洪武帝命令身边太监：“去，把这封信给常歌。常歌，朕命你半月内查清此事。”
常歌心道：要挟者写这封信的目的，是为了帮杭州府钱塘县办事。派力士去钱塘抓了县令、县丞、主簿等一干官吏，一审便知真相。
想到此，常歌自信满满的说：“圣上，微臣只需七日便可查明此事。”
洪武帝道：“嗯，那就给你七日。”
下了朝，常歌出宫回到了北镇抚司值房。他将事情告知了纪纲、贺升、李千面三人。
贺升分析道：“这倒是好查。能够知晓此等隐事的，一定是锦衣卫中人。逐个排查就是了。且把钱塘县那边的官员们一抓，审问一番亦能揪出幕后黑手。”
常歌赞同：“贺升，你立即带五十名力士跑一趟钱塘县，速将钱塘县官员全部缉拿，押入京中。哦不，那样速度太慢。这样吧，你在杭州就地审问那些官员们。问出幕后黑手后，立即派八百里加急进京报我。”
贺升拱手：“遵命。”说完他大步离开了值房。
常歌又吩咐李千面：“知晓茹太素犯错的人，无非是咱们派在他府中的耳目、你我、纪纲，还有经手过百官言行原始底档的本卫弟兄。你顺着这条线去挨个排查。”
李千面道：“遵命。我这就去查。”
李千面走后，纪纲欲言又止。
常歌问：“你想说什么，尽管说就是。”
纪纲道：“镇抚使，属下为您捏一把汗啊。属下早就提醒过您，不要替官员们瞒错，吃力不讨好。这回就算在七日之期内顺利抓到写要挟信的人，恐怕您也难逃干系。”
常歌道：“信又不是我写的，我担什么干系？”
纪纲拱手：“镇抚使，您想想啊，茹太素在谢表草稿里讳‘光’一事，耳目已经报到了您这里。您却未记录进呈交御览的百官言行录。往小了说，您这是失职。往大了说，您这是阻塞圣听！蒋瓛那边一定会借着此事大做文章。”
常歌叹了声：“唉，人世间最难买的药为非两种，一种是长生不老药，一种是后悔药。但行好事，莫问前程。”
三日之后，镇抚使值房。
李千面禀报常歌：“镇抚使，我已经将有嫌疑的人逐个排除。现在只有五人在嫌疑名单之中。”
常歌拿起名单看了看，名单中自然有管档总旗胡威的名字。
纪纲眼尖，忽然说道：“镇抚使，八百里加急的驿卒来了！想来是贺千户在钱塘县审出了结果。”
驿卒气喘吁吁的来到了常歌面前，递上了贺升写的公文。
常歌粗略一看，自言道：“管档总旗胡威？”
纪纲惊讶：“是那个老废物？”
常歌命令：“立即将胡威带到诏狱问案房。我要亲自审问。”
诏狱问案房。
胡威被绑在了刑椅之上。常歌坐在他的对面。
常歌拿出茹太素收到的要挟信，在胡威面前晃了晃：“这封信是你四日前写给户部茹部堂的嘛？呵，你是亲军都尉府时期的老人了。应该知道咱们这儿的种种酷刑。若不说实话，我只能让诏狱的柳千户给你上刑。”
胡威倒是痛快：“常镇抚使不必费事。我才不愿受那求生不能求死不得之苦。你问什么我老老实实作答就是！信的确是我写的。”
常歌道：“你偷看过百官言行的底档？”
胡威点头：“看过！不然我是怎么得知那么多官员隐事的？”
常歌问：“你跟钱塘县令胡思道是什么关系？收了多少银子替他办事？”
胡威毫不隐瞒：“他是我的远房堂兄。我替他办事没收一两银子！实不相瞒，就连他钱塘县令这个官儿也是我替他谋得的！”
常歌凝视着胡威：“你倒是供认不讳。我看完胡思道的履历正奇怪呢，一个举人怎么可能补了钱塘县令这个大肥缺。原来是有你这个贵人相助。说说吧，你是怎么让他得到这个肥缺的？”
胡威道：“简单，自然也是看了百官言行录的底档，得知吏部左侍郎詹徽纳妓为妾，给詹徽写了一封要挟信。”
常歌惊讶：“这么说，你要挟官员不止一次？”
胡威自知难逃一死，为了不受皮肉之苦将事情和盘托出：“一共五十三次！要挟的官员有六部堂官、郎中、员外郎、主事。还有几个指挥同知以上的武将。共得黄金两千两，白银三万九千两，另有珠宝珍玩一箱。赃物全都埋在四合院西厢房底下。”
常歌皱眉：“你胆子不小啊。不过你还算聪明人，进了问案房就全撂了。”
胡威仰天大笑：“想我胡威一生霉运缠身，到四十岁只是锦衣卫中最卑微的老废物。连丑得像条狗的老婆都嫌我没出息！这半年以来，京城高官皆惟我之命是从。我吃的是美味珍馐，玩的是绝色美女，喝的是陈年佳酿。就算是死也值了！常镇抚使，我只求你看在我供认不讳的份儿上，赏我一个痛快。”
常歌拿出供状：“你把你敲诈五十三次官员的详细状况全部交待出来。”
胡威供认了整整三个时辰。常歌写完供词，冷汗顺着脖子流了下来。胡威要挟官员们的所谓“把柄”，几乎全都是常歌替官员们瞒报的事。
胡威勉强挤出一丝笑容：“镇抚使，前一阵我觉得你挺傻的。手里攥着百官的把柄，不知拿这些把柄换金银珠宝。不过现在我想明白了，如果你像我那样做，恐怕现在坐在刑椅上受审的就是你了。重利在眼前而不为所动，你才是真正的高人啊。”
常歌道：“胡威，你的命是肯定保不住了。至于是斩首还是凌迟，要看圣上的旨意。来啊，将胡威押下去。”
胡威被几名力士押出了问案房。
一旁的纪纲说道：“镇抚使，不妙啊！胡威要挟的这五十三名官员里，有七位是六部堂官，正四品以上官员有四十多位。官员们是受害者，同时也是犯罪者。他们替胡威办的，全都是不法之事。且这里面还牵扯到了您——供状上记录的这五十三名官员隐事，您只有三件报给了圣上。”