江海涛之前没有告诉爸妈，自己炒股还有赌博的事情。只说他每年都会有一部分奖学金，所以爸妈可以少给他一些生活费。江海涛的父亲一直觉得这的儿子在大学中表现良好，成绩突出。即使自己拿不出一分钱来，孩子也能靠自己的努力活下去。
江海涛当然不愿意再给父亲添负担，更不愿他知道实情。所以只能更加放纵，沉溺于玩乐之中。
大四那年，同学要么找到了实习工作，要么通过家里进入了单位企业。只有江海涛一个人，如果在三个月内不能重修完全部学科，他将被学校清退。江海涛看着饭卡中的个位数，余额以及。空空如也的银行卡。他的心里产生了一个疯狂而大胆的想法，不如靠最后一次翻盘。江海涛通过一些网贷平台透支信用借出了一笔钱，他的好运气似乎在母亲去世之后就已经消失殆尽了。之前江海涛十赌九赢，可是现在十赌九输。别说翻盘，就是本金，他都给不起了。
眼看还款日期已经到了，可是江海涛却无钱可还，本想朝父亲伸手，但是看到父亲发来的向他借钱的消息，江海涛又觉得于心不忍。他想起自己谎称学费使用奖学金交的，生活费也足够，所以父亲才这么信任他。
父亲多次追问，江海涛到底去哪所公司实习了？他实在不知道该说些什么，只好随便编了一个地点。为了营造自己已经上班的假象，江海涛特意避开工作日给父亲打电话，偶尔还要装作加班应酬骗父亲，而实际上，江海涛的名字已经出现在了学校的清退名单中，他费尽心思考上的大学居然没有读完。学位证和毕业证，当然也不可能拿到了。父亲对他的期望彻底成为了泡影，江海涛本可以找份工作，好好上班。即使没学历，又能怎么样？只要可以赚到钱，那他依然能够成为父亲的骄傲，但是很快，江海涛转来的第一笔工资又被他扔到了赌局中。
普通人成为赌徒之后，理智就会被欲望吞噬。欠的钱越来越多，人也越来越麻木，直到催款电话一个劲一个的打到江海涛工作的地方，以及他的手机上，江海涛终于承受不住了。他不管逃到哪儿？这些催债的都会像苍蝇一样跟在他的屁股后面。
这时，江海涛为了躲债，只好不停的开机关机父亲。有的时候也会错过父亲的消息。为了营造出自己在外面生活得还不错的假象，江海涛只能在每次回家的时候，和身边的朋友，亲戚朋友借钱，营造出一种他已经受到重用的假象。
爸爸唯一的心愿就是儿子生活的好，现在看他开开心心，西装革履。还开着车回家自然不会怀疑儿子的话有什么问题？
一个谎言需要用千百个谎言来圆，江海涛又有吹牛的习惯。很快，他构建出来的价值观体系即将崩塌，江海涛实在受不了了，于是他在一个月明星稀的晚上回到了槐山村，准备找父亲坦白这一切。
可是，当他透过自家窗户看到父亲的晚餐只有一碟咸菜，还有一碗小米粥的时候，江海涛再也无法忍受了，于是他再一次进入了赌局，希望可以押上一切进行一次豪赌。当然，结果不言而喻。
大学时，江海涛曾经有一个漂亮的女朋友。在他成为穷光蛋并且沉迷赌博之后，女朋友也离开了他，江海涛遭受双重打击，生不如死，却又不知道该如何与父亲解释自己。为什么会变成现在这个样子？
于是，他选择了一条极端的路。准备在有大槐树的那个山上自尽。江海涛在大槐树前虔诚的反省了自己的错误，他咚咚的磕了三个响头，如果真的有山神，希望你可以给我指一条明路。江海涛磕完头之后，山间突然下起了一阵急雨，不知怎的，他突然不想就这样死在冷冰冰的晚上。
他准备等第二天风和日丽，阳光灿烂的时候，再了结自己。他在山间东躲西藏，饥寒交迫。看到山坡上有一些长着红彤彤果实的小树，江海涛决定先饱餐一顿，然后靠在大树边上睡个觉。
下过雨的山坡非常湿滑，江海涛一个不小心滚下山坡，一头扎进了树洞中。本以为自己会死在这个小小的地方，可是没想到第二天天一亮，江海涛才发现，大槐树中别有洞天。这里面的空间足够一个人生活，反正出去也不知该如何面对其他人，在这儿躲上一阵子也好。
江海涛安安心心住到了树洞中，隔三差五就会有村民上山祭拜。好吃的数不胜数，猪头肉烧鸡，各色糕点，水果，零食，饮料，啤酒。江海涛如同一个大槐树中的蛀虫。有时听到外面那些人的可笑的愿望，江海涛憋笑憋的肚子都疼了。
原来世上有这么多苦命人，大家平时忙忙碌碌，笑脸迎人，实际上都是装出来的，每个人脸上都戴着一副面具。
村里最破烂的那个寡妇，十分渴望有一个疼她爱她的男人，但是她又害怕被男人骗，所以只好自己一个人过日子。村西头那对中年夫妇多年无子，又是求神拜佛，又是打针吃药，终究不得其法。现在他家的这个儿子是丈夫和小情人生的，原配也知道这事儿，但是为了一家人能够生活在一起，所以只好打掉了牙往肚子里咽。
江海涛过上了有吃有喝，每天都能听八卦的日子，要比他在外面辛辛苦苦打工赚钱好得多。江海涛在树洞中住了两天之后，觉得是时候改善一下自己的生活环境了，回家去拿东西，肯定不太现实。老爷子对于家中的一草一木都很熟悉，哪怕丢了一根针，恐怕他都得嚷嚷的满村都知道。
村头寡妇曾在背后讲过江家的坏话，江海涛决定先从他那儿入手。于是，趁着寡妇出门遛弯儿的时候，江海涛潜入她的家里，揭开锅盖拿走了两个热气腾腾的白馒头，然后又抱走了她一床小被子，本以为寡妇会大肆生张，可是没想到这女人居然一声不吭。