“你要打火机干嘛？”张芷晴好奇的问。
“那个黑哥哥也是这么问的，一个字都不差。”黄粱感怀的一笑，“为了防止他耍心眼啊。我不能直接给他松绑，谁知道他一离开我的眼皮子底下，会不会立刻去叫兄弟来弄我。”
“那你就丢下他不管，一走了之呗。”张芷晴理所当然的说，“反正你也能弄到需要的信息了。”
“要是他运气不好，一直没人发现他，岂不是就活活饿死了？”
“倒也是...”
“所以说打火机是一个两全其美的办法，虽然这会有点疼。”
“疼？”张芷晴挑起一侧眉毛，“啥意思？”
黄粱嘴角微微上扬，露出一丝痞痞的坏笑：“简单啊，他的手腕不是被我用绳子绑上了吗？我把打火机打着火放在绳子底下，用不了多一会儿绳子就会被烧断，这人可以恢复自由，而在此之前我已经开车离开了。”
“原来是这样。”张芷晴哑然失笑，“行吧，是个馊主意。”
“我觉得还挺不错的，至于打火机的火苗是否按照我预想的那样把绳子烧断了，我就不清楚了，从那之后我没再踏进过‘Little Africa’一步。”
“怕被人认出来打死？”
黄粱严肃的点了点头。
从可怜又可恨的兜帽男口中问出了下一次交付钱款的时间和地点后，黄粱立刻驱车返回事务所，简单的收拾行李就直奔火车站。在坐飞机和坐动车之间他犹豫了几分钟，判断出的结果是坐火车更快一些，也便宜得多。虽然路费能够报销，但是没必要乱花钱不是。
一路无话，做了七个小时的火车后，在见面时间的前一天下午，黄粱来到了这座位于东北的四线小城。背着背包踏上站台的一瞬间，黄粱
有一种穿越时空的错觉，他早已经习惯了庞大宏伟的现代化火车站，突然身处在极富年代感的老旧火车站里，这种时间和空间造成的错位让他不禁发了几分钟的呆。
“没有地下通道，没有人行天桥，都没有，沿着指示牌在站台上走了几分钟就来到了出站口。甚至没有检票机。”黄粱回忆道，“是一位睡眼惺忪的大姐站在栅栏门前，你假装把票递给她看一眼，她假装接过去看一眼票，双方都是无实物表演，配合的十分默契。”
“那感觉还挺有趣的。”张芷晴兴致勃勃的说，“是不是一出去，就会有一大群男男女女围过来，拉你去小旅馆住宿啥的？”
“你有过类似经验？”
“现在的年代剧上经常有类似的画面。真的是那样吗？”
“差不多吧。”黄粱含糊道。
这群叽叽喳喳的男女中有火车站附近旅馆来拉客的，也有黑车司机，甚至有很多按摩店的人在明目张胆的大声嚷嚷店内提供的特色服务，也算是让黄粱见识到了小买卖人们的热情。虽然吵闹扰人，但是一股扑面而来的强烈烟火气，着实让生活在大都会的黄粱多了一种人生体验。
推开人群，黄粱故意走了两条街后才挥手拦下一辆车租车。他倒是不在乎被不被司机当成肥羊宰，他只是不想和陌生人拼一辆车。拼车似乎是火车站附近大家都会遵守的潜规则。
花了十五块的车费后——小城市的出租车起步价只有五块，黄粱来到了之前在网络上订好的酒店门前。这间商务酒店就在主干道上，交通还算便利。这是一栋四层的建筑，甚至没有专门的停车场，只是在门口前的空地上划出了几个车位。
办理好入住手续后，黄粱来到了位于四楼的客
房，房间的面积还算可以，五十平方米左右，进门右手边是卫生间兼淋浴室。没有客厅的部分，剩余的空间就是卧室，一张双人床，一张小木桌和两把椅子，总共就这些家具，没了，房间显得空荡荡的。
一晚不到二百的价格在黄粱看来相当可以了，昨晚几乎一宿没睡，又忍受了长达七个小时的旅途奔波——主要在于黄粱有严重的晕车毛病，无论是搭乘什么交通工具，他都吃不下东西、睡不着觉，水是支撑他的唯一物质来源——黄粱甚至没力气没脱衣服，趴在床上沉沉的睡了过去。
“你晕车的毛病是从小就有吗？”
黄粱想了想，回答道：“嗯...不清楚，我小时候没做过长途汽车或是火车。我一度不想考驾照的原因就是因为我讨厌坐交通工具。”
“好在自己开车不会晕车。”
“是啊。”
“那你第二天见到约瑟夫了吗？”
“你听我说啊。”
吃喝拉撒都是在酒店的客房中解决，直到第二天距离约定时间还有两个小时的时候，黄粱才穿戴整齐，从房间离开。四线小城的一大特征是小，真的非常小，从黄粱下榻的酒店到市中心最繁华的路段，不行只需要二十分钟，如果走快点一刻钟就能到。之所以提前两个小时出门，黄粱是想在步行街附近转转，打发打发时间。
黄粱一圈逛下来后，发现的确没什么好看的。即便是最繁华的地段也没繁华到哪去，甚至有些破旧，和这座小城中那些近几年拔地而起的高楼大厦相比，这些少则二十年、多则四五十年的楼房建筑显得是那样的苍老无力。
黄粱走进过的几个卖场，如果不仔细看得话还感觉不错，边边角角的细节之处就能看到一些无法被遮掩的
落寞。
如果是在有发展活力的城市中，如此繁华的地段一定会被重新开发，但是在一座资源枯竭的小城，一切都还保留着曾经的模样。
这地方适合养老，四季分明、无灾无难，生活成本又低，也难怪满大道的老头老太太，人群中的年轻人却不见多少。可能就是看上了这里的平静吧，约瑟夫才会躲到这里来。
坐在步行街路旁供行人休息的长凳上，黄粱享受着孤独带给他的宁静，行人们匆匆在他眼前走过，彼此之间只相隔了一只手的距离，但却永远不会发生任何的交集，这种遗世独立的感觉反而让黄粱从绝望和苦痛中短暂的解脱出来。
他在思考，思考为什么约瑟夫会做出种种诡异的行为。
“其实直到今天我也想不通他为什么会选择失踪，为什么又会主动和奥尔加联系。”黄粱表情茫然的说，更像是在自言自语，“他究竟是怎么想的呢...”
张芷晴推测道：“可能就是缺钱生活了吧。但是约瑟夫又不想回到曾经的生活中，担心被人找到，所以才会做出这一系列的怪异举动吧。不是说人就是一起矛盾和纠结的复杂几何体嘛。你说是吧，海莉姐？”
“啊？啊...对。”一直保持沉默的海莉突然被张芷晴cue到，略显慌张的支吾了一声，“可能是吧...”
“你这是怎么了？”黄粱打量着她，“今天晚上有些不在状态，一副心事重重的模样。”
“没什么。”海莉挤出一丝微笑，“就是...就是感慨物是人非吧...从那件事之后，过去的几年时间里，我们所有人都或多或少的发生了不可逆转的变化...”
“年纪一大，人就容易患得患失。”黄粱玩笑道，“海莉姐，你也快到
更年期了？”
海莉又气又好笑的翻了个白眼：“你才更年期呢。”
黄粱微微一笑：“更年期就更年期呗，反正我再怎么堕落，也不可能变成大王那样被狗嫌弃的程度。”
“那可不一定。”张芷晴一本正经的反驳，“说不定大王年轻的时候也是能靠颜值吃饭的呢？有些物种是会燃烧颜值来成长的。”
“我可以明确的告诉你，大王青春期没过就长这模样。”黄粱严肃的说，“我第一次见到他的时候，还以为他快要退休了。”
“你就嘴损去吧。”张芷晴发出一串银铃般的笑声，“等再过三十年的，说不定到时候你都成老头了，大王还是这模样，哈哈哈...”
“别的不敢说，即便我成老头了也不会把狗吓一跳，你说是吧，豆眼？”
跑在狗窝里呼呼大睡的金毛犬似乎听到了男主人的问话，蒲扇一般的大耳朵抽动了一下。
张芷晴催促道：“总说别人跑题，你自己就是个跑题怪，赶紧的往下说啊，你在步行街——是不是每座城市都有一条叫做步行街的街道？——见到约瑟夫了吗？”
“见到了。”黄粱点头回答，“他很守时，与约定时间不差分毫。”
“是吗？”张芷晴咂咂嘴，“到此为止了？我还以为会发生什么出乎意料的波折呢，没劲儿。”
“诶，你这不能吃饱了就打厨子吧。”黄粱伸手在她的脑门上弹了个脑瓜崩，“波折？我没住院你是不是特别遗憾？”
“怎么可能，这话让你说的，像是我盼着你碰上意外似得。”
“难道不是吗？”
被戳破小心思的张芷晴吐了吐舌头，强词夺理的说：“嘿嘿，反正是过去发生的往事，就算碰上意外了也不怕，你这不是好端端的坐在我面前嘛。”
（本章完）