转眼三年过去。
洪武二十四年，夏。
洪武帝握着马皇后的遗发正在龙榻上睡觉。已经六十四岁的他患上了严重的“不寐症”，即后世所说的失眠、神经衰弱。每个难熬的夜里，他只有搂着亡妻的发丝，想象着自己的“秀英妹子”还在自己身旁才能入睡。
恍惚中，洪武帝做了一个梦。梦见自己化身为龙，飞上了天，一路西行落到一座城池。城池上写着“长安”二字。
秦始皇、汉高祖、隋文帝、唐太宗站在城池上迎接洪武帝。
秦始皇嘲笑洪武帝：“朱元璋啊朱元璋，你怎么会把都城定在金粉繁华的江南？简直就是愚不可及！”
汉高祖附和：“对对，我听说明朝的江南已经不是蛮荒之地。是一个到处是美女、到处是财帛，到处充满着香粉味道的温柔乡！温柔乡是英雄冢！那样金粉繁华的地方会腐蚀掉一个王朝的骨头！宋是怎么亡的？不就是因为偏安东南？”
唐太宗道：“朱元璋，把都城迁到长安来吧！前前后后十三个王朝定都于此是有原因的！这里有八百里秦川环绕，自古就是出猛士的地方。都城就像是一个王朝的脊梁。脊梁是座硬气的城池，王朝的腰杆就挺得直！脊梁是座安逸享乐的城池，王朝的脊梁就会在外族面前弯下去！”
洪武帝反问：“世民兄，你倒是定都在长安，大唐怎么亡国了？”
唐太宗道：“因为那个姓武的女人把都城迁到了洛阳！唐时的洛阳，就像是明时的江南。是个烟柳繁华的温柔乡！”
隋文帝显然同意唐太宗的观点：“世民老弟说的好啊！我大隋二世而亡，就是因为我那不孝子把都城从长安迁到了洛阳！从皇帝到大臣，每日只知享乐，哪里还记得我开国的艰辛？”
洪武帝道：“我不是个贪图享乐的昏君。”
隋文帝摇头：“你不是，我就是了嘛？你不是昏君，无法保证你的子孙后代里不出个贪图享乐的昏君！还是把都城迁到长安来吧！”
唐太宗笑道：“我手下有个相士叫袁天罡。他曾对我说过，长安是天下第一有王气的地方！阴柔的金陵城怎能与那儿相比？”
秦始皇压低声音：“朱元璋，告诉你个秘密。大明定都金陵，金陵只有两代王气！”
都城只有两代王气，岂不是预示着大明二世而亡？
洪武帝从梦中惊醒！他的身上出了一身冷汗。
第二日早朝，他在谨身殿议事。
都察院左都御史凌汉禀奏：“圣上，您前日对臣说，都察院要纠正官场风气。昨夜臣命都察院诸御史率亲兵检查了应天城内的二十四家青楼妓馆，抓获行为不端的官员九十八名！臣已将名单交给了吏部的詹部堂。”
洪武帝闻言大怒：“一夜之间就有九十八名官员嫖宿烟花柳巷？真是骇人听闻！”
其实凌汉的“抓嫖行动”，还把七八位正四品以上大员堵在了床上。他徇私将那七八位大员全都放走了，只记了九十八名中下层官员的名字。
洪武帝转头命令詹徽：“吏部要将这九十八人除名，永不叙用！”
要是换做五年前，洪武帝一定会毫不犹豫的下旨将这九十八人斩首。今时不同往日。如今他已听了朱标的劝，对待官员万分仁慈，轻易不下杀手。
詹徽拱手：“臣遵旨！”
洪武帝心中暗道：真如昨夜梦中那几位千古帝王所说，应天果然是个销骨噬魂的温柔乡！大明的精气神，全都消磨在金粉繁华之中了！”
这时，太子朱标咳嗽了一声。
洪武帝关切的问：“太医院给你开的药已经吃了五副，还没好利索？”
朱标答道：“已经好了不少。应该再有个几天就能痊愈。”
三十六岁的太子朱标这几年身子骨一向不怎么好。隔三差五就会染上小疾。
谨身殿议事完毕，群臣散去。洪武帝留下了朱标。
洪武帝拿出一份奏折：“这是西安道御史王汲参劾秦王朱樉的折子，共列举了他十三条罪责！如折子所言皆属实，朱樉死不足惜！朕已下旨，让朱樉回京待罪！”
朱标看了折子说道：“父皇息怒。儿臣相信二弟不会糊涂至此，干下这么多荒唐事。且十三条罪责之中，大部分都没有实证，是风闻言事。”
朱标一向在洪武帝面前护着弟弟们。当然，他的那些弟弟在各自藩地仗着王爷身份的确干下过许多荒唐事。
洪武帝道：“你病好之后，去一趟西安，查一查朱樉是否在当地横行不法！”
朱标闻言大为吃惊。他是储君，不是三法司的堂官。这样的差事显然不该他去办。
洪武帝话锋一转：“朕让你去西安，还有另外一层意思。你过去之后考察下西安当地的状况。看看西安是否适宜做大明的都城。”
朱标一愣：“父皇有迁都西安之意？”
洪武帝点点头：“你刚才也听见了。朕的臣子们已经陷在温柔乡了，为百姓谋福的志气一点一点被消磨殆尽！这样的温柔乡，不适合做一个铁骨铮铮的王朝的都城！这差事朕如果给臣子们去办，他们定然会回禀西安不适合做都城。因为他们已经习惯了应天的繁华！也只有朕最信任的儿子，才会跟朕说实话。”
朱标拱手：“儿臣明白了。儿臣这就回去准备。”
洪武帝想了想，说道：“常歌已经在家闲了三四年了。这一趟就让他陪你一起去吧。”
常府。
宋盼儿正在跟四十四岁的常歌赌气。
二人坐在饭桌旁，谁也不动筷子。
宋盼儿怒道：“我都把那姑娘打听清楚了，家世清白的像一张白纸！人又长得端庄秀丽。十七岁的妙龄姑娘你都不要，你还想要什么？”
常歌回答：“我想要你。”
宋盼儿气的眼泪都快出来了：“我都四十多岁了，已经是一只不能下蛋的母鸡！咱们常家只有世勋一支独苗，我对不起死去的四叔！你好歹也是朝廷的四品官。应天城里做官的，哪个没有三妻四妾？不知道的还以为我是个悍妇，拦着你纳妾呢！这一回你就听我的，把那个姑娘纳进门，给常家再添一两个男丁。”