茫茫夜色中，雪花无声落下，炉子的炭已燃尽，寒风趁着空隙灌进来，让凌清晏不禁缩了缩脖子。
沈序淮不动声色将车窗合上，一边道：“北狄与大兖看似平和，实则不然。元玉珹是北狄最受宠的皇子，他此番之举便是北狄王上的意思。”
这些年北狄逐渐强盛，野心也越来越大。
北狄虽愿意向大兖俯首称臣，但大兖边境城镇却一直遭受北狄的骚扰，而北狄王上明知有此事，却没有任何表示，他这样睁一只眼闭一只眼的行为，无疑是在挑战大兖的底线。
凌清晏轻轻叹了口气，道：“如今元玉珹被抓，陛下定不会放过这个千载难逢的机会，打压北狄。何况，西洲和南疆的使臣都在，元玉珹这回怕是难逃此劫。”
沈序淮却道：“未必。”
“嗯？”凌清晏抬眼看向他，“难不成此事还有转机？”
北狄隐瞒行程，提前入京，此事不管从哪个方面看，都是北狄心怀不轨。
长睫垂下，在沈序淮眼底投下一片阴翳，声音一如既往的平静：“北狄确实心怀不轨，但却没有证据。如果非要深究，便只有开战一个选择。大兖好不容易才安稳下来，此时与北狄开战绝不是最佳选择。”
陛下刚登基时，内政不稳，又有南疆虎视眈眈，若非薛家举全族之力相抗，只怕大兖南境早已落入南疆之手。
直到这几年，大兖才从战火中脱身，民生得以养息。
凌清晏眉头微蹙，不解道：“既然陛下不打算深究，那又为何要让景王大张旗鼓地抓人？”
“敲山震虎。”他食指轻扣着桌面，眼里闪过一抹幽光。
凌清晏若有所思地品味着这句话，喃喃道：“这敲打的是北狄，那陛下想要震慑的虎又是谁？”
四周很静，只有马车压在路上发出的咕噜声，卷着他的思绪一点点飘远。
沈序淮唇角微微弯起，嗓音低沉似自语：“虎自然是藏在京城之中的奸细......”
话音落时，马车正好停下，伴着车夫一声浑厚的长吁，搅碎了沈序淮最后那两个字。
“世子，已经到了。”
凌清晏皱了皱眉，问沈序淮：“你方才说什么？”
“没什么，”沈序淮笑了笑，并不打算告诉他，“时辰不早了，明日还要上朝，你先回去吧。”
凌清晏狐疑地看了他一眼，没有再问，理了理衣裳，起身下车。在他要进门时，沈序淮突然叫住了他：“清晏，等朝会过后，我们去郊外捕鸟吧。”
凌清晏愣了愣，虽然觉着古怪，但还是答应了。
看着他进去后，沈序淮才收回了目光，吩咐道：“回去吧。”
“是。”车夫应了声，随后驾着马车离开。
暖炉的炭火此时已全部化为灰烬，连最后一丝余温也没有了。沈序淮缓缓闭上眼，如万年不改的青山，永远那般清清淡淡，与世无争，眉梢那颗红痣仿佛也在这沉寂的氛围中黯然失色。
京城的纷扰暗流犹如缭绕在山间的白雾，摸不着，看不透。唯一破解的方法便是——不用眼，该用心。
......
绵绵雪花伴着寒风落下，昭阳宫最后一抹宫灯也在无声中熄灭，各国使臣各怀心事离开了皇宫，而此时的承明殿却是灯火通明——傅明诀跪坐在软垫上，手执黑子，眉眼低垂，作思考状。
傅修昀坐在他对面，神色淡然，不疾不徐，静静等候着他落子。
四脚鎏金兽香炉里散发出淡薄的烟雾萦绕在二人之间，模糊了他们的眉眼，仿佛也将平日里那锋利的棱角抹平了。
黑子出乎意料地落在白子之间，犹如自投罗网。
可再看便会发现，这一步看似愚蠢，实则却是置之死地而后生，由内向外，真正打破了这场胶着已久的僵局。
傅修昀看着自己逐渐成落败之势的白子，无奈笑道：“父皇从前便说你的棋艺在朕之上，还以为这么多年过去，朕总能赢你一回，没想到还是老样子。”
傅明诀颔首道：“臣别无他长，也只在棋艺上有所研究。”
“你倒是谦虚，”傅修昀扯了一抹淡淡的笑，“连父皇都亲口夸赞过的棋艺，朕若是轻易胜了，可要怀疑你是否在奉承朕了。”
傅明诀道：“陛下若是想赢，臣自然不敢不让。”
“行了，你什么性子，朕还不了解吗？”傅修昀轻笑一声，转而问道：“对了，你今日去抓元玉珹时，可有查到与他接头那人的踪迹？”
北狄此番的目的太过浅显，稍稍一查，便能猜透其中深意。
元玉珹不过是鱼饵，真正让人在意的是——他费尽心思也想要见的那人。
傅明诀收起棋子，道：“玉柳街人多眼杂，三教九流皆有，且对方十分谨慎，只怕早已察觉到情况不对，提前离开了。”
虽然早早在玉柳街安插的眼线，但今晚正是玉柳街人最多的时候，想要找出一个完全陌生的人，犹如大海捞针。他们会挑在今日见面，想来也是为了不引人注意。
傅修昀蹙着眉，面色阴沉，“如今元玉珹落网，背后之人定会有所警惕，日后想要抓到他，怕是更难了。”
傅明诀：“难自然是难，但只要他还在京城，总有一天会露出马脚，不过有一点值得注意的是，那人既能让元玉珹冒此风险来京城相见，身份恐不简单。何况这么多年，也未听闻京中有过奸细的消息，说明那人定是在京城潜伏了许久。”
傅修昀闻言，表情逐渐变得凝重：“你想说什么？”
傅明诀沉声道：“臣怀疑他不仅是在北狄的身份不简单，在京城的地位也不一般。”
此言犹如滔天骇浪般席卷过来，让傅修昀由不得一怔，脑海中瞬间闪过京城各大世家贵族的名字，妄想从中找出一丝线索。
炉子里的银炭兀自燃烧着，偶尔发出一声细微的爆裂声，傅明诀目光平静得异常，继续道：“陛下，虽然只是猜测，但先前冯家一事，让臣不得不怀疑。”
傅修昀思绪回笼，肃色道：“你的怀疑没错，确实不能掉以轻心。”
冯家一事让人心有余悸，如今既然已提前知道京中有北狄奸细，自然要小心谨慎。
思忖片刻后，傅修昀道：“元玉珹既已暴露，想必那人短时间内不会再有动作。”
京中世家贵族少说也有上百，朝堂更有百官，虽比之前的范围要小了许多，但那人能在京城潜伏多年而未暴露，定是隐藏得极好，想要找出他，还是有些难度。
“陛下认为该如何？”傅明诀问。
话音落，正巧寒风骤卷，吹得檐下宫灯晃晃悠悠，窗台前的烛火忽明忽暗，折射出大片阴影落在傅修昀身上，半晌后，只听他说了一句话——
“宁可错杀，绝不放过。”