12日凌晨,天将微亮之际,兴威以南的乡道上传来密集的脚步声,一支军队正在南下。
“同志们,再快点!”
除了指导员的低声鼓劲,行军队伍再无一人说话,大家盯着自己身前的战友,以免在黑夜中走错路。
南下的是昨天刚补充的三营2连,他们要赶往腊木桥北边布防,阻击渡河而来的缅军增援部队。
摸黑抵达公路附近,找到地图上所需布防的小山后,2连立刻展开土木作业,构建临时防线。
2连并不孤单,在它身后是同样构筑临时阵地的1连和3连,和配属三营的一个炮连。
最后方的3连,再后面约10公里,就是兴威县城。
腊木桥以北,地形基本以水田为主,公路穿行于农田,偶尔只见几个小山包。
2连阵地就以小山为核心,先挖散兵坑,再坑扩为坑道,最后构筑为环形战壕。
可惜时间不允许2连这么做,天刚亮,南渡河南边就传来嘈杂的音浪,敌人出动舟桥部队了。
“一排长,你立刻带队上河边,阻延敌人修桥。”
抵近河岸的一排,先发制人,一发60毫米炮弹落入对岸,将堆放的建材送上天。
十二日的战斗正式打响!
60小炮是号角,唤醒了整个战场,兴威方向传来密集的炮声,九旅主力发起攻城战斗。
兴威传来的轰鸣,让两岸交火双方各有不同感受。
北岸的2连心态更为从容,挖战壕时更有力量。
南岸的13营、17营却更焦躁,炮声如擂鼓,催着他们北上,司令部命令亦是如此。
若增援不及时,兴威前指就危险了!
昨日交战中,加强2营、轻步11营损失惨重,失去近4成的有生力量,炮兵2营则失去了一半火炮。
如今的兴威,只剩不到1500人兵力,且各营皆折损严重,战斗力急剧下滑。
若不及时增援,兴威有重蹈古凯覆辙的风险。
丹瑞严令前部必须于今日内抵达兴威,解困的同时,拖住九旅主力。
随13营北上的缅军炮4营,很快选定炮兵阵地,轰击北岸阻击部队。
80毫米、100毫米、120毫米迫击炮,乃至75毫米山炮轮番犁地,让一排根本无法占稳江滩阵地。
与此同时,机动11营在上游寻得渡河点,一个轮式装甲车排率先渡河,侧击江滩阵地。
双重打击下,一排只能后撤,返回主阵地。
交火不到3小时,一排就伤亡近10人,全连指战员都预感到今天的战斗,将是你死我活的阵地争夺战。
“同志们,有人说我们三营挨最痛的打、啃最硬的骨头,却总是吃不到好肉,没能立下耀眼军功。”
指导员站在土堆上,高声疾呼:“我不这么觉得!”
“三营就是要打最难的仗,顶住敌人最凶狠的攻击,为全旅建立一道钢铁防线。”
“这是我们的使命,是我们的光荣!”
“战斗!战斗到最后一刻!”
全连高呼之时,敌人进攻随之而来,密集的重炮炮弹落了下来,将刚修好的阵地炸稀巴烂。
后方主战场似乎感召到2连的决心,九旅炮营发起更凌厉的进攻,不断拔出城外阵地。
敌人会用重炮,我军也会用,炮兵一营拉出缴获的2门120迫击炮,专门针对混凝土堡垒。
兴威不过是个边陲小县,城市面积如华夏一镇大小。
缅军兴修城防的时间才半年多,根本无力修建完整的防线,少许的混凝土堡垒也只修在要点上。
拔除为数不多的地堡后,兴威城就像被剥掉壳的熟鸡蛋,向九旅敞开鲜嫩可口的内里。
下午3点整,炮火准备完毕,24门82迫、5门85加、1门105榴、2门120迫,向兴威城内齐射。
炮火不断轰鸣,将天空染成明黄色,天边宛如雷鸣电闪,那是炮口持续射击带来的闪光。
炮击持续了30分钟,将兴威炸了一遍又一遍,九旅炮兵首次感受到什么是饱和攻击。
期间,缅空军集结了4架吸血鬼,轰炸炮兵阵地。
炸弹落入阵地,将迫击炮炸飞,炮兵各部却不为所动,坚持轮次射击,将半个或一个基数的炮弹打完。
天空战机呼啸而来,导弹升空拦截,高射机枪射出火舌,炸弹掀起浓烟,炮兵稳如泰山,冷静地倾泻炮弹。
站在高岗上,张扬默默的注视着这一切!
炮兵站定挨打,是以快打快的必然代价,今天必须攻下兴威,不然后果不堪设想。
炮火停歇后,战场似乎在一瞬间寂静下来,三发红色信号弹升空,战场再次喧嚣。
司号员跑上高坡,吹起那熟悉的冲锋号,步兵浪潮翻涌而过,杀入兴威。
炮火急袭的效果比想象的好,城内几无一处完好建筑,遍地残垣断壁,处
处火光。
兴威是一座典型的掸族城镇,民居以木屋、竹楼为主,只有县政厅、指挥所等少数几处砖房建筑。
少数的砖房也没能抗住85加的轰击,早就失去原貌,散落一地。
战斗异常轻松,二营突入内城后,一路无敌反抗,只有燃烧不停的火堆和浓烟。
侥幸苟活的残兵,被一生未见的饱和攻击炸飞魂魄,失去抵抗意志。
县政厅传来短暂的交火后,一面红旗插在塔楼最高点,宣告兴威解放。
行走在烟雾缭绕中,潘国栋遗憾的说:“赶了那么远路,没想到战斗如此轻松。”
一边的指导员笑道:“后面的大战少不了!”
“你听!”
两人竖起耳朵,南边炮声不断轰鸣,“三营要抵挡敌人3个营的进攻,战斗必定异常惨烈。”
“我们必须尽快扫清残敌,增援阻击战场。”
北边变天般的炮火,让增援缅军更为疯狂,他们知道若不尽快打通公路,驰援主战场,兴威必定失守。
正午时分,浮桥搭建完成,机动13营迫不及待地的渡江,集结一个装甲连,展开短促突击。
12辆装甲车的绝命冲击,让2连猝不及防,在敌人炮弹遮蔽阵地的情况下,竟一时难以应对。
机动13营不愧是缅军新式主力营,战法、战斗力、意志力皆不弱,接连攻克2道防线。
被装甲连和敌人炮火分割后,2连只能下达撤退命令,撤回后方2公里处的1连阵地。
2连的顽强抵抗,让1连多获得半天时间,构筑更为完善的防线。
有了2连临阵传授的经验,1连战斗更有章法,集结了火箭筒、无后坐力炮,针对13营的集群突击。
即使如此,在13营、17营的轮番冲击,1连阵地只挡住7次疯狂的进攻,只能和2连残部退守最后防线。
3连防线更为坚固和完备,顶住了敌人的亡命冲击,迟迟没让机动13营捅穿最后一道防线。
装甲车登上3连失守的高岗后,抬首北望,兴威城近在眼前,距离不过10公里。
但这10公里却如同天堑,让缅军感到绝望!
下午6点,兴威方向再无一声炮炸与枪响,电波早在数小时前湮灭。
不管前线指挥部,还是后方的丹瑞,都猜到兴威已沦陷,无再救的必要了!
接连发起十余次冲锋,13营和17营都很疲惫,鏖战一天的炮兵4营,要停下炮击,补充炮弹。
即将天黑,夜战不是缅军所长。
综合多种考量,13营果断放弃刚夺取的阵地,与17营一同返回南岸。
“干,让他们跑了!”
急行军赶到3连阵地,却发觉敌人跑了,潘国栋想要嘴炮。
目睹满目苍夷的阵地,和3连的惨烈牺牲,他哽咽难言,默默地走入阵地,借燃烧的木棍,给趟靠在坑道内的孟建国点一支烟。
两人趟靠在阵地上,缄默许久后,潘国栋才说:“老孟,明天南下我给你打前锋!”
孟建国冷漠的说:“无所谓了!三营完成任务了,没有辜负旅长的期盼。”
这一战,三营老兵几乎打没,阵地上几无一人完好,如此惨痛的伤亡,让他忆起4045营时代的血海深仇。
突然,孟建国笑了,起身说:“老潘,接下来的歼灭战,你可得替我多杀几个。”
“我一定要活抓个营长,给牺牲的同志祭天!”
说完,两人露出白牙,哈哈大笑。
天黑之际,一阵狂风吹来,天上乌云落了下来,一场大雨倾盆而下。
大雨浇灭了城内大火,也让二营连夜追击的企图落空。
退回南岸的缅军,不甘心接受失败,觉得还有胜算,并没有连夜南逃,而是驻扎在登叶村。
夜里,增援的三个营长,向腊戌紧急汇报,请求司令部指示。
在白天,丹瑞就知道兴威失守,三个营被九旅全歼。
如此重大的打击,让他神色恍惚,像是丢了魂一样,呆呆的坐着不动,双眼无神。
兴威沦陷,滚弄被困,战场一天内完全逆转。
无论如何,丹瑞都难以接受!
“还有胜算吗?”
丹瑞自问自答:“有的!死里能求活!”
强行振作后,他再次打开密室的门,大声下令:
“电令佤邦集群,明日一早焚烧不必要辎重,限当日启程,以最快速度返回滚弄。”
“电令增援前部,明日遇敌后,逐次抵抗,引敌南下,预定于孟利镇以北汇合主力。”
“明日正午12点前,装甲营、军区直属炮兵必须抵达孟利镇,选择有利战场和炮兵阵地。”
“军区司令指挥部连夜准备,天亮北上,以最快速度追上主力集群。”
“请求空军支援,密支那、曼德勒两大基地集结所有轰炸机,于明日轰炸兴
威敌军。”
丹瑞不顾一切的说:“不管何种飞机,只要能飞都带上炸弹出击!”
五道军令一口气说完,丹瑞信心也回来了,连夜向仰光拨出电话,请求空军打击授权。
缅军高速运作起来,宿营于古凯的张扬和李国成,也在思考如何扩大战果。
“一次歼灭3个营,并攻下一个大县城,老缅怕是要全体炸锅了!”
李国成调侃:“怕是要拼命了!”
想到以装甲营为首北上集群,和缅军源源不绝的援兵,张扬忍不住揉脸,让自己清醒一些。
“莫慌!按预定计划走,先炸滚弄桥,断绝东面来敌。”
电波发送到萨尔温江畔,深夜里一声巨响,滚弄桥灰飞烟灭,只剩残破的桥墩。
“明天一早,主力南下,咬住南逃缅军,能吃多少是多少!”
不管张扬还是丹瑞,一致认为战斗在南边,而不是兴威附近。
“让装甲机动连打头阵,让敌人试试我们装甲兵的厉害。”
李国成笑着点头,但还是心忧的说:“昼伏夜出的火箭炮连,但愿能发挥奇效。”
“必定能!”
这步旗筹划了半年时间,参谋处投入巨大心血,做了精心安排,张扬对此信心十足。