柳江斯基回布拉茨克的时候，南京城里已经挤满了各地赶来的盐商及他们的随员。
是的，关于盐税改制的具体细节去年年底就已经举国皆知了，因此，作为此次盐税改制的重头戏，各地盐田、盐井、盐矿、盐湖的发卖就成了有资格参与这场盛宴的权势阶层及上层商贾们跃跃欲试的一次竞卖，也因此，实际从弘光十一年正月后，就有大量商贾赶到了南京，试图打探户部这次拍卖的底价，而等到进入六月后，各地商贾中的头面人物更是齐聚南京，就拍卖一事进行广泛的串联和摸底，期间尔虞我诈，手段精彩百出，可谓比市面上最好的大戏都要精彩百倍。
大明弘光十一年七月初一，各地商人开始向户部缴纳参与拍卖的保证金，结果只三天就收到了三百零七万七千六百两，一下就让南京百官感受到了大明财富阶层的豪富，更让全国的小报赚得盆满瓢满！
当年七月初七，保证金缴纳截止，户部随即经过统计，发放了一千七百八十三张竞拍入场券；又过了三天，竞卖会于南京天印山（方山）山顶举行，太子朱慈焈化妆普通官员全程观看了这次竞拍，当适时，苏州商帮、宁波商帮、徽州商人、山西商人、湖广商人、福建商帮、广府商帮、乂安（潮汕）商帮、四川商帮、云贵商人组成多个地方商业集团，就全国现有的大小1600多个食盐产区进行了疯狂争夺，以至于拍卖价格（即十年经营期内，该食盐产区每年应缴盐税数额）屡创新高。
当然，一开始的时候，各个地方商业集团还保持了某种默契，有志一心的企图压价，但很快内务府名下的盐号出面搅局，以各地盐商措手不及的姿态，大规模的抢购产盐区，以至于从一两座小盐井组成的小产区到长芦、两淮、解池这样成片的大盐区无一放过，尽可能多的收入囊中。
见到内务府几乎不给人留口饭的态度，各地商业集团都大为恐惧，因此再也不敢顾及私下里达成的价格同盟，开始不惜代价的抢购盐区；你抢，我也抢，自然就把价格给炒高了，以至于很多老盐商实在下不去手，最终颗粒无收。
老牌盐商们随即认定以这个价钱拿盐区的未来十年都会亏本，也因此老盐商们认定十年后的第二次拍卖，各地商业集团会十分理智，以至于不敢出价，如此一来，朝廷的利益到时候就会受到损失；不过，对于败犬们的哀鸣，户部却不认为自己是在寅吃卯粮，是的，十年后的事太遥远了，现在位置上的众官到时候还不知道在哪疙瘩做官呢，因此，以后的事情自然是以后再说吧······
“父皇，儿臣听到一些不好的说法。”朱慈焈也被外界的声音给迷惑了，所以，竞拍结束后，他带着不解向朱由崧求教道。“这商贾真要吃了亏，十年后不敢再拿盐区了，到时候受损害的岂不还是百姓？”
朱由崧笑着告诉朱慈焈：“吾儿不必担心，不是还有内务府在嘛，到时候让内务府低价兜底就是了，朕可以保证，到时候内务府不会吃亏，一定继续有盈利的！”
朱由崧的话让朱慈焈有不好的联想：“父皇，那内务府岂不是摆明了要与民夺利了？”
朱由崧摇头道：“吾儿啊！朕不用算就可以告诉你，即便是按户部这次竞卖的价格，各地盐商也不会亏本的，无非是少赚和不赚，所以，届时，他们要是因为少赚和不赚就放弃了第二轮竞拍盐区，那就是他们自己的抉择，而非内务府刻意与民夺利了！”
朱慈焈还是有些不解：“这拍卖的价格这么高，朝廷又限制食盐的售价，儿臣想不通，盐商们怎么赚钱？又怎么只是少赚不亏！”
朱由崧为朱慈焈解答道：“第一，产盐区实际是按平均年产量的七成计税的，虽然拍卖价很高，但换算下来，也就是比过去缴税多了一成至一成半而已，实际没有增加太多的盐税；第二，各地盐区的盐产量其实还有加增的余地，以长芦两淮为例，改用风车提水后，都至少可以增加一成的产盐量，盐商若是愿意多花些酬劳，还能让盐户们更多上工，产盐数字就会更多，这一折算，吾儿还认为盐商们亏了吗？”
“这第三？”朱由崧冷笑道。“盐税在盐区收过一次，接下来全程都是只查不征，盐商们肯定不会那么老实，必然会在盐货中夹带的，这又是一笔收益！”
说到这，朱由崧伸手拍了拍朱慈焈的肩：“吾儿，盐税改革实际是让私盐失去市场，从而增加朝廷收入，并不会损害百姓利益，也不会损害合法盐商利益，之所以那些老牌子的盐商说会亏，那是因为他们没办法从私盐里获取利益了，这一进一出的损失很大，对他们来说，自然是亏损的厉害！”
朱慈焈恍然道：“原来是这么一回事！”
朱由崧见朱慈焈明白过来了，脸便沉了下来：“吾儿啊，谁在你耳边鼓噪那些话的，你今后要多生一个心眼，即便不能离他们的远远的，也要知道这些人不可用！”
朱由崧改变了之前用粗暴态度直接处罚朱慈焈身边人的做法，而是给予一定的揭露和指点，让儿子接下来自己看着办！
朱慈焈表情凝重的点了点头：“儿臣明白了，这些人看起来忠心、看起来都是为朝廷百姓在考虑，但实际都是满腹的计算，所以，可用不可重用！”
朱由崧满意的笑了笑：“吾儿啊，烈皇帝故事尤在眼前，你日后得时时警醒，记住用人一定要疑的道理！皇帝即是独夫，就决不能不怀疑一切！”
朱慈焈探问道：“按父皇的话，谁都不可信？”
朱由崧又一次拍了拍儿子的肩：“确实是谁都不可信！但一定要有分寸，《邹忌讽齐王纳谏》你要仔细领悟，分清楚‘私我’、‘畏我’、‘有求于我’的区别，才能活成人，而不是木偶泥胎、孤家寡人！”
朱慈焈俯身拜道：“儿臣一定仔细领悟《邹忌讽齐王纳谏》一文······”