天空突然降下大雨，在外摆摊卖瓜的小贩不得不提前收摊回家，酒铺老板也打算把摆在外面的桌子收回，于是来到一帮酒客面前。
“几位客官，这雨是越下越大啦，要不你们进来喝？”
酒铺老板指了指铺子里面说道。
然而那几位酒客根本就不搭理老板，他们任由雨淋，自顾自地端起酒杯，互相碰杯，将混着雨水的酒喝进肚里。
“客官……客官？这……”
老板本想再多劝两句，但当他看到那几位酒客的斗篷里，若隐若现露出的剑后，便老老实实地闭嘴了。
他知道，像这种练剑练刀的修行者，都挺有个性的，多多少少跟普通正常人不太一样。
于是老板不再多管，正准备回到铺子里避雨的时候，耳边突然传来一阵急促的脚步声。
回头一看，见是一伙头戴斗笠，身穿蓑衣，背上佩剑的修行者进入城中，他们步伐矫健，从堆满积水的地面上走过，竟连一丝水花都未溅起。
而当这一伙蓑衣客经过酒铺时，却突然全都停下了脚步。
他们猛地转过头，与在雨中碰杯的酒客们对上视线。
一时之间，气氛变得无比紧张，虽然这两伙人都未拔剑，但耳边仿佛已经提前响起剑刃出鞘时，所发出的咔咔声。
酒铺老板连忙躲进铺子里，跟其他几个伙计小心翼翼地观望着外面的情况。
“你们果然也来了啊。”
为首的蓑衣客开口，低声说道。
“我们都是离京城最近的「剑宗」，「那个消息」最先会传到我们耳中，对于你们的出现，我们也不感觉意外。”
其中一名酒客，抱起一整坛酒开始痛饮，他粗壮的脖子因大量酒水不断入肚而暴起青筋。
整整一坛酒喝完后，他随手往蓑衣客们面前一丢，酒坛摔得粉碎，他开口说道：
“那个「讨厌的家伙」肯定也听到了消息，估计等下也会来，但不管是你们还是他……这「剑阁」的称谓，我都要定了！”
“哼……等下走着瞧吧。”
蓑衣客们冷哼一声，随即快步离开。
酒客们也不再多逗留，掏出一枚大银锭砸在酒桌上后，高喝一声“不用找了！”，随即各自身形暴起，从蓑衣客们的头顶飞过。
蓑衣客们接着加速，双方谁都不愿落在对方后面，其架势就像是去争夺某物，先到先得一样。
而他们的目的地，便是剑阁府邸。
345.剑阁危机?
剑阁府邸内。
早餐和晨练结束，便是剑阁日常的静心打坐的时间。
窗外雨势加急，穿林打叶声不绝于耳，房间内的三人本不受外界影响，但就在片刻后，姬若寒忽然像是感应到了什么，睁开了双眼。
柳明烟也随后睁开眼，与姬若寒对视。
两人视线交汇，彼此会意，不约而同地朝府外的方向望去。
她们都感应到，此时此刻，有大批人堵在府外，来者不善。
再回头一看，姬红叶依旧紧闭着双眼，盘腿打坐。
如果是以前，姬红叶这般样子，一定是不管谁人造访，她都不为所动。
然而现在，她可能是根本就没有察觉到，外面有人来了。
姬若寒和柳明烟脸色都有些黯淡，这说明她们的师父，当世剑皇，修为可能已经跌到武王以下了。
但不管怎样，现在都得去会一会外面那些家伙。
“你们两个要去哪儿？”
姬若寒和柳明烟二人起身的时候，姬红叶的声音缓缓响起。
“回师父，有‘客人’拜访。”
“如果是这样的话，明烟一个人去就可以了。你们两个既然同时动身，那就说明，对方来者不善吧。”
“……”
姬若寒和柳明烟二人，一时之间哑口无言。
虽然姬红叶的力量大不如从前，也知道自己没能感应到来者，但她的思考能力并未退化。
“师父，很有可能是因为「消息」传开了，所以才……我一定会守住「剑阁」的。”
“唉，当真是人言可畏啊……都怪御膳房的那几个厨子！”
姬若寒与柳明烟各自说道。
所谓的「那个消息」传开了，是指姬红叶之前去御膳房讨教时，一度心神不宁，无意间向庖长说出了自己可能要封剑退位的打算。
庖长为人忠厚耿直，他深知姬红叶的这番话意味着什么，但见姬红叶其实很犹豫，便将此事压在心底。
只可惜，当天御膳房里还有几人，碰巧也听到了姬红叶的话。
他们可没有庖长那样沉稳的心，都是那种听到了一件大新闻后，就恨不得马上告诉全天下所有人的“大喇叭”。
就算庖长对他们千叮咛万嘱咐，他们后来也还是没忍住，把“剑皇要封剑退位”的消息，私底下告诉给了各自的好友。
好友再告诉其他好友，就这样一传十、十传百，短短几天的时间，消息就传遍了京城，甚至还传到了城外。
一旦消息传出城外，被那些练剑为主的宗门势力听见，他们绝对会立马动身赶赴京城，来让剑阁兑现当年对天下剑修立下的「承诺」。
“不要去怪他人。要怪的话，就怪当时意志不够坚定，说出了可能会放弃的话语的妾身吧。”
姬红叶默默摇头，对两位弟子说道。
正因为她当时思绪混乱，意志不稳，才“祸从口出”，引来眼下的麻烦。
“但既然他们来了，剑阁也不会退怯。若寒……拜托你了。”
“弟子……遵命！”
姬若寒抱剑躬身，眼神坚定。
这是她第一次从姬红叶的口中，听到“拜托”二字。
随即她与柳明烟二人，离开房间，朝府外赶去。
室外大雨倾盆，剑阁府邸前的街道上，被先前的蓑衣客和酒客两帮势力站满，过路的行人们见状，纷纷退避，绕道而行。
他们只是站在那里，没有一人说话，但给人带来的压迫感，却远超一些声势浩大的讨伐。
“哐——”
厚重的府邸大门从里面缓缓推开，姬若寒着一袭白衣，背上负剑，出现在两方势力面前。
蓑衣客和酒客们见是姬若寒现身，纷纷面露喜色，他们这般意思很明显——
传闻果真不假，剑皇姬红叶确实不行了。
看着这些人见到自己后，不约而同面露喜色的样子，姬若寒产生了强烈的被轻视的感觉。
“既已来到此地，为何还不跪下！？”姬若寒厉声质问道。
“这么说的话，剑阁确定要兑现「承诺」了？”
“嘿嘿，不愧是那位剑皇，还是那么有魄力。”
蓑衣客和酒客们笑嘻嘻地说道，接着便老老实实地跪了下来。
这是剑阁兑现那个「承诺」的一环。
当年，剑阁刚刚踏上武道巅峰，成为万千剑宗中的领头羊时，剑阁阁主声称「剑阁」不止是一个名字，更是一种象征。
象征着绝对的正义，象征着剑道的顶峰。
他向天下剑修立下承诺，称自己在退位之际，天下所有剑修都能向剑阁的下一代传人发起挑战，只要获胜，就能继承「剑阁」的名义，站在剑修的最高处，成为正道的灯塔，指引万千后辈不断前行。
这么多年来，每当剑阁阁主封剑退位，便是天下剑修竞争最激烈的时候。
只不过到现在，都没有其他剑宗之人，能够击败剑阁的传人。
正因为如此，天下剑修对「剑阁」这一名字和称号，越来越渴望，他们似乎已经不在乎「剑阁」的内核，而是只想要「剑阁」这张外皮。
因为一旦提及剑，所有人都会在第一时间想到站在顶峰的「剑阁」。
为了得到这“第一名”的称号，无数人不惜抛弃自己的名字，也要披上「剑阁」的马甲。
为了名誉，他们似乎早就忘记了剑阁立下这般承诺的初衷，是为了鼓励天下剑修用剑「传承正义」，用剑「指引后辈」。
百年前，前任剑阁阁主入魔之乱平息后，天下剑修自然也进行了对「剑阁」的争夺。
当所有挑战者对剑阁先辈行完跪拜礼后，大战进行了整整七天七夜。
最后，所有顶级剑修都倒地不起，场上只站着一个人，一个白发如雪，手持友人赠送长剑的美人。
每一位剑阁阁主在位的时间，都很长，所以下一代传人有足够的时间成长。
这也是剑阁屹立百年不倒的原因。
然而，因为永劫剑的降世，剑阁承担起镇压的责任，导致姬红叶变成现在这副孱弱的模样。
姬若寒还没有完全成长起来，姬红叶就已经到了“不得不退位”的地步了。
此时此刻，剑阁将迎来一次重大危机。
蓑衣客和酒客们行完跪拜礼后，缓缓起身，齐看向姬若寒。
“我们已经事先向陛下启奏，很快，大燕皇室派出的公证大人就要到了。”
“今日，就是见证剑道历史改写的时刻！”
话音刚落，马蹄声与车轮碾街的声音从不远处响起。
众人往旁边看去，见是大燕皇室的马车朝这边驶来，马车旁还跟着一众皇室卫兵，排场十足。
蓑衣客和酒客们纷纷让道，腾出一片空地。
马车缓缓停靠在剑阁府邸旁边，挂满珍珠玉石的奢华轿帘被卫兵轻轻抬起。
一双曼妙的玉腿，从轿中探出。