因为岭南的事，皇帝在心里琢磨了很久。
除了想去岭南，他还想去大燕的北疆，很多事情他想去亲自体验一把。
“苏潼说得对，道听途说未必都可靠；朕这把年纪，四处走走又何妨？”
太子他已经定了。
就算他现在突然驾崩，南楚的政局也不会陷入混乱。
然而，他现在还是皇帝。他想离开宫墙去看外面的世界，并不是件那么容易的事。
如果他光明正大提出来，朝臣们反对的口水能把他淹死。
“朕得想个办法，得让朝臣们自己主动求朕退位让贤。”
只有这样，他在外面办事才能无拘无束。
无牵无挂倒是不可能的。
只要他还活着，就免不了要为南楚操心。
可操心的方法也可以不一样。
皇帝决定换条路来走。这条路究竟怎么走，跟他一直琢磨的事有莫大关系。
从这一天起，皇帝突然称病不朝。
“朝事都交由太子处理。如遇难以决策的大事，各位臣卿商量着办。”
皇帝发了话，大家只得照办。
他病了嘛，即使有什么牢骚与意见，或者有什么疑惑；这时候都不能质问。
皇帝一称病，就干脆谁也不肯见。
最可怜的是夏明枫，他这个新太子才举行册封大典，立刻就被他这个不厚道的老子抓来做苦力。
成了太子，他要搬进东宫来住。
可新家还没搬利索，夏明枫就被逼在皇宫里接下皇帝所有奏折。
皇帝做起甩手掌柜来，做得非常优秀。
所有朝事，一股脑推到夏明枫身上，他自己称病躲起清闲。
夏明枫则一连好几晚都宿在御书房，整天与奏折为伍。
以至他的东宫大门究竟朝哪边开，他都还摸不着边。
他忙着批奏折，一连几天都昏天暗地没日没夜，有时候甚至连饭都顾不上吃。
如果他之前不是曾有过辅政经验，这会更加抓瞎。
元征惯常在他身边侍候，这会见他皱着眉头，眼皮上下打架，眼睛实在快要粘到一起再睁不开。
不由得劝道：“主子，你不如先吃点东西，回去歇息一会再说。”
“昨晚有内侍来禀，说你的寝殿已经收拾好。”
夏明枫听到“回去歇息”的字眼，第一反应是好远。来回奔波折腾一趟实在太费时间，还不如算了。
念头未转完，又想到“东宫”二字，他微微愣了愣；才想起如今他已经是太子。
他的住处，也得从昭王府挪到东宫。
东宫倒是近。
可他下意识排斥住进去。
他住进东宫，代表了太子的身份。
可东宫，再也没有苏潼。
没有妹妹的地方，就不再是他家。不是家的地方，哪里有人情味与烟火气？
冷冰冰一个供人睡觉的地方而已，在哪里歇息还不是一样。
夏明枫默了片刻，道：“你先去歇息吧，我看完这些奏折就去睡。”
话虽如此，可他作为主子没去休息，元征又岂好先撤。
夏明枫拿起一本奏折继续看，只是他眼皮打架得厉害，上面的字看进眼里都成了重重模糊的影子。
他手里还拿着奏折，却在不知不觉伏案睡了过去。
元征轻轻叹了口气，取来毯子给他披上，自己默默坐在一旁守着。
夏明枫在宫里忙得天昏地暗，苏潼则在昭王府休闲度日。
“小姐，”郑妈妈与她闲谈中，问起她的打算，“如今昭王已立为太子，你打算什么时候与王爷成亲？”
郑妈妈是苏潼奶娘，在她心里，这就是自己的孩子无异。
老一辈的思想，就是女人再能干也得嫁人生子。
似乎只有这样，人生才是圆满的。
而这些年，她也亲眼见证了司徒烨如何爱重迁就苏潼；就更觉得苏潼嫁给司徒烨会更幸福。
“郑妈妈，你真是日常催婚，从不落下啊。”苏潼娇笑，“你放心吧，只要不出意外，今年我肯定把自己嫁出去。”
郑妈妈嗔道：“如今才年初，一年当中还有很多好日子；为何非得拖到年底才成亲？”
苏潼：“”
“小姐，就算你成亲不用备嫁妆，也还有很多琐事需要准备；这些事，现在就该办起来了。”
苏潼诧异：“我成亲怎么就不用准备嫁妆？”
“你不怕我惹人笑话？”
“嫁入定北王府，那可是大燕最显赫的门第之一了，我空着手嫁进去，别人会怎么看司徒烨？”
郑妈妈又好气又无奈道：“小姐这会才担心会惹人笑话？”
“这备嫁妆，哪是一朝一夕能做好的事情。”
苏潼眨了眨眼，挽着她胳膊撒娇——顺便耍赖：“所以我说，成亲这事不能急。”
“准备嫁妆的事，就交给郑妈妈你了。”
“你什么时候准备好，我什么时候再考虑成亲吧？”
“又胡说八道！”郑妈妈轻轻拍了一下她手背，“你不着急成亲，王爷着急。”
“你的嫁妆哪里轮得到我准备？”
说到这事，郑妈妈又好气又好笑：“王爷一早就把嫁妆准备好了。”
苏潼：“”
她惊奇地瞪大眼睛。
迷迷糊糊的样子，梦呓一般问道：“他不是只负责准备聘礼吗？”
“哪有连嫁妆也由他来准备好的？”
郑妈妈：“那还不是因为你对这门婚事太敷衍？”
“所以我说王爷等了你这么些年，真是太不容易。”
“你呀，赶紧整理整理，挑个好日子就把自己给嫁了吧。”
苏潼：“”
“郑妈妈，眼下哥哥是当上太子了；可我哪能这时候拍拍屁股就走人？”
“起码得看着他稳定一些再说。”
“还有，我对婚事不敷衍。”苏潼认真道，“正因为我要对婚事负责，才会认认真真与他交往这些年。”
“大家了解清楚，才知道是不是适合以后共同生活。”
“你不希望我日后与司徒烨成为怨偶吧？”
郑妈妈连声呸呸好几下，才无奈道：“你别净说胡话。王爷待你的好，我们大家可都瞧着，大家都看在眼里的。”
“小姐你自然是好的，可王爷也是顶好的呀；你就别再找那么理由了。”
苏潼心里一激灵：“郑妈妈，他该不会瞒着我把成亲的日子都挑好了吧？”