轻轻敲了敲帐门，桑周站在营帐外小声呼唤着，他生怕李司卿还没有醒又害怕耽误了时辰，他所以不敢高声询问。
“我的身体无碍，既然天气不错那就早些出发吧，让士兵们将随身行囊与兵器收拾妥当，我们尽早收拾尽早出发。”
李司卿站起身回应，他刚准备换上行军的衣服，抬眸便瞥见一双圆溜溜的大眼睛盯着自己，火红的尾巴柔软地耷拉在地板上。
“啊……差点忘记你和你的主人了，昨晚休息得如何？营帐里总归比外面暖和许多。”
昨晚回到帐房后，为了防止半夜伤口复发，司卿让图年将小狐狸送到自己的房间里过夜，图年则住在了离自己最近的一间帐房里。
“赤色毛，褐色眼，这放在赤狐当中也算得上数一数二的成色了吧，或许你和秋翠一样是一族的皇子公主？”
李司卿勾了勾唇角，他俯下身伸手轻轻拍了拍狐狸的脑袋，那狐狸像是听懂了他的话一般嗷嗷叫出声来，可她终究无法将自己心里的想法表达明白。
“将军……门口还有一个小男孩，看样子像是前面小村落里的居民，从天刚亮开始就一直坐在你房门口说是等着要见你。”
桑周的声音再次从门口响起，这回他的语气里有些困惑与不解，李司卿这才想起来自己昨天回来太晚，还没来得及和桑周说图年的事情。
“对，没错，他是我们接下来这段路程的向导，你带他进来吧。”
营帐的门帘随即被掀开，李司卿直起身子整理好衣服，光线充足的环境下司卿这才看清楚小男孩的样子，那黑红又饱满的脸颊上洋溢着怯懦和欣喜。
“小狐狸！昨晚在将军这里睡得好吗？”
图年进屋第一眼就看见了司卿身后的狐狸，一起进门的桑周同时被吓了一跳。他还没搞清楚眼下的状况，图年就灵活地蹿到了司卿身后，桑周还没来得及伸手去拦他，他已经抱起了那只可爱的小赤狐。
“将军不愧是将军，这一夜过来她的伤竟然已经全然好清了！”
简单检查了小狐狸的伤口，图年惊喜地发现伤口竟然已经完全消失，这会儿他似乎忘记了昨晚伤他们的人也是李司卿，他满心都是对李司卿出手救助的感激之情。
“这赤狐是你们西域的珍贵物种，所以千万要保护好它们，无论覃人是为何目的将它们追杀追捕，都绝不能让它们在孤烟黄沙里断绝了生息。”
李司卿的眉眼间十分温柔，他把自己对狐妖一族的尊敬和关心藏在这句沉重的叮嘱里，图年看着他的眼睛，认认真真地点点头表示肯定。
“将军，他们……这是……这是什么情况？”
一旁的桑周彻底看傻眼了，他愣愣地看着李司卿和素不相识的小男孩谈笑风生，李司卿勾了勾唇角，递了个眼色给桑周然后转身面向图年。
“昨晚都睡好了吧？你们现在这里休息一会儿，等将士们把一切都准备好了，我们就可以上路了。”
李司卿拍了拍桑周的肩膀，示意他跟自己出去一趟，看着怀抱狐狸的图年再次认真地点头，司卿这才安心地转身走出营帐。
“这小男孩我一早就看到他在门口了，但是因为我不认识他，也不知道他和将军是什么关系，所以……”
走到帐房门口，李司卿还没开口解释，桑周就先一步唯唯诺诺地道歉，好像在为自己对客人照顾不周而感到内疚。司卿先是微微怔了怔，大抵是没料到桑周会先向自己道歉，随后他勾勾唇角温和地笑了笑，转身朝营帐里望了一眼。
“没事，是我因为时间过于紧促所以没来及告诉你原委，他是我昨晚偶然遇见的一位当地牧民孩子，只不过这里连年**不止他的父母早已离开了他。”
李司卿把昨晚发生的一切一五一十告诉了桑周，连同那只不同寻常的赤狐与狐妖一族，自从桑周知晓了他的身世秘密之后，司卿似乎愈发能够完全信任桑周了。桑周听了这些话，有些错愕又有些难以置信，司卿叹了口气拍了拍他的肩膀，语气变得凝重几分。
“没到达这里之前，我还未曾想过西域的时局会变成了这般模样……如今我们既然作为圣上的援军赶到这里，便一定要誓死扫平这些猖狂的贼子。”
等将士们整理好行囊物品，李司卿就带领众人重新上路，图年在司卿的帮助下为小狐狸做了个草编篮，他便拎着篮子走在队伍的最前面引路。一路上风沙慢慢变少，而雪却一直下个不停，路过小村落的时候雪稍微停了片刻，为了不让小狐狸继续一路跟着受苦图年回了趟家放下了狐狸。
“西北的路就是这样，远看一个好像离自己很近的地方，实际上走起来可能要几个时辰才能到达，所以昨晚将军驻扎的地方其实离我们村子还挺远的。”
行了整整一个上午的路，大部队终于走到了海崖城边缘那个小村落，昨夜所见的那些零星灯火的确仿佛近在咫尺，可将士们却足足走了两个多时辰。
“连着走了十几日的路，士兵们也都疲乏了，既然到了一处可以歇脚的地方，那就短暂停留整顿片刻吧？”
李司卿抬起头，这会儿天已经完全晴朗了，正午直射的阳光照在积雪沙土与远处的雪山上，狠狠刺痛着他的双眼。古老破旧的小村落就在眼前，下马前司卿还犹豫了半晌，他勒马止步转过身，面向身后的将士们大声命令。
“此处为一处牧民村落，我们在此稍作歇息整顿之后再出发，诸位谨记切莫进村打扰到当地百姓的生活，违反者一律军法处置！”
李司卿的声音铿锵有力，众将士们纷纷俯首响应，图年满眼错愕与艳慕地看着司卿，他的目光里甚至还有一丝感动的眼泪。
“我……我们当地人对那些覃人的兵匪们都已经产生心理阴影了，我从没想过能遇到一只军队可以做到过村落而不入……今日真是大开眼界五体投地。”
【作者题外话】：国庆回来啦开始备考教资实在太忙了要缓更一阵子了呜呜呜