湖畔花园小区，既没有湖也没有花园。从这个小区不管哪一栋楼的窗户望出去，看到的都是密密麻麻的房子。在如同鸽子笼一般分布的房子中间，有一块儿相对宽敞的地方，那是三十九中学的操场。
住在这附近的居民每天伴着上课铃出门。随着下课铃回家。越来越多的年轻人涌进市中心，高楼大厦里老邻居越来越少，新邻居络绎不绝。
三十九中学在两年前被列为重点学校之一，这一片老小区也成为了学区房。一些家长为了让孩子能够分到好一点的教学资源。挤破头钻空子找漏洞，也想让孩子进入三十九中。
湖畔花园和三十九中只有一墙之隔，好不夸张的讲，八点钟上课，七点五十分起床，孩子都来得及吃根油条再走。
尽管湖畔花园在很多年前就已经成为老破小，可是架不住学区房的诱惑。愿意将自己半辈子积蓄搭在这套房子里的人，还是趋之若鹜。
曾经有人在这里卖掉一套房之后，迅速买了市中心的大平层。虽然邻居们都未曾亲眼所见，但这事儿传的有鼻子有眼儿。更何况，近几年学区房的价格水涨船高。
这里除了三十九中，对于家长们有诱惑力以外，其他的基础设施老化落后。因此，不少人把小房子换成了真金白银，或是做生意，或是购新房，又或者什么都不干，存起来留作他用也好。
可是，湖畔花园也有几位出了名的老顽固。不管人家开出什么样的条件，都不愿意离开。
九号楼201室的严老爷子就是其中一位，其实严一还没有老到非要被人称为老爷子不可。只是他须发洁白，平时又喜欢英伦商务范的装扮。看起来和某著名连锁快餐店的卡通形象差不多，不知道是谁率先喊了他一声爷爷。此后，所有的人都跟着喊他严爷爷。
老爷子退休之前，是清源某大学的教授。儿女都在国外，他却不愿意离开这座城市。孤身一人住在这里，闲暇时光为儿童读物撰稿，曾经出过几本童话故事书，颇受孩子们喜欢。
住在他楼上的，是一对年轻小夫妻。女的叫何芳，是某化妆品专柜的职员，男的叫华伟，是一家保险公司的业务经理。他们家有个冰雪聪明的小女儿名叫华苗苗，是整个小区最喜欢严一的孩子。
何芳的工作，早九晚九。一天之中大部分的时间，都耗在迎来送往陪笑脸里。华伟现在虽然已经是个小主管了，但是依旧有业务要求，不是培训就是开会，住在一个屋檐下的两口子，就像有时差似的，常常一个还没回来，另一个就要走。
华苗苗大多数时候都是一个人乖乖的吃饭，写完作业后，在小区里玩儿一会儿。一老一小都是孤单的人，何况，严学识渊博，肚子里有不少墨水，小孩子们都喜欢听他讲故事。华苗苗和他住得很近，两人经常交换零食，一来二去，华苗苗有什么小秘密都愿意和这位爷爷分享。
眼看华苗苗即将升入中学，夫妻二人也开始为孩子的成绩担心。之前他们对华苗苗一直放养，自由自在习惯了的孩子突然被强制要求上补习班。华苗苗心不甘情不愿，嘴撅的老高。
夫妻二人难得坐下来，讨论孩子上学的事情何芳准备让华苗苗直接到三十九中学读书，一家人在这儿住了十几年，街坊邻居早就熟悉了。而且学校离家很近，不担心孩子独自上学有什么问题。华伟则想将这套房子卖掉，换一套更大的房子。
可是这也就意味着，苗苗必须放弃在三十九中上学的机会。
两口子各执一词，多少家长为了进39中打得头破血流。我们拥有得天独厚的条件，为什么不顺水推舟呢？
另一位则认为，他们一家三口在这套从丈母娘手里继承来的房子中憋憋屈屈的过了十几年。两口子现在的工作都不是特别顺心，如果将这套房子卖掉，既可以改善居住环境，又能有些余钱做小买卖。孩子在哪里读书都是一样的，终归有学上，重点与非重点，根本就没有什么区别。
两口子先是在家里吵，后来越来越激烈，吵到了大街上。街坊四邻刚开始还会劝架，日子久了也就习以为常了。
父母的战争，也影响了华苗苗，本来她是一个活泼好动的孩子。这段时间却沉默寡言，经常一个人躲在小区的乒乓球台后面偷偷的哭。
连番争吵让夫妻二人的关系更加紧张，何芳与华伟两个人如同红了眼的斗鸡一般。刚开始，还给对方留面子，不回家也会找个理由随意应付一下。时间久了，连敷衍的流程都不愿意继续走了。华苗苗更像一个孤苦无依的孩子，坐在乒乓球台上听着三十九中的下课铃声，表情十分茫然。
某天晚上9点多，严一在楼下遛弯儿，看到苗苗一个人在院子中游荡。原来爸妈已经四天没有回家了，给她的零用钱已经花光，家里也没有什么能吃的东西。饿肚子的苗苗实在睡不着，所以只好来院子中乱转。严一心疼孩子，带她出去吃了一碗汤面，苗苗边吃边哭。
严一的孙子孙女辈都随父母在国外，他本来就喜欢小孩子，却无法享受天伦之乐，于是将更多的感情倾注到这位可怜的小姑娘身上。严一和苗苗约定，她可以随时随地来家里吃饭，借书，严一也愿意辅导孩子的功课。
一老一小的友谊持续了很长一段时间，本以为这是一个十分温馨美好的故事。可是没想到，一天前，华苗苗在湖畔花园小区九号楼顶楼坠亡。
何芳，华伟控告是严一杀了他们家的孩子，并且怀疑严一曾骚扰猥亵华苗苗。
由于严老师德高望重，颇受邻居们爱戴，小孩子们也很喜欢他，很多人都无法接受他会害人。所以一时之间，湖畔花园人们自动形成两个阵营。