朱棣又道：“告诉诸位，那位曹国公小时候怕老鼠、怕蛇、怕狗、怕猫、怕蛤蟆！三岁看到老，此人的胆量配不上征虏大将军的职位。还有更绝的，此人还心胸狭隘、嫉妒心极强、好大喜功。总之，他做了南军统帅，我能天天吃得香，睡得香了！”
一众将领被朱棣兴奋的情绪感染，俱是欢喜。
道衍提醒朱棣：“殿下，还是先说说救援永平的事吧。”
朱棣道：“明日一早，我亲率三万兵马前往永平解围。余下两万人，留守北平。北平城的防守继续由王妃负责。解救了永平，我还要去办一件大事......”
李景隆率三十万江南、淮北的卫所军来到了山东济南。他将在这里与十万山东卫所军汇合，随后北上真定，接管耿炳文仅剩的十万人马。
李景隆很爱摆排场。征虏大将军到了济南，山东当地的官员、将领们为他搞了一个盛大的接风宴。
山东布政使衙门，饭桌从后衙一直摆到了后院。数百名将领、官员齐聚一堂，拍李景隆的马屁。常歌是监军，与李景隆坐在同一桌。
山东布政使高成贤笑道：“曹国公，济南是个小地方，比不得应天。饭菜粗陋，还请见谅。”
饭桌上摆着正宗的山东菜，葱烧海参、糖醋鲤鱼等等共有十八个盘子，十八个碗。
这是接待藩王的规格。
李景隆瞥了一眼高布政使，道：“我吃不惯山东菜。所以让厨子另做了几样家常小菜。来啊，端上来。”
几名亲兵端上了几碟小菜——看上去无非是清水豆腐、青菜炒肉之类。
常歌心中暗道：想不到李景隆这小子还挺节俭的。
李景隆接下来的话，让常歌大为吃惊。
他先指了指那道清水豆腐：“此乃清水奶豆腐。大为讲究。豆腐乃是人乳所制。人乳必取十九岁初胎奶娘的，上了年纪的做出来有一股腥味。且制成的豆腐会变得松散。这一道就不同了，咬一口，软软糯糯，宛如美女之胸！”
一众官员面面相觑。
高布政使谄笑：“真是长见识了！”
李景隆又指了指那道青菜炒肉：“此乃香舌鹦哥。取九十九只刚刚破壳的活鸡崽，割去其舌，用鹿肉熬制的鹿油与青菜同炒，吃一口满嘴留香。”
“这道菜就更名贵了！茭白汤。茭白很常见，难得的是汤。取一百条鲤鱼，倒悬于厨房，用烟熏。每个鱼嘴下挂一个碗。鱼受热会吐出嘴里的命汁。收集百碗，熬制成一碗。这碗汤，集一百条鲤鱼之精华所在！”
李景隆的奢靡，让常歌这个自诩久在宫中、吃过见过的主儿都惊诧万分。
高布政使道：“古人云食不厌精。曹国公真是精通饮食之道啊。”
李景隆侃侃而谈：“告诉你们，我这次出征，光是厨子就带了一十六名，另外有一百名帮厨的火头兵，专门负责我一人的饮食。总有人天天喊什么为将者当与士兵同甘共苦。那是胡说八道！上下、尊卑有序，才是军队！我做着征虏大将军，可以享用一百多人替我准备的精致美食。你当着大头兵，就只能就着凉水啃面饼！想跟我一样享用人间美味？好啊！那就到战场上去拼命，立功、受赏、升官！这样才能真正的激励士气！”
高布政使竖起了大拇指：“曹国公高见。”
一众官员将领齐声附和：“曹国公高见。”
酒过三巡，将领、官员们开始轮流拍李景隆的马屁。
“曹国公乃歧阳王之后，继承了歧阳王的衣钵，勇猛善战，此次大兵一到北平，朱棣叛军立马就会土崩瓦解！”
“不仅是朱棣，搂草打兔子平定朱权，对于曹国公来说也只是动动手指的事。”
“嘿，曹国公年纪轻轻就已经是公爵了。此次立下平叛大功，想来早晚是会封王的！”
李景隆笑容满面，很享受这种众星拱月的感觉。
常歌心中暗道：以前只知道李景隆很会给别人戴高帽。故而在军中人缘极好。现在看，他同样喜欢别人给他戴高帽。
高布政使拱手：“曹国公，属下及山东同僚，共同出资为您打造了一块金匾。预祝您马到功成！来啊，抬上来！”
二十几名卫所军士兵抬上来了一块盖着红布的金匾。
高布政使揭开红布，只见金匾上铭刻着四个大字——“大明战神”！
常歌终于看不下去了。他道：“只听说大明当的起战神二字的，是中山王徐达、开平王常遇春。”
高布政使尴尬的一笑，随后解释：“中山王、开平王毕竟已经故去了。算仙逝的前代战神。曹国公是名震寰宇的当世战神啊！”
常歌懒得再说话。
一众官员、将领又开始狂拍李景隆的马屁。常歌埋头吃菜，只当听见一群苍蝇聒噪。
跟常歌同样看不下去的，还有两个人。
常歌一抬头，看到一位高大的武将和一名清瘦文官离了席。
武将是李景隆手下的右军都督佥事，平安。常歌认得此人。
平安，五十岁。他有一层显赫的身份——他是太祖爷的养子！
元末时，太祖爷为了笼络将士之心，特别喜欢收养子。光是有名有姓的就有三十多位。
大明开国，他因父子两代人替太祖爷效命，受封密云指挥使。洪武三年，大封功臣，他又被提升为右军都督佥事。
此人很会打仗，却有一个缺点——清高。不善于搞人际关系那一套。
太祖爷曾跟马皇后评价平安：“平安的为人，就像是茅坑里的石头，又臭又硬。”
正因如此，他总是处理不好跟同僚、上司们的关系。三十年前他是都督佥事，三十年后他依旧是都督佥事，没有得到任何升迁。这在明军中极为罕见。
平安搞人际关系不行，打仗却是一把好手。他久在北平任职，多次随同徐达、李文忠、蓝玉、朱棣等人北伐。他对北平地形颇为熟悉，又加之三次随同朱棣进兵草原，了解朱棣的作战风格。此次平叛，兵部尚书齐泰专门向建文帝举荐了他，让他随军出征。