文宴风波过后，在接下来的数天里，宣文监等一众官员，在长安城中开始了义务教育的审查工作。
而礼部尚书杜甫，在忙完了自己的职事之后，专门去了左相府上，拜会高适。
高适身居相位，但宅子却位于西市旁的怀远坊中。
宅院寻常，看不出什么奢华之处，旁边就是市井小民们的聚集居所，与朝中高官相比，显得有些破落。
杜甫敲响了院门，门房中走出一老仆，上下打量了一番杜甫，开口道：“请杜尚书随老奴来，家主一直在等你。”
杜甫有些意外：“左相知道我要来？”
那老仆点头道：“家主前些日子就交待了，说是杜尚书会来做客。”
杜甫闻言，想问些什么，但转念寻思，最终作罢。
走过前庭和中院，杜甫来到侧厢的一处书房，见高适正在房中练字。
听闻杜甫来了，高适并没有停下手中的动作，只是点头说了一声：“看座。”
杜甫依言坐下，老仆又端来一杯茶，前者这才有机会打量起这处书房。
高适早些年，做过任侠，考过功名，还投身过军伍，与吐蕃、突厥都打过仗，可谓能文能武、才智过人。
书房之中，有诗词歌赋的字帖，也有名人文士的画作，但更多的却是兵法的抄撰，以及挂在墙上、武人所用的兵器。
在书房的正中央，挂着一柄青虹宝剑，旁边又贴了一副字，上书：
长策须当用，
男儿莫顾身。
浅才登一命，
孤剑通万里。
杜甫轻声念了一遍，心中暗暗道了一声好诗。
高适停下笔，看向杜甫，开口问道：“子美来看我，不是因为公务吧？”
杜甫摇了摇头。
高适：“难道是为了辞行？”
杜甫：“此行来长安，职事大多完成，后日便要回凉城……但是，某这次来，除了辞行，另有一事。”
高适：“是为了李太白吧？”
杜甫一愣，接着有些无奈的点了点头，轻轻说道：“九月中勾，还请左相……”
听到这里，高适抬起手，示意杜甫不用说了。
杜甫的来意，高适一清二楚。
每年九月，朝廷中勾，需要对官员进行考评打分，只有评到合格者，才不会被罚。
李白作为宣文监少监，这次来长安公务，负责考评的人，就是左相高适。
换句话说，朝廷接下来的官员考评，高适只要打出一个差评，李白就要倒霉。
高适盯着杜甫，问道：“之前的文宴，李翰林出言不逊，你是担心我借机报复？”
听见这话，杜甫有些犹豫，一时之间不知道如何作答。
高适沉声又问道：“在杜尚书看来，高某是那种公私不分的人？！”
杜甫听出高适话中的愤怒，连忙拱手道：“甫绝无此意，只是觉得李翰林行事冲动，这次实在是过了火，这才想要为他来赔个不是。”
高适沉默了好一会儿。
就在杜甫额头上，隐隐出汗之时，高适开口了。
高适：“太白天性如此，又何错之有？”
杜甫听见对方喊出李白的字，顿时松了口气。
高适慢慢坐了下来，对杜甫说道：“某恼怒的是，你杜子美，居然觉得我是那种弄权的小人。”
杜甫讪讪的笑了笑，没有接话。
高适：“高某在朝堂，倒是听过不少外界对我的风评，大多便是不近人情，疏离亲友，居功傲物。你和太白，大概也是这么想的吧？”
杜甫默然。
十年前，高适自从投在周钧帐中，就受后者器重，一步一步走上了高位。
自从高适大权在握，他对待昔日的亲友，却更加疏远起来。
不近人情，疏离亲友，居功傲物，的确就是外界对其的评价。
高适看着杜甫，突然问道：“子美，你我第一次相见，是在何时，又是在何地？”
杜甫回忆后说道：“天宝三载，梁宋之地，那时太白也在，我们三人同游王屋山、阳台宫，欲寻访司马承祯，哪料到白云子（司马承祯的道号）已经仙逝。”
高适点头道：“你可知晓，那次的相遇，却是高某这一生最难忘的经历？”
杜甫听见这话，有些吃惊，愣在当场。
高适：“太白的文才，冠古绝今，性豪也嗜酒，结交皆老苍，乃是仙相之人，高某当时对他，没有半分妒忌，只有心驰神往。”
杜甫：“原来如此，甫不知……”
高适：“那时的李太白，对于高某来说，就像是一个梦想，一个永远也无法企及的梦想。”
杜甫：“既然如此，那为何你后来与他断了联系？”
高适：“因为梦想毕竟只是梦想，李太白可以活在其中，但高某最终有一天，还是坠入了现实。”
杜甫：“我不明白。”
高适长吁了一口气，低声说道：“让高某想想，第一次认清现实，是在何时？”
高适：“天宝十五载，哥舒大帅自刎，叛军攻入长安，太上皇不告而辞，仓皇逃离……那是高某第一次在懵懂之间，触及到这大唐、这朝廷的现实……”
杜甫面露不解。
高适继续说道：“后来，老夫投在陛下……哦，那时，他还只是安西节度使。跟在他的身边，见过了河北之战、凉城血夜、范阳兵乱、长安酒宴、宫中政变之后，我心中关于那个现实的认识，越来越是清晰，也越来越是沉重。”
杜甫：“您说的那个现实，究竟是……？”
高适看向杜甫，问道：“安禄山叛唐，使得天下大乱，生灵涂炭，你认为谁才是最大的祸首？”
杜甫：“朝外的祸首，自然是安禄山，朝内的祸首，应当是奸相杨国忠。”
高适摇了摇头：“安禄山叛唐，最大的祸首，应当是李唐宗室，以及千千万万与其有牵连的门阀显族。”
杜甫听见这话，倒吸一口凉气，连忙站起身来，朝窗外张望，想要确定无人偷听。
高适：“陛下曾经对我说过一个词，叫做『利益阶层』，起初我还不明白，但这些年下来，慢慢也就懂了。”
“李唐的宗室和门阀，利用彼此之间的联系，掌握了大量的土地、官职、财富和话语权。这使得百姓流离失所，只能投贼作乱，也使得寒门学子，无法上进，更加使得朝廷之外的家族，只能利用叛乱，打破原有的利益阶层。”
“换句话来说，所谓安禄山叛唐，不过是朝廷之外，对中央利益阶层的一次冲击。即便安禄山死了，如果不能根除这种弊端，大唐未来还会迎来相同的劫难。”
杜甫一边听，一边浑身微颤，几次想要开口，都未能成语。
高适：“陛下在登基之前，曾经旁敲侧击，向我问策。究竟是应当另立新朝，取代李唐；还是顺应太上皇之意，以养子身份继位？”
“我当时就对他说过，新朝一旦建立，根基必定不稳。一来国中虽然大乱，但是人心仍然朝向李唐，纵观天下，当时只有安西和北庭，完全忠于陛下；二来天下已经分裂，彼时燕国、南唐、巴蜀、山南等等，都有势力割据，陛下只有继承大唐正统，才能笼络旧臣，借着李唐大旗，收归人心；三来麾下的将帅，都投于唐室，新朝不利于控制军队，只有慢慢更换掉军中上官，才能再谈另立新朝之事。”
杜甫结结巴巴的问道：“达夫……为何要对我说这些？”
高适闭上眼睛，微微一笑：“外界皆云，适不近人情，疏离亲友，居功傲物，其余人老夫并不在乎，唯有你和太白，倒是例外。”
说到这里，高适睁开眼睛，又对杜甫说道：“刚才说了，太白活在梦想之中，老夫活在现实之中。有些事情，你知道便好，也无需告诉太白。不然的话，他酒后胡言乱语，岂不生乱？”
听见这话，杜甫连忙点头。
依着李白那个酒品，如果知道这些事情，指不定哪次就会胡乱说话，惹来大祸。
想到这里，杜甫突然记起一事，问道：“既然达夫不喜李唐的宗室和门阀，为何又会上疏陛下，赦免洛阳的罪囚呢？”
高适：“此一时彼一时。陛下当年还未登基，羽翼未满，宗室和门阀深恨他，欲除之而后快。那时只能用杀伐手段，来维稳朝政。而如今，陛下已经稳坐江山，军队又在攻打伪唐。所以在这种时候，对于昔日的李唐旧臣，与其杀掉或流放，不如赦免罪行，来向天下表现姿态。如此一来，江南官场有了退路，才不会舍命对抗，这有利于我朝收复旧地。”
杜甫慢慢点头，终于懂了高适的良苦用心。