两人为不打草惊蛇偷偷去了中境。
中境的灵气明显稀薄了些, 却多了些烟火气。
清晨，家家户户的炊烟飘入云端，田野随风倒去。
碧蓝天下, 城门口人声鼎沸, 叫卖声, 闲谈声, 孩童嬉戏声穿梭其中。
当胥朝起同师兄落到地面上时，他也看到了前方城墙上所贴的皇榜。
得来全不费工夫, 皇榜上所悬赏正是小公主之事。
胥朝起走上前将皇榜上的字看了一遍，温朝夕站在他身后撑了一把伞为他遮去日光。
两旁的守卫见到这一幕, 偷偷向他看来。
皇榜上并没有细说小公主所遇何事, 只是说其为梦所困, 若有人能助小公主度过此劫，皇上愿封其起三品闲职，黄金万两, 良田千亩，皇家宝物十件。
胥朝起将目光收了回来，仅凭这赏赐他便足以看出皇上有多宠爱这位小公主。
他并没有直接去揭皇榜, 而是四处打量了一番，用仅二人能听见的声音悄悄道：“我们等会儿是去告诉皇帝身份，住在皇宫还是？”
师兄浅笑, 轻轻摇头, 他摸了摸胥朝起的脑袋，低头道：“我们在此地也有住处。”
“嗯？”胥朝起眼睛亮了亮, 他想起了昔日宋水清对他所说, 师兄的财富貌似也世间之最。
他仰起脖子, 越过城门, 朝里面看去：“是哪座宅子？”
修长有力的手指出现在他余光里，手腕处悬挂着锦白长袖，师兄指着远方恢宏大气、门口蹲着两个石狮子的府宅：“此处是。”
胥朝起吸了一口凉气。
这时旁边过去了一位妇人同她的丈夫，妇人眼里满是艳羡，她啧啧了声：“若是此生我们能在都城里有一间十丈大的茅草屋，那今生是死而无憾了。”
丈夫连忙捂住她的嘴，羞得连忙低下头：“这话可不能乱讲！多少大人在此地也只能租屋子住，此地寸土寸金，我们十辈子也赚不来。”
妇人重重地叹了口气。
胥朝起闻言，正想说有一间屋子极好，却听师兄低笑摇头：“……是这条街。”
胥朝起：……
然而这还未完，师兄单手搂着他，将下巴抵在他发顶，又指着另一条满是商铺的街，道：“此处亦是。”
胥朝起：……
然而这还远不止，师兄又指了几条街，胥朝起的神情渐渐麻木，到最后师兄竟过分地指向城中最远的一处。
胥朝起一眼望去，朱红色的城墙，守卫森严，那里代表着中境最高的权利。
胥朝起：？？
后来，师兄在他耳边缓缓道来。
原来数千年前，中境魔气渗漏，那时的皇宫并未在此，此地还是一片荒芜。
师兄前来此地封住魔气，为防止他人捣乱，于是将有魔眼的地方全部买下。
师兄花费了三日，在此地设下数个大阵，当初的魔眼早已被封死，成了中境最坚固之地。
因为阵法过多，此地阴差阳错成了一个大的聚灵阵，引天地灵气。只不过引灵并没有那么夸张，灵气只是稍高周围一点。可即便如此，此地还是诞生了些小精怪。
后来人族皇帝见此处不同，便亲自携族拜见，与温朝夕相商。最后此地被租给人族皇帝六千年，皇都也在此设立。
慢慢地，朝臣百姓商人们也来了，一座座府宅在此建起。
魔眼之地最是宝贵，又不好一直空着，于是温朝夕便让人在此照着周围府宅商铺建造。
因都城人越来越多，房屋远远不够，温朝夕手中又捏了不少空宅子，他索性将空府宅空商铺放出让人租去，每月定时交租子便可。
如今世人皆知这城中半数房只能租不能买，却不知这房都属于一个主人，且这主人还并非凡人，乃是半脚入仙门的修士。
温朝夕虽将多数房租了出去，但还留了几所新宅院商铺，以供日后来时居住。
胥朝起得知事情原委，人都懵了。
他茫然地看着这半边城，感叹今非昔比。万年前，他还和师兄可怜地挤在茅草堆里取暖呢。
在两个守卫的注视下，他揭下皇榜，守卫见状立马向他走来。
胥朝起低声先让师兄先回家准备，自己则抬头跟着守卫向皇宫走去。
*
御花园的一个角落里，戚已芜半跪在泥土上。她的鞋袜都已经脏了，脸色苍白，黑眼圈浓重，头发乱糟糟的。
她弯腰凑近一朵花黑紫色长着人脸的花，轻轻抚摸着对方的三片叶子，声音温婉柔和：“乖，让我把梦做完好吗？”
人脸花晃了晃，奄奄一息，阴气也不多了。
“听话呀，让我再做一晚上的梦？又不做三晚上！我给你浇水……”
一双柔荑轻轻揉着叶子，她的头发垂落下来，面容愈发憔悴。
人脸花的花瓣都蔫了，它将自己缩了起来，险些成了一团球。
戚已芜苦恼低下头，苍白嘴唇喃喃，有气无力。
“我都快一旬没有做梦了……”
一旁的侍女实在看不下去了，她劝道：“公主，您已经做了两年噩梦，快歇一歇吧，这梦魇花都快做死了。”
戚已芜抬起头，眼泪挂在眼眶里：“可是我要回去，他们还在等我，我答应过他们……”
胥朝起来时便见到了这一幕，戚已芜听到脚步声亦是抬起头来。
小公主生了个鹅蛋脸，肤如凝脂，又薄又顺的刘海挂在额前，一双大大的桃花眼甚是漂亮。
她眼中衔着泪水，嘴唇苍白，光看一眼就让人心疼不已。
守卫连忙道：“公主，这位是揭皇榜之人，您看……”
戚已芜的眼底多了抹希翼，长长的睫毛眨了眨，她低头看向脚边的梦魇花，偏过头，眼中的光芒渐渐熄灭。
“嗯。”她轻唔了声，颓败地坐在了地上。
侍女叹息了声，她躬身轻声对胥朝起道：“公子见谅，小公主这些年见到了无数揭皇榜之人，只是他们都解不开小公主的心结。小公主做了两年的噩梦……身子也不太好了。”
胥朝起闻言，垂眸缓缓蹲下，轻声问：“不知小公主所遇何事？在下是一金丹修士，说不定可为小公主解决困惑。”
“金丹修士”一出来，周围人大惊，连忙跪下行大礼。
修士本就被皇室高待，更别说还是一金丹修士！要知道大名鼎鼎的国师也就是一金丹修士。
戚已芜闻言果然抬起了头，眼中光亮多了不少。
当年父皇也为她寻了国师，只是国师并不能治好她的心疾。
戚已芜虽并未敢抱有希望，但她犹豫片刻，还是眼中含着希翼，缓缓地说起了心事。
两年前后宫宠妃争斗，小公主是皇后唯一的嫡女，也是皇上最宠爱的公主。
一宠妃想要夺了皇后的权势，便买通了小公主的贴身侍女。
侍女在傍晚之时提议带小公主出去散心，但暗自却带着小公主往提前埋好的梦魇花走去。
果不其然，小公主不慎看到了一半黑一半紫的人面
花，当天夜里便做了一个噩梦。
梦里，小公主身处鬼渊，整日被恶鬼啃食，她浑身是血，被撕了一道又一道。
她赤着脚走过刀山火海，一半的脸被烧毁，脚掌被戳了无数个血窟窿。
她就在这样一个暗无天日的鬼渊过了十年，十年她滴水未进，双眼空洞。
她掉入了冥河之中，就在寒冷将她裹之时，一双幼小的白骨轻轻将她捞起。
那是一个被啃了一块又一块的孩童，孩童睁着圆圆的双眼看着她，片刻后从他残破的衣服里取出了一片红色的花。
他将花塞进了小公主嘴里，花如在血水里泡过一样让人作呕，等恶心散去，却又散发着丝丝甘甜。
空洞的眼神渐渐凝实，小公主怔愣地看着孩童。
孩童腼腆地对着她笑了笑，露出了可怖的血盆大口。
小公主在鬼渊呆惯了，竟也不觉得害怕。
她舌头在口中抿了抿，甘甜未散，这是她十年来第一次吃到东西。
孩童也像是喜欢她，将自己兜里所有的花全倒出来。一共有六朵，他犹豫了片刻，给小公主分了四朵，他只留了两朵。
小公主拿到花不知所措，后来孩童踉踉跄跄地离开了。
小公主握着四朵花茫然地走在鬼渊里，她走了不知道有多久，再次看到了刀山，刀山山顶有一片这样的花。
这一次没人逼着她走，她却赤着脚跑了上去，全身不知流了多少的血，她的血好多，怎么都流不干。
等她跑到山顶时，身上已无一块完肉。她将所有的花摘下装好，再次一瘸一拐地走下来。
她茫然地四处去寻找孩童，走了很久很久，她没有找到当初的孩童，却遇到了很多趴在地上与孩童一样受了很多伤的孩童。
她颤了颤，弯下腰给每个孩童分了些花，孩童睁着血洞洞的大眼看着她。
她继续在鬼渊里四处寻找，那些得到花的孩童悄悄跟在她身后。
路上她又遇到了飘在河中如她般的少女，她将少女捞起，给了少女花。也遇到过老人，男子，她给了一朵花瓣，继续寻找那个孩童。
直到有恶鬼盯上了她，一大片鬼魂扑上又想撕咬她的血肉。
就在这时，她身后的一群鬼同样涌上，野鬼们互相撕咬。
有无数鲜血滴在她的身上，小公主怔怔地趴在地上，血是热的，是她在鬼渊十年来第一次感受到温暖。
直到一场恶战过去，疼痛让小公主浑浑噩噩，等到她抬起头时，一张血盆大口俯视着她。
骷髅摸了摸她的脑袋，是当初那个孩童。
喜悦涌上，小公主终于有了人的情绪，她把自己所有的花都送给了孩童。
孩童害羞又无措，她轻轻亲了亲小公主的手背。
自那日起，他便开始跟着小公主。
只是跟着小公主的不只是孩童，还有身后乌泱泱的一群鬼。
在这个冰冷的鬼渊，小公主拥有了同伴、亲人。他们因小公主聚在一起，队伍越来越庞大。
后来小公主成了一方鬼主，她带领自己的鬼魂们寻了一块住处扩建家园，家园越来越大，栅栏里面围满了花。
越来越多的鬼魂加入他们，鬼魂们从一开始的麻木有了情绪。
不知过了多久，竟然有鬼会说话了！
这本是一场噩梦，可慢慢地最后竟成了美梦。
当初的那个孩童也会说话了，空洞洞的眼神变得明亮，他怯怯地发着沙哑的声音问小公主：“我们会一直是亲人吗？”
小公主点了点头：“我们会越来越好。”
在这一座家园里，每一个鬼魂之间的亲情都非常浓厚，这是冰冷鬼渊里不曾有过的迹象。
直到有一日，有一个老鬼颤颤巍巍地指着上空的阴影，张开口道：“小鬼主，那里是鬼城，若是告诉大鬼主这里的阴暗，大鬼主会来改变这里的。”
小公主眨了眨眼，抬起头向上看。
在所有鬼魂的期待下，小公主带着有学识老鬼的亲笔信离开了他们的家园。
所有人都在等小公主，等着小公主回来。
小公主穿过冥河，再次爬上了刀山，就在她推开鬼城大门的那一刻——
“公主？公主……”侍女轻轻唤着她，她缓缓睁开双眼，入眼是好看的幔帐。
她心里空了一片。
这……只是一场梦？她回不去了吗？
可那些鬼魂还在等她呢。