傍晚时分，曲阜，宰予小宅。
自从宰予被封为菟裘大夫后，鲁侯便下令为他翻修了位于曲阜的住所。
只不过宰予一再推辞，后来他在大野泽之战中大胜齐军，鲁侯又故事重提，宰予本想顺势接受。
可他转念又想起了蘧伯玉对他说过的那些话。
于是他便向鲁侯要求，把房屋中漏风漏雨的几处破损填补上，并在房子四周围上了一层矮墙就够了。
费邑宰公山不狃站在街边，望着面前这座不起眼的旧宅，忍不住好奇地向守候在门外的看门人问道。
“宰子如今贵为鲁国的上大夫，继续住在这样的地方，难道不怕国中官吏耻笑他吝啬吗？
如此尊贵的身份，却委身于这样鄙陋的宅邸，宰子身为我国的大行人，他难道不顾及与诸侯交往时，会影响我国的声誉吗？”
看门人听到公山不狃提问，只是恭敬的回答道。
“您不是第一个提出这个问题的人，我也曾向他提出过疑问。
只是我家主君回答说：‘从前我贫贱的时候，只是一个普普通通的小学生，每天在颂念《诗》《书》之余，如果能按时吃到两顿热腾腾的黍饭，便已经觉得心满意足了。
现在我虽然身居上大夫这样的高位，代表国家行使着大行人这样关键的官职，仓廪中装着几代人都吃不完的粮食，一言一行就能决定菟裘数百户民众的生死。
我的富有和权力达到了这样的地步，我又怎么敢不越加谨慎呢？
从前齐国的东闾子沿街乞讨，碰见了认识他的人。
那人好奇的问东闾子：您从前做齐国的辅相，事到如今，为什么会落到这样的境地呢？
东闾子叹息说：我为相六年，然而却未曾推荐一人。我曾经两次拥有过三千万的财富，却没有使一人富足。我现在有这个下场，这应该归罪于我不了解士人运数变化的规律啊！
由此可见，事务的变化是难以预测的，时起时伏这是命运的规律。
能够在数年间积累与国家匹敌的财富，也能在朝夕之间沦为衣不蔽体的乞丐。
能够在时运到来时身居相国一般的高位，也能在时运不济时成为姓名不保的囚徒。
如果东闾子在他富裕时，可以将财富分给正处于食不果腹的贫苦民众。
如果在他显贵时，可以多多提携处于贫贱之时的贫寒士人。
那么当命运逆转、时运变化之际，东闾子遭逢祸患、沦入人生低谷之时，那些曾经受过他恩惠的士人君子、劳苦大众，难道还能对他弃而不顾，对他沿街乞讨的惨状坐视不理吗？
我愿以东闾子为警戒，将我的富贵分给他人。
只愿将来我沿街乞讨的时候，能够从百姓的手中，多讨来两口饱饭吧。’”
公山不狃闻言，忍不住肃然起敬，他低下脑袋连连叹道：“宰子之贤，果非我所能及啊！”
可他这话刚一说完，又看见地上的门槛却是新的。
公山不狃不由疑惑道：“这……宰子不是说，不翻新他的宅邸吗？可为什么这门槛却是新的？”
看门人听了，只是笑着回道：“主君确是不愿翻新宅邸，但自从做了鲁国的大夫以后，门槛却是不得不换新的。”
公山不狃一寻思，还以为这里面是有什么讲究。
他问道：“这是为何呀？难道是《礼》中的规定吗？”
看门人回道：“这不是《礼》的规定，而是与人性有关。”
“喔？”公山不狃拱手请教道：“愿闻其详。”
看门人道：“我听说，人的天性是重视听到的，而轻视看见的。重视远处的事物，而轻视身边的事物。
从小到大常来往的人中，纵然出了贤士哲人，往往人们也会对他轻慢，并缺少礼貌尊敬。
而对于身居别县他乡的人，只要稍微有了一点名气，就会伸长脖子、踮起脚尖的朝思暮盼，如饥似渴地想与他见上一见。
但其实比较、审察二者的长短、高下，很可能远处的人还不如身边的人。
宰子并不是突然变得贤德的，早在他被封为大夫之前，他就已经这么贤能了。
那时，居住在他附近的邻居和亲族却对他不屑一顾，经常一个月也没有人来拜访他。
而在宰子成为大夫后，来拜访宰子的人却犹如江中之鱼、林中之叶般多不胜数。
这么多人突然前来拜访，以致于将宅邸的门槛都毁坏了。
如果这些人在宰子成名前便可以对他以礼相待，又何至于在他显贵起来以后，才急急忙忙的带着各种贵重的礼物，顶着热辣的阳光，在门外排着队，等着与他熟络感情呢？
所以我才说，之所以要更换门槛，这全都是与人性有关。”
公山不狃听完这番话，更加感到惊异。
“唉呀！好一个少年郎啊！真是想不到就连宰子家中的看门人都有如此高深的学识。
以你的才能，只做些迎来送往的工作实在太过可惜，为什么不去向宰子陈述你的志向，改换其他更有前途的职务呢？”
看门的年轻人只是轻轻笑着：“我与公山子您这样的英雄人物不同，我的志向便是行祭祀、宾客之礼，与贤人志士进行交游。
我来投靠师兄时，便早已向他陈述了我的志向，现在我已经得到了合适自己的工作，又何必再去要求调换呢？”
“师兄？”
公山不狃听到这里，赶忙向他行礼道：“想不到您竟然是宰子的同窗，还未请教您的名字。”
看门人回礼道：“公西氏，名赤，字子华。”
公山不狃也是个老油子了，一听到对方出自公西氏，便熟门熟路的和对方拉起了感情。
“原来您也是出自公室的分家，您是公西氏，不知道您和公西舆如是什么关系？”
公西赤回道：“正是族兄。”
公山不狃哈哈大笑道：“公西子上之才本就超凡绝俗，不过三十就已经位居中士之爵。
而子华你比起他来，又要更胜三分。
年纪轻轻，便如此才华横溢，辩口如簧。
再加上又有宰子提携，你未来前途不可限量啊！”
公西赤不过十几岁的年纪，公山不狃几十年的马屁功力，他哪里抵挡得住。
面对对方的吹捧，公西赤只得红脸笑道：“若能学得子我师兄三分功力，便已经毕生受用。得到提携什么的，实在是不敢多做奢求。”
语罢，他赶忙为公山不狃让开道路。
“公山子，师兄他已经在里面侯您多时了，您快快请进。”
公山不狃笑着点了点头，也没有多想，而是施礼拜别后，便直接迈步入内。
“那就在此与您别过了。”
“公山子，下次再会。”
公西赤看见他进了院子，便在外轻轻把门合上。
随后又笑着来到公山不狃的马车前，向他的御者和仆从开口道。
“主君先前嘱咐过我，说是：家中宅邸低矮鄙陋，没有能够拴马歇憩的地方。诸位在这里等候难免苦闷，不如将车马停在对面的柳树下，前方不远处就是西市，众位可以在找间歇脚用饭。”
语罢，公西赤还从怀中掏出一个小布袋递了过去。
“这些刀币是主君托我交给诸位的，请各位拿着这些用做酒水钱吧。聊表歉意，请多见谅。”
御者和仆从们原先还不愿意挪窝，可一看到公西赤手里哗啦啦作响的钱袋，顿时满脸堆笑。
“唉呀！宰子真是客气了。宅邸低矮没有地方供我们歇脚，这岂能是他的过错呢？”
“我们都是些小人，受惯了风吹雨淋，在这里等着，其实也不碍事的。”
公西赤见他们还不肯走，只能装作没有完成使命，将要受到责罚的惶恐模样，向他们说道。
“诸位也是食人俸禄的士人，主君所托，岂能轻易舍弃？主君命我款待诸位，我又怎么能眼睁睁的看着各位在寒风中受冻呢？
请各位不要再推辞了，我来在前领路，今日若是各位不能尽欢，那便是我的失职了！”
仆从们看见他意志如此坚定，再加上既有饭吃还有钱拿，因此也不纷纷笑着回道。
“唉呀，那就有劳您了！”
公西赤笑呵呵地走在前头，在众人看不见的地方，他的笑容渐渐收敛在阴影之中。
月亮从东方升起，月光洒过街角的尾巷，在黑暗之中，似乎有什么东西闪耀着金属光泽。
当公西赤的脚步迈过街尾，他的身后已经空无一人。
公西赤停下脚步，只是朝着黑暗的巷子里淡淡的喊了一声：“下手别太重，堵上嘴就行了。师兄说了，要活口。”
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——节选自《宰予日记》