胡惟庸是何等奸猾之徒？他知道回答“不知”是欺君，回答“知道”亦是欺君！他干脆使上了李善长教他的那招“只磕头，不说话”。只见胡惟庸一言不发，直接跪倒在地，磕头如捣蒜，死活就是不开口说话。
洪武帝瞪了一眼胡惟庸，又问户部尚书杨思义：“杨思义，你是户部的尚书。总揽两册对账销账。你知不知道地方官用空印纸笺欺君之事？”
杨思义是个没有花花肠子的老头。他在洪武帝面前一向是有什么说什么。他为地方官员们说起了情：“启禀圣上，微臣知道这件事。微臣认为，对账销账时若有差额，即便只差了几两银子也要重新造册。重新造册需要重新盖地方正堂印。地方正堂印又不得出当地官署。如果没有空印纸笺，地方官派来户部的书吏就要应天、地方两头跑。恐怕今年的账要明年、后年甚至数年后才能核销！地方官想出这么个法子也是无奈之举！”
洪武帝闻言暴怒：“杨思义，这么说你是跟地方官内外勾结欺骗朕，对么？”
杨思义连忙跪倒在地：“圣上，老臣一向是以诚侍君。以前没有欺君，现在没有欺君，将来也不会欺君。”
洪武帝反问杨思义：“朕听罪官方克勤说，空印之事已经存在了整整七年了！你身为户部正堂，七年来竟不将此事上奏，你这是以诚侍君？”
杨思义这老头是个直肠子，有什么说什么不会拐弯。他竟说道：“两册对账销账的制度是圣上定下的，存在弊端。臣身为人臣，不能指出圣上的错误让圣上的权威受损。地方官们用一些合理的手段消除了弊端，臣以为并无不妥。”
洪武帝发出一声龙啸：“欺天啦！何谓大奸似忠？杨思义就是例子！到现在你还在因循回护天下的地方官。呵，朕也是瞎了眼，怎么会任用你这样的人做朕的户部尚书？现免去杨思义一切官职，来人，将杨思义押入诏狱听候处置。”
跪在地上的胡惟庸脑子飞速的转着。他心中暗道：空印之事只是一件不大不小的事而已。圣上为何要借这件事给普天下的地方官扣上欺君罔上的帽子？等等，最近这半年，圣上好几回表达过对伪元降臣的不满。而普天下的地方官有一大半都是伪元降臣！明白了！圣上这是借题发挥。空印之事只是一个清洗地方官员系统的由头！
胡惟庸日日伴在洪武帝身边，早就将洪武帝的脾性摸了个透。他将洪武帝的心思猜了个八九不离十。
想到此，胡惟庸终于开口：“启禀圣上，地方官利用空印纸笺欺君罔上，臣认为应该严查。凡涉及空印案的，一律撤职查办。”
胡惟庸随口说出了“空印案”三个字。这三个字是朝廷中人首次提及。很快这三个字就会让整个大明官场血流成河！
洪武帝接下来的话让胡惟庸感到毛骨悚然：“胡惟庸，欺君是十恶不赦的大罪，仅仅是撤职查办就够了嘛？凡使用过空印纸笺的地方正堂，一律按十恶之罪斩首示众！此案就由你和仪鸾司大使常歌负责。”
胡惟庸心中暗道：全部斩首？普天之下一百四十多个府，一千三四百个县，哪个知府、县令没用过空印纸笺？一律斩首？难道圣上你要杀光全天下的地方官么？您要弃用伪元降臣我能理解，可这些地方官中还有三成的人是吴王府时期您亲自提拔任用的自己人啊！
胡惟庸没有想过一个问题。洪武帝是什么出身？放牛娃、穷人。他天生对当官的有着一种排斥感。在他的潜意识中有着一个一国之君不该有的偏见：当官的没一个好东西。洪武帝今日的矛头对准的不是伪元降臣，而是整个地方官员系统！
你们这群乌龟王八蛋，竟然敢欺瞒朕！那好，朕就将你们全杀光！管你们是伪元降臣还是吴王府时期的旧属？
天子之怒，伏尸百万，血流漂杵。这不是一句夸张的话。
朱标这时实在忍不住了，他开口道：“父皇，儿臣以为一律斩首的惩罚过重。宋濂老先生昨日还跟儿臣说过，为君者当以仁爱治天下......”
洪武帝不等朱标说完，直接下旨：“标儿，你这几日就留在东宫读书，没朕旨意不准踏出东宫半步！你下去吧！”
洪武帝内心的想法是：我的好大儿啊，杀人的事儿太脏。你爹我自己掏大粪就成了。你不要卷进这件事里来。爹要去杀掉那么多人，都是为了你日后继位做打算啊。新君即位需要的是一群忠臣，而非一群口蜜腹剑，表里不一的庸官、昏官、贪官!
朱标无奈，只得领旨退出了大殿。
洪武帝又道：“常歌，亲军都尉府专管稽查百官不法情事。空印欺君便是不法情事！这一遭你要尽职尽责，跟胡丞相一道将欺君罔上的官员们一网打尽。”
常歌嘴上虽说“遵旨”，心中却暗暗叫苦：圣上啊圣上，您这一回是要让我手上沾满洗不净的脏血啊！
洪武帝又补充了一句：“空印案就从方克勤查起！好了，你们下去赶紧办差吧！”
入夜，山东驿馆。
胡惟庸和常歌奉旨提审方克勤。
方克勤到现在还不知道自己犯了什么过错惹得洪武帝龙颜大怒。
胡惟庸拿出盖着济南知府大印的那一叠空印纸笺，问：“这些空印是你在济南盖好的？”
方克勤如实回答：“正是。”
胡惟庸又问：“你知不知道你的行为是欺君？”
方克勤一头雾水：“欺君？胡丞相，我从来没有欺君啊！”
胡惟庸苦笑一声：“呵，看来你死到临头还没有醒悟。印信，权柄也！你却将知府大印盖到了白纸上，拿到应天来敷衍户部。这不是欺君是什么？”
方克勤大呼：“冤枉啊！胡丞相！您应该知道，地方官派书吏跟户部两册对账销账，都是带上空印纸笺以备不时之需的。全天下的地方官员都是这么做的。”
胡惟庸；冷笑一声：“你的意思是法不责众？糊涂啊方克勤。普天下的地方官都这么做，那就是普天下的地方官都在欺君！你有什么冤枉可言？”