着他唉声叹气的，轻笑了笑：“你现在辞官也来得及。”
“你以为我现在逃，还逃得掉吗？”凌清晏没好气地白了他一眼，“今日宫中传来消息，皇后病重，恐撑不过今年冬天了。”
沈序淮一顿，问：“皇后怎会突然病重？”
若皇后病逝，后位悬虚，太子身后没有任何势力依靠。此外宫中虽还有两位皇子，但都还年幼。现在谈扶持皇子一事尚早，可在封地的那些藩王却没一个让人省心的。
凌清晏深知其中利害，所以才会如此忧愁。
“鹿山被灭门后，皇后便一直郁郁寡欢。据我所知，皇后能撑到现在便是为了等谢衡回来，但谢衡已死，皇后扛不住打击，当场吐了口血，昏死过去了。”
沈序淮倒是知道皇后有个弟弟，叫谢衡，当初鹿山被屠，只有他一人活了下来。先前他本是留在宫中养伤，后来却突然离开了。
陛下曾派金麟卫去找过他，可找了一个月没有消息，便放弃了。没想到今日再听到他的消息，竟是他的死讯？
不过说到这里，沈序淮又有怀疑：“按理说，陛下应该会封锁消息，怎叫皇后知道了？莫不是......”
凌清晏眸光闪了闪，道：“沈朝，你能不能不要每次反应都那么快？话都叫你说完了，我说什么？”
“既然如此，你说便是。”他轻呷了口茶，一副洗耳恭听的模样。
凌清晏道：“孙院使曾在药渣中查出少量薏仁，而正是那薏仁害得皇后小产。后来陛下令卫岫严查此事，最终查到了煎药房一名小太监身上。可惜那名小太监只是一枚棋子，背后之人是谁，并无人知道。如今皇后病重，我猜也是那人为之。”
众人皆知谢渊亭离开，乃是为鹿山报仇去了，屠了鹿山的满门的是江湖上排行第一的紫霄宫。
凌清晏并不认为区区江湖势力敢对鹿山书院动手，其中必然有蹊跷。
只是现在紫霄宫已覆灭，谢渊亭与紫霄宫宫主同归于尽，有人故意将此消息散播开来，为的便是皇后。
凌清晏面色忽而变得沉重，皱眉道：“但比起这个，我更担心的是那名咬舌自尽的小太监。”
沈序淮嗓音淡淡：“因为他临死前说的那句话？”
“你知道？”凌清晏惊讶道。
“我不仅知道，还知道他说的是谁，”沈序淮放下茶杯，目光平淡如水，“这招祸水东引用得确实不错，只可惜......傅明诀这些年背负的恶名太多，再添一条罪名好像也没什么。”
“你说的倒是轻巧！”凌清晏觉得人与人之间果然没有真正的感同身受。
“陛下也不是第一次猜忌傅明诀了，你慌什么？再说了，景王府若是倒了，这不是还有我吗？我能让你死？”
“有世子在，我肯定死不了，但你能让我穷死！”他轻哼了声，起身准备离开，“时辰不早了，瑶儿还在家里，我先走了。”
沈序淮没有拦他，只在他临出门前，说了句：“记得结账。”
“......”跟着沈朝混，他早晚得穷死！
凌清晏愤愤甩袖离去。
等他走后，沈序淮才叫了闻笙进来，问：“现在宫里情况如何了？”
闻笙答：“太医院一众御医都在凤仪宫，皇后虽然醒过一次，但没清醒多久，又昏死过去了，至今仍未醒来。”
“孙仲行不是号称太医院第一圣手吗？难道连他都救不了？”
“回世子，这次行针的并不是孙仲行，而是他的长孙——孙复知。”
沈序淮听到这个名字，稍感意外，如果他没记错的话，孙复知会进入太医院，全是因为傅明诀。