博垂科特将军快赶到夏隆的时候，正撞见一条士气高昂的队伍，自西南方的卡泰隆尼平原逶迤而来。
他打量了一阵，能从旗帜中辨认出奥尔良家族的徽记，便领着部队在路口停下，容他们先行。不多时，便有人打马赶来，迎向了他。
“你们是洛林来的吗？”这骑手十分年轻，装束简练，但穿着一身昂贵的铠甲，带着一个有些眼熟的徽章，博垂科特便下马朝他致意：
“罗伯特·德·博垂科特。”
年轻的骑手也赶紧下马：“啊，您是博垂科特勋爵，我对您在东部边境的奋战一直报以尊敬。”
他抱着头盔走来：“我是安德烈·德·拉瓦尔。您也是来参加圣女远征的吗？”
“算是吧。”博垂科特模棱两可地说道。
他所战斗的洛林边区，敌我犬牙差互，充斥着怀疑和背叛。有时行军经过的明明是友方村落，却会在夜间遭遇早有准备的勃艮第军，这也是东部边境的常态。因此，即使明知道香槟地区十分安全，博垂科特也没有睡过半个放心觉。
尤其他听到对方姓拉瓦尔之后，博垂科特的警惕心一下提了起来。
拉瓦尔伯爵居伊十四，可是在国王加冕礼上的扶冠重臣之一，拉瓦尔家族更是多方投注的大家族：
拉瓦尔伯爵是阿玛涅克派的重臣，吉尔·德·莱是宫相派的头面。这位安德烈似乎更了不得，和布列塔尼派的里什蒙，奥尔良派的迪努瓦都私交不错，现在看情势，他又要对圣女骑士团下注了。法国现在的五大势力，他们几乎站了个遍。
博垂科特得过叮嘱，不能把洛林牵扯进法国的政坛斗争之中。
“您不介意的话，可以并到队伍中来。”安德烈却像是全没发现他突然的疏远，而是热情地招呼着他。
“这些都是听到了圣女的召集，从奥尔良公国赶来的义勇。”安德烈一边介绍，一边分派人手，督促这一段的义勇加快步伐，几分钟后，博垂科特便带着人加入进去。
勋爵紧锁着眉头，看着身边的人潮。
他本以为伊莎贝拉的女儿，只是丢了恋人之后在做小女孩的哭叫，国王或者宫相，谁都能阻止她的胡闹。可只有实地看见了，他才认识到，那个他从未谋面的小女孩，认真地搞出了好大动静。
唔，按照皮埃尔的说法，他们得是见过面的。博垂科特提醒自己，不能说漏。
“这些人都是，为了拯救勒曼格尔而来的？”他朝安德烈发问。
“那当然。”年轻人意气风发地说道，“您今年没去过奥尔良吧，恐怕不能体会到圣女在那里的声望。”
有声望并不要紧。
博垂科特明白，就算那姑娘可以一呼百应，可法国太大了，大到足以很多人从中牟利。他在洛林本土作战，都遇到过好几次粮仓失火。只要有人存心捣乱，那姑娘远在夏隆，不可能得到任何来自香槟之外的增援。
他满怀优色地看着西边。
看来洛林公爵告诉他的，并非无中生有的流言，布列塔尼回归，导致布列塔尼派对宫相派的内战蓄势待发，想要掣肘那姑娘的人正好没有余力，她还真是会抓时机。
“那个勒曼格尔，是个什么样的人？”博垂科特问道，“他拐走了我们那最勇敢的姑娘，我却还没来得及见他一面。”
安德烈顿了一下，思考了一下他和布兰度唯一的交集，在巴黎城郊的匆匆一晤，认真地说道：“勒曼格尔团长，是一个名副其实的【勒曼格尔】。”
两世元帅的勒曼格尔家，准备出第三位元帅，还是说那小子只是有布锡考特的英雄气概呢？
博垂科特也不追问，只打算用自己的眼睛去看，如果勒曼格尔是个人物，自然会在这些人身上留下倒影。
他没料到的是，还不等进城，便暗自吃了个下马威。
这一队奥尔良人，他粗估计有一千五百上下，直接便被引去了马恩河畔的军营，路上还同骑士团打扮的军官们打着招呼，在军官和老兵的指挥下，很娴熟地汇入了整齐的营地。
反倒是博垂科特带的这百来个【精兵】，对比起来简直毫无纪律，差点和前来引导的骑士大打出手，被他及时喝止。
“这不怪您，洛林的情况，我们都能理解。”还好赶来的也是洛林老乡，骑士团副团长让·德·梅斯，这才把一场骚乱消弭无形。
“那边的奥尔良人，曾经在我们骑士团指挥下打败过英国人。”德·梅斯自豪地说着，“很多人的名字我们都还能叫出来。”
博垂科特神情复杂地看着他。现在是副团长的这个孩子，是洛林公爵的一位远亲，博垂科特教过他几年骑术和枪法，到如今似乎也成了大人物。战乱年代就是如此，有时候一个转身，就会发现自己身后天翻地覆。
嫉妒，是人之常情，但博垂科特还不至于被这种情感绊倒，他直截地说出了自己的来意：“让，我想尽快见到让娜……圣女大人。”
“好说。大人。”德·梅斯意外地好说话，“我这就带
您过去。”
他们这便前往夏隆城堡。
“现在谁住在这里？”博垂科特打量了一下勒曼格尔的旗帜，问道。
“是拉海尔大人。”德·梅斯小声说道，“虽然大家都觉得这城堡受了诅咒。”
博垂科特赞同地点头。
之前的香槟总督，贝德福德任命的托马斯·蒙塔古，只在此呆了十几天，就南下继续作战，最后死在奥尔良。随后的布兰度自不用说了，也只在这住了几天。
不过拉海尔……这种人不可能把诅咒当一回事的。
“圣女大人住在圣德尼修道院，不过她开军事会议的时候就会过来，您今天来的正好。”
博垂科特随即便看到了那两人，同他预料的大不一样。
拉海尔并不像他想的那样威猛，而是围着一领毛皮，很文质地坐在桌后，摊开地图，让一位军官在它面前坐着陈述。
贞德也全没有哀伤的神情，带着满面的昂扬迎了上来。
“博垂科特叔叔。”得了副团长的眼色，她热情地喊道，厅内的将官都一时侧目，小声地议论着关于他的传闻。
“圣少女……不，让娜。”博垂科特的语气亲热了些，但态度依旧恭谨，“虽然抱歉，但我有一事，必须先与你说明。”
贞德眨了眨眼，伸手一请：“我明白了，拉法耶特元帅、卡特琳娜姐妹，请随我来，博垂科特将军，我们换个地方再谈吧。”
一俟坐上椅子，不及打量四周，博垂科特脱口而出：“抱歉的是，我并不是来帮你的，让娜。正相反，我们需要你的帮助，需要大约一千人的援兵。”
贞德的眼神倒是一如既往地明亮，拉法耶特和卡特琳娜的脸色则转为不善。
“只是如此？”少女问道。
“不只。”博垂科特像是放下了一块心口的巨石，靠在椅背上，“我会向您提供一个战略，让娜，我本人也过来任您驱使。如果您同意这个战略，或许，能帮您节约出这部分兵力。”
这时拉法耶特的表情柔和了些，卡特琳娜到仍是一副怀疑之色：“勋爵大人，出征在即，如果您有方案，就尽快提议吧。”
受到怀疑，反而会让博垂科特觉得如鱼在水，他笑道：“我想，诸位应该还没有鲁莽到，准备今年再征巴黎，对吧。”
卡特琳娜望向贞德，而少女平静地说道：“确实，还没有这样的打算。”
“您想要救回勒曼格尔团长，就得先分散他们的力量，把敌人逼出巴黎周边，在广大的北法兰西耗损，消灭他们，这是军事的基本原则。”博垂科特自信地说道。
“为此，你们最好的选择，就是北征皮卡第，乃至于威胁低地，掐住勃艮第和英格兰的钱袋子，逼迫他们出击。”
“这是你自己的看法？”拉法耶特阴冷地问道。
“当然不是。”博垂科特摆手，“这是别人教我的。先别打岔，元帅。”
被拉法耶特的独眼盯住，就像是被一条蟒蛇逐渐绞紧，博垂科特却不惧怕这种压力：“我觉得，一个个城池攻过去，虽然是战争的正道，但攻城靡费巨大，也许一个好的指挥官，一座好的要塞，就能拖住你们一个冬天。”
“说说你的高见。”老元帅哼道。
“很简单，选练小股精锐部队，配置骑兵，然后……不知道你们有没有听说过，【黑太子骑行】？”
三人都瞠目不言。
除开卡特琳娜，另两人都是在奥尔良的作战室，听过萨福克伯爵讲解的。当然知道几十年前，英军用骑行劫掠逼迫法军离开坚城的暴行。
“我不知道，对勃艮第人有什么怜悯的必要。”博垂科特森然说道，“沃库勒尔没有足够的机动兵力，不然我早就用上这一招了。”
“我们去烧毁他们的乡村，屠戮他们的暴民，毁灭他们的市镇，如果有可能的话，我还想在他们的田地里灌进海水，这才是战争应该维系的方式——”
“够了。”贞德撑着桌子喊道。
不知不觉地，博垂科特已经站了起来，听到她的喊话，这才重重地坐回去。
然后，他把心吊起来，等待着贞德裁决。
拉法耶特摇着头，他觉得以他的了解，贞德多半会一口回绝，那之后再劝一劝，随便扔给博垂科特几百个新兵打发走算了。
但贞德口中吐出的词句却是：“你先下去休息一下，博垂科特叔叔。关于你的建议……”
“我会好好考虑。”少女面无表情地说着。
她成长了。拉法耶特心想。
卡特琳娜去送博垂科特，老元帅揉着太阳穴，低声道：“从军事上，这是个绝妙的主意，我们可以分出足够的队伍，同时去肆虐皮卡第，和洛林地区的勃艮第城市，如果敌人出击，就让拉海尔去打击他们，如果不出击，到明年，我们的物资储备就能形成压倒性优势。”
“我没有答应他。”贞德道。
“我知道。”拉法耶特缓缓地说着，“但如果你和布兰
度易地而处，不用等博垂科特，他自己就会按这个方案行事。”
贞德闭着眼，疲惫地吁出一口气。
“我也知道。”她说。
卡特琳娜回来的时候，半张脸都被遮在信后。
“让娜，我们刚收到一个……关于你和布兰度的消息。”她吞吞吐吐地说道，“英国人发了很多封这样的信，污蔑你的名誉。”
“念给我听。”贞德把手收在怀里，攥着拳头。
“呃……这是用布兰度的口气写的，他供述你使用邪恶的巫术同魔鬼沟通，哄骗无知的父母把孩子的灵魂奉献给你，对敌人残酷无情，屠杀了大量的村民，贪婪地据有大量财富，作风如同盗匪……”
卡特琳娜犹豫地说着：“他会不会……”
砰地一声，贞德一拳把桌子砸出了凹坑：“这帮该死的尖耳朵！你还没听见吗，这里没有一件事是我做下的，这些说精灵语的坏种，就知道用自己做的事来歪曲栽赃别人！”
她又松开了手，轻声道：“我倒真希望，布兰度先生能聪明些，这些话当真是他供述的，这样的话，他在那边能好过一点。”
“等等。”拉法耶特一脸邪恶地笑着，“这可能，不，一定是他说的。我知道这小子在做什么打算了。”
贞德一拍扶手，从椅子上跃起：“您，请快些说！”
“哎呀。”老元帅连连摆手，“这可不能随便说的，少女。但我话放在这里了，以你对他的了解，应该可以猜想出来。”
看着少女的眸光逐渐明媚，卡特琳娜轻轻地“啧”了一声，咬紧嘴唇。
贞德露出天真的笑容：“这下我可就放心啦！靠布兰度先生的智慧，应该能在那边生活的很好吧！”
“如果……”布兰度面露难色，“能换掉精灵厨子的话，那就更好了。”
“哦？”法斯托夫敲着餐桌，“我是这里最年长的，理当按照我的口味吃饭，你们有什么意见么？”
在他身边，威廉用双手捧着一条炸鱼，同样露出艰难的表情。
“没有。”他们齐声道。