常四叹了声：“唉，要做事就要得罪人啊。世上哪有什么两全其美的法子。”
常歌却道：“四叔，你怎么知道没有两全其美的法子？侄子我倒是想了一个，您老听听？”
常四掏出锡酒壶喝了口酒：“说说看。”
常歌笑道：“都尉府千户常歌上禀——兹查得应天骗子手李高、徐忠、周礼、汤林、常怀孟五人，于扬州冒充高官裙带，欺骗百姓、官府。肆意兼并百姓土地，自称扬州五大豪绅，鱼肉乡里。现已将五人擒获。并查得土地兼并总账。另，五人均系冒充，李善长、徐达、周德兴、汤和、常遇春五位忠臣良将与五人、土地兼并案无关，皆为受害者。”
常四听完侄子的话一时愣神，手中的锡酒壶竟然脱手掉在了地上。
常四道：“侄儿啊！这是一个高招！高到让四叔我吃惊！这样一来，你就在圣上面前撇清了五位重臣跟土地兼并一案的关系。”
常歌微笑着点头：“四叔，我是这么想的。如今天下尚未完全平定，圣上要靠五位重臣打天下，治天下，他老人家是万万不会因为土地兼并的事处置这五人的。如果我给圣上递上明折，折子里说了实话，那圣上是处置这五人还是不处置呢？这不是给圣上出难题呢嘛？圣上养着咱都尉府的人，是让咱解决问题，而非制造问题的。”
常四嘴里重复了一遍侄子说的话：“圣上养都尉府的人，是让咱解决问题，而非制造问题的。精辟！你能看透这一层着实不易。”
常歌又道：“刚才我所说，是明折的内容。明折既是给圣上看的，也是给满朝文武看的。我还会给圣上递一道密折。密折会如实禀报，徐达、常遇春搅进土地兼并案，是受了身边人的欺瞒。李善长、周德兴、汤和三人却不然。三人有意纵容家人兼并百姓土地大发横财。”
常四道：“哦？明折之后再上密折，你这又是为哪般呢？”
常歌侃侃而谈：“四叔，圣上喜欢解决问题的人，不喜欢制造问题的人只是其一。其二嘛，圣上喜欢对他实话实说的臣子，不喜欢欺瞒他的臣子。扬州的事，对外可以不公布真相。可这个真相咱们一定要告诉圣上！”
常四笑道：“我真是多此一举啊。”
常歌问：“什么多此一举？”
常四答道：“我跟着你来扬州是多此一举！四叔之前小看你了。以为你会理不清扬州这团乱麻。文人们有句话，叫士别三日当刮目相看。我在家天天能看见你，却不知道你已经变得如此精明强干。”
常歌谦卑的说：“四叔，您老夸我夸的有些不好意思了。”
常四收敛笑容：“你想的办法很好！既让圣上和五位重臣都有台阶下，又让百姓们拿回了被兼并的土地。你现在就写两份折子，让力士八百里加急送往宫里。明日一早，咱们就押着五位豪绅，不，五个骗子手回京。”
常歌道：“好，就按您老说的办。”
常四忽然想起了什么：“那个李彬呢？总不能一直押着。”
常歌道：“当然要放！我还会在给圣上的明折中禀明，中书省都事李彬协助都尉府揭穿骗子手们的身份，着实有功。请圣上奖赏。呵，李彬那厮上晌还在知府衙门大堂对我龇牙咧嘴的，等回了应天他该好好谢我。”
两天之后，应天府皇宫，坤宁宫。
已是入夜，洪武帝正坐在龙榻边上看着常歌送上来的一明一暗两份折子。
大明有规矩，下臣给皇帝的明折，一律要经中书省通政司之手转递。也就是说，明折的内容对于中书省左丞相李善长来说并不是什么秘密。
密折则不同，密折是直接给皇帝本人的。不经任何衙门之手。当然，密折上奏之权不是人人都有。只有在京正四品以上官员；地方从三品以上按察使、布政使；都尉府百户以上；御史台正七品以上御史才有权密折奏事。
洪武帝看完两份折子，气的将折子摔在了地上。
马皇后问：“这是怎么了？”
洪武帝道：“你把那两份折子捡起来，好好看看吧！”
马皇后从地上捡起折子，粗略看完后说：“李善长、周德兴、汤和三人竟然如此糊涂？竟敢纵容家人兼并老百姓赖以生存的土地。这种做法跟伪元的狗官有什么不同？”
洪武帝道：“你只看到了其中一层。没看到第二层。朝廷里的重臣起了贪念不说，扬州地面四十名正七品以上官员，竟有三十六人参与了此事，收受贿赂，为土地兼并大开方便之门！伪元之时，十个官员十个贪。大明开国才几个月，已是十个官员九个贪！朕自小时候给地主家放牛起，就觉得当官的没有一个好东西！现在看果然如此！”
洪武帝是苦出身，对官员有着天生的排斥感。即便如今的官员是效忠于他这个皇帝。
马皇后问：“圣上打算如何处置扬州的官员们？”
洪武帝道：“还能怎么处置？常歌的明折写的很清楚，他们是受了骗子手的蒙蔽。明面上他们跟五位重臣一样，亦是受害者。科举尚未开始，人才不够用。朕不能把整个扬州府的官全杀掉。官位是一个萝卜一个坑。把这些萝卜全剃了脑袋，上哪再找一批官顶他们的坑呢？”
马皇后道：“圣上说的是。”
洪武帝叹了声：“常歌这小兔崽子算是个会办事的。若他不给朕这一道金台阶走，扬州土地兼并的案子会变得无法收拾。”
夸完常歌，洪武帝话锋一转，说了一句话：“总有一天，朕要把全天下的官员都杀光！”
马皇后还以为洪武帝是被气急了，说的气话：“圣上，别生气了。天下的官员们可都是效忠于您的，是您的臣子。”
马皇后绝对想不到，洪武帝日后会实践他刚才所说的那句话。有好事者做过统计，洪武朝三大案全部结束之后，洪武元年在户部挂牌子的正七品以上官员，竟有八成都掉了脑袋。自然，这些都是后话。