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第29节、灭村战：烟消云未散2
深秋已过，渐近寒冬，十月二十五。
寒风中，江中府晨曦初露。
“你们这几个学生士子，怎敢又来无理取闹，还撞击冤鼓。
你们莫说俺没有提醒你等快快走了，莫要胡闹，一会府里签押房追究下来，你等虽有功名在身也吃罪不起。
来来来！你们看看这邸报公告栏。今日府衙呈京郡邸报上写得清清楚楚、明明白白，我读给你等听听：
江中府、重华镇治下村寨，符水与乌丸二村寨。
今秋十月，因常年累积之药田、山地争执，引发二村械斗，互有死伤。两村齐报重华镇衙，虽是大雪封山，但江中府重华镇主薄李富政、候补文林郎霍永守等地方官吏乡绅仍及时派遣里正衙役先行调解，并禀报府衙，迅疾调集三镇兵马，预以前往弹压，后途中闻里正及二村来报，经里正调解二村已停止械斗…….
三日后符水村秋庆，不慎失火，火势猛烈，风助火势三日不绝，虽经多方抢救，然一村皆焚。
现已将符水村幸存灾民安置于荷叶乌丸二村寨，灾民普遍得到救助，情绪稳定，众人皆感念皇恩浩荡。
然二村寨前期挑起械斗之人中，畏惧逃避官府处罚，因此伙同部分不法之徒，妖言惑众，趁灾闹事，四处诬告，造谣生事，继而铤而走险，抢夺救济钱粮，欲行不轨之企图。
经重华镇衙役和府军扑拿，已当场正法人员二十三人，计有首恶百草山巨盗“三凶”巴叶、门松、程铁环及徒众花铁、严二道、刘闯……等，另发海捕文书缉拿潜逃的以下为首之人共计十一人：霍永武、霍青云、熊六、…….等。你等学子在看看这后面附的画押，有符水村的、有乌丸村的、还有重华镇的一干人等姓名及手印印记。”
一个苍头衙役用长长的烟袋指点着江中府邸报公告栏，对着几个书生打扮模样的士子嘟嘟嚷嚷道。
一个身材挺拔清秀的青年学子，走上前去一躬到底，说道：
“老伯，这几日多有得罪。烦劳通告一二，小生霍清莲乃符水村人氏，我等几人皆重华镇学子，此次符水村遭此大难巨冤，我们想求见州府大人江中府姚府尊，一述冤情，但求见无门，只得敲击这府衙的冤鼓，还请老伯通报一二。”
江中府姚府尊为官素有清名，士林出生，故对士林子弟甚是照顾，且爱护有加。因此，即使远在京师中奇城只要提姚府尊姚孟广的大名，士林上下都会称赞一声“贤”。并把他与“求贤若渴龙泉焦”的焦禄太守等同齐名，称其为“礼贤下士江中姚”。今天姚府尊一点也不想礼贤下士，门外的士子已经求见五天，他都避而不见，不是不想见，而是不能见。
符水村械斗与火灾情况他早有耳闻，但重华镇的结案陈文迟迟没有报送上来，因此具体原委并不清楚。
十日前，自己的顶头上司主管姜水行省的赵通判寄来一纸文书，让他觉得此事大有蹊跷，对于自己上级长官，身为下属的姚府尊是敬畏有加的，但小小一个山村械斗竟然惊动了行省的赵大人，而且还亲笔手书加以问询。
虽字里行间并未有任何明显提点，但字斟句酌的行文中，让老于刀笔的姚府尊依然明白赵通判大人希望按重华镇提交的文书，由府衙签章直报郡府京师即可，另赵大人还专门叮嘱，该事件应尽快平息，对挑事者应严加控制和羁押，让此事尽快了解。
今日文书经重华镇上报，虽迫于上命直接签发了，但细读行文后，更感此事蹊跷。
姚府尊姚孟广于是决定见见这几个士子。而州府宪司衙门上报的已经缉拿住的霍青云几个案犯，就把他们烙印发配去打狗城充军吧，杀头就免了，也算是为后代积一份阴德。
至于那潜藏在镖局霍六家的逃犯霍永武只要没人举报，就让宪司衙门他们那帮手下睁只眼闭只眼吧，一个老匹夫也闹腾不出啥花样来。
脚步声传来，几个年轻士子规规矩矩地跟随在管家身后缓步进来，姚府尊姚孟广笑眯眯招呼着大家落座，几个士子皆受宠若惊的连忙鞠躬作揖，唯有一个清秀挺拔的士子不卑不亢的拱手落座。姚府尊逐一询问每个士子的情况，士子们纷纷作答。
待得那姓霍的年轻士子开口而言，姚府尊闻听顿生好感，该生言辞，声如振玉，清脆清晰，言辞侃侃间，不疾不徐，不急不躁。
问则有答，虽家逢巨变，但心性沉稳，对答得体，其悲而有节，哀而不伤的大家之态，绝对是来自天成。
此子若加以后天切磋磨砺，一旦风云际会，必为人间龙凤。识人有道的姚府尊姚孟广在心中暗暗赞许，心中突然灵光一闪，隐隐间有了一个更深的打算。
满心失望的走出江中府衙偏门，霍清莲和几个重华镇的同窗面面相觑。没想到姚府尊姚大人如此亲切随和，不断安慰众人，特别是对霍清莲安慰有加，姚府尊言道，此案经姜水郡府合议，已为铁案，不容置疑。
凡无故取闹者，轻者监押，重者以通匪谋逆论。对他们来江中府准备去行省会试的学子，若不听从府衙劝诫，行省则会取消今冬明春的应试资格。闻听此言，其他几个重华的同窗纷纷脸色陡变，两股战战几欲先走。
姚府尊宽慰大家，江中府考虑到重华诸学子地处偏远，求学不易，因此并未上报行省，大家无需多虑，只需一心一意，好好准备春闱之试。
随后，将符水村的霍清莲留下，单独交谈了半柱香的时刻，并将自己的一套笔墨相赠。
几位同乡学子看到满腹心事的霍清莲一脸沉重的走在前面，也提不起询问的勇气，只有随着他身后，在落叶萧萧的刺骨寒风中，走向远处借住的客栈。