琉球国，大明军队已经尽数抵达中山王的王宫所在城，北谷城。
和山南不一样的是，中山王不知道从哪里知道了大明军队来到的消息，没有带任何的军队，只带着十几名贴身护卫，将自己绑了起来，跪在中山和山南的边界上，等候着大明军队的惩罚。
面对中山王这负荆请罪的招数，朱高炽还真的无法让大军继续碾压。
命人松了中山王巴志身上的绳索，在他的带领下，直接来到了北谷城。
在朱高炽进城的这一刻，北谷城所有的人，无论是士兵还是百姓，纷纷在原地跪下，俯首迎接。
“殿下，这中山地区，就这样算拿下了？”边上的肖尘笑呵呵的道。
“得饶人处且饶人，巴志既然已经俯首称臣，我大明便没有了大开杀戒的借口。就这样吧。”朱高炽看了一眼面前的王宫，朝里面走去。
王宫大厅，环绕一周的桌子上，摆满了丰盛的菜肴和稀有的水果。
侍卫和宫女，清一色的伏倒在地，头也不敢抬起。
朱高炽走到了最里面的座位上，缓缓坐下。
身后的王昌连，肖尘等人，也是纷纷落座。
中山王巴志，跪行到大厅中央，再次朝着朱高炽行礼。
“山南王他鲁，忘恩负义，视大明多年来对我琉球的庇护于不顾，竟然胆大包天的将黑手伸向大明百姓。此番作为，虽然是他一人做出，可作为琉球中山王，罪臣免不了连带之罪。特命北谷城无论军民，对太子殿下以及您率领的大明军队，皆行跪拜礼，以示我中山臣服之心。”
脑门贴在地上，巴志大声说道。
朱高炽没有回答，朝着肖尘使了个眼色。
“山南王他鲁可是招供，侵犯我大明沿海的倭寇里面，有着中山的军中之人。而冒充贼寇抢掠大明百姓这一决定，你中山王巴志，也是参加了的。”
肖尘说着，站起身子，将印着他鲁手印的“供词”，放在了中山王巴志的面前。
巴志抬起了头，大惊失色。
“太子殿下，您可一定要明察啊。我巴志连同中山地域，对大明王朝一直视为天朝，从未忘记君臣之分。山南王他鲁生性暴戾，我中山一直在和他划清界限的同时，积攒实力，准备推翻他的压迫，解救山南百姓与水火之中。我本人和山南王他鲁，几乎可以说水火不容，又怎会和他坐在一起，商讨抢掠大明百姓的罪恶勾当。”
看着朱高炽，巴志恨不得将心掏出来，摆在地上让对方明鉴。
朱高炽眉头微皱，又看向肖尘。
他知道他鲁的供词，是肖尘做了假的。
当初在边境，看中山王巴志负荆请罪的样子，他便和肖尘商讨了一下，看要不要毁了他鲁的供词。
可肖尘说，大明军队既然来到了琉球，该树立的国威就一定要树立起来。
中山的军队可以不灭，但应该他们付出一点代价，知道疼痛。
否则，只怕时间久了，会生出和他鲁一样的反骨。
看着朱高炽投过来的目光，肖尘坚定的摇了摇头。
朱高炽抿着嘴，长长的出了一口气，下定了决心。
“我想看见的，是中山行动上的臣服与忠诚，而不是挂在嘴上的臣服。他鲁的供词，我也不想再去追究真假，但他鲁对大明王朝的犯上作乱之罪，你没有及时阻止，便是过错。”
挺了挺腰身，朱高炽缓缓的道。
“这一点，罪臣知道，罪臣听凭太子殿下处罚。”跪在地上，巴志的态度异常的诚恳。
“不过，你能够不带军队，亲自前往边境请罪，说明你还是很有诚心的。将琉球国交到你的手上，大明还是比较放心。”
看着巴志，朱高炽释放出了一丝友好的信息。
能够成为中山王，巴志出了英勇之外，过人的心智也是首当其冲。
朱高炽的话语，让他心中有点释怀的同时，更事不由得泛起一种喜悦。
将琉球国交到自己手中？
自己可仅仅是一个中山王啊，何德何能代表整个琉球国？
虽说南面的山南王他鲁已经被彻底消灭，可北边的北山王，才是自己的真正敌人。
北山王不但占领的地域最大，军队最多，更为主要的，是他没有他鲁那么暴戾。
善用权术，懂得拉拢人心。
有他在，这琉球国自己还真的没有多大的资格去代表。
大明太子这么说话，是想要帮助自己一臂之力么？
想到此处，中山王巴志抬起了头：“太子殿下，罪臣可以和您保证，中山地域永世对大明称臣，绝不做出犯上之举。可是，琉球毕竟还有一个势力更为强大的北山王，罪臣做不了他的主。”
朱高炽笑了起来：“只要你能保证，你永世对大明称臣就行。至于这北山王嘛。”
朱高炽扭头笑呵呵的看向肖尘。
官面上的话语，自然要由大军主帅，太子朱高炽来说。
而那些具体的事宜，必须是肖尘这种厚脸皮的人来说，更为合适一点。
肖尘抬起右手，揉了揉眉间：“殿下原本打算着，灭了整个琉球国的军队，然后从百姓中挑选一名德高望重之人，来主持琉球。而你的这番举动，还着实是打乱了殿下的安排。你的意思，不想代表琉球，给殿下表态？”
“不是不是，罪臣绝对不是这个意思。”巴志急忙摆动双手，脑袋摇的像个拨浪鼓一样。
“那你什么意思？你说中山地域对大明称臣，这北山就不管了么？随便他们怎样对待大明？即便他们和他鲁一样，侵扰大明沿海，你也坐视不理？”
肖尘的声音不大，可听在巴志的耳朵里，却如同五雷轰顶。
“管，一定要管。北山若是敢对大明不敬，我中山就是拼尽所有的军队，也要对他们进行阻止。”
巴志急忙表态。
开什么玩笑，就算北山王的兵力远远大于自己，自己也是有着胆魄和他硬拼。
可大明王朝，哪怕只是派遣一名使者前来，自己都不敢说一句过分的话。
大明帝国，乃是天朝，是自己只能仰望的存在。
他可不想成为第二个他鲁。
“你真的有勇气，去阻止北山王对大明的侵犯？”肖尘淡淡的问道。
“是。维护大明的尊严，罪臣义不容辞。”巴志目光坚定的盯着肖尘。
肖尘抬起头，朝着朱高炽看去。
朱高炽微微颔首。
“既然这样，你还不如趁早灭了北山王，让大明安心呢。”肖尘道。
“目前，我中山的实力，和北山还是有着差距。只怕是灭不了他，反而被他灭了。”巴志一脸的苦涩。
其实，北山虽然比中山地域辽阔，可实力上不分伯仲。
巴志之所以这么说，不过是想在大明这里，寻求一点点的帮助。
哪怕只是一句支持的话语也行。
至少中山和北山拼的两败俱伤的时候，大明出来主持公道，能够偏袒一点自己。
就这么一点点的偏袒，对自己来说，就是彻底打败北山王的契机。
肖尘又怎么听不出来他话中的含义？
可是，肖尘不愿意，也不会被人牵着鼻子走。
“是么？若是你被北山王灭了，那只说明，你虽然恭顺，却没有能力。一个没有能力的人，又怎么能够治理好琉球？虽然琉球并不属于大明，可琉球一样的有着众多的百姓。一个没有能力的人，又如何能够给百姓带来好日子？”
肖尘摇了摇头，看向朱高炽：“殿下，看来我们只有按照您原来的策略，从琉球百姓中，选一位德高望重之人，来管理琉球了。”
“嗯。”朱高炽看向巴志：“既然你打不过北山王，那大明军队去打。中山的军队呢，还是解散了吧。未出兵先恐惧，留着也没什么大用。”
“殿下，殿下。”巴志手脚并用，爬到了朱高炽面前。
“中山的军队虽然战斗力不强，可也能够和北山军队死拼一把。将他们消耗的差不多了，殿下您收拾残局就成。罪臣不敢轻视大明军队的战斗力，罪臣只想着殿下用最小的消耗，拿下北山。”
“这样也好。”朱高炽看向肖尘，两人相视一笑。
北山要灭，但中山，又怎可以让你保全实力？
酝酿下一个他鲁的出现么？
不是不信任你，而是大明不养奸。