隐隐地，仿佛有整齐的呼喊声从遥远的世界传来，吉尔·德·莱似乎做了一个漫长的梦。
“你醒了。”有人在摇晃他。
睁开眼，是他最反胃的一张脸，光头下一副假惺惺的关切表情，术士晃了晃手，从容地掐灭一支线香。
雅克·科尔油腻腻地说着：“已经不用担心了，德·莱元帅，英国人已经被圣女大人赶跑了。”
吉尔险些吐出来：“滚开，这不可能。”
术士这才露出正常些的脸色：“那你还打算躺多久？”
元帅伸手一挣，猛地站起，一把把术士推开，愕然四顾。
他看见市民们喊着号子，正从搁浅的船上拆下桅杆和木板。滩涂上点着盛大的火堆，一具具尸骸被扔进其中，而他的士兵们则面无表情地坐在地上，看着这一切。
贞德和布兰度，他们并肩站在火前，小声地说着什么。
“吉尔，快过来。”布兰度招手道。
元帅觉得眼前的人有什么不一样了，但又描述不出这种变化。
倒是术士先问：“我的任务结束了么，布兰度？”
布兰度笑了：“不，大师，现在你还有一句话要帮我转达。”
“嗯？”
布兰度用食指慢慢地敲着额头：“告诉，拉海尔，他是被法斯托夫吓掉了卵子，还是生出了保存实力的想法？我和让娜是如此地信任他，他必须拿出所有的部队，让男爵也组织出能走动的伤兵，布萨克最好也将功赎罪，总之，我要让这支英军，塔尔伯特，他的背后出现一千个法兰西的棒小伙子。”
“原话，转告他。”
雅克·科尔戴上了一副痛苦的面具：“拉海尔大人会杀了我的。”
“而我愿意花一百个利弗尔赌你能活下来，快去吧，大师。”布兰度挥了挥手，像是驱赶着一只飞虫。
吉尔·德·莱晃了晃脑袋：“布兰度，我不明白。”
布兰度抬手阻止他：“我会解释的，吉尔，但在那之前，我要替让娜向你道歉，她不该那么粗暴地对待你。”
看到圣女大人在一旁乖巧的样子，吉尔浑身都起了层鸡皮疙瘩，他喃喃自语道：“我应该是死了吧？这里是我曾经存在过的世界么？”
“很抱歉，恐怕你还没能解脱。”布兰度拍了拍他的肩膀，“我打算在这里迎击英军，只要那个塔尔伯特没法一瞬间击溃我们，坚持下去对我们有利。”
他向前方一指，迪努瓦带领的军队正试图把一些船板插进泥地，当做简陋的木墙：“他们守在第一线，圣女会在第二线不断地鼓舞、调度市民增援，而最重要的任务，我留给了你，吉尔。”
吉尔喉头一动，一股不能自已的恶心感涌上心头：“你这是……”
布兰度用食指在唇前一比：“这是谎言，我亲爱的元帅，但这次恕我不能和你明说了，东方的一位王子说过：战争从不拒绝谎言。”
“假如我自己猜出真相呢？”吉尔强笑着说。
他的眼神一扫，从船上拆卸的大批木料，从岸边一直堆到火边。市民们尽力地运输着，但似乎是人手的分配出了疏漏，这些潮湿的木头不可能都送到迪努瓦手上。
“那请你保守秘密。”布兰度认真地说。
他揽住吉尔的肩膀，向圣卢堡一指：“刚刚你的计划里，有两句是我很赞同的。我们需要拿下圣卢堡，然后付之一炬。请先集合部队，然后我给你下一步指示。”
吉尔忍住干呕的冲动：“我明白了。”
元帅蹒跚地迈开步子，挨个地把从属于他的士兵们踢起来。
说来也奇怪，他的身体极度的不适，可精神上却有种浓郁的安心感。
“真羡慕他啊。”布兰度小声地说着。
“这是为什么呢？”贞德问道。
“什么也不用思考，只要听从别人的指示，哪怕面临生死之间的考量也能平淡面对。”
“你现在也很平静啊，布兰度先生。”
笑声从布兰度的喉咙里钻出来：“让娜，这是自暴自弃的平静。我认识很多人，他们会在必须拼尽全力的最后时刻，依然心安理得的纵情玩乐，我正是其中之一啊。”
“即使如此，这也是珍贵的才能。”少女鼓励道，“正因为您现在的样子，大家都能信心十足地面对未来，我们一定能打败这伙英国人的！”
“谢谢。”布兰度叹气，“但正相反，我坚信，我们绝对赢不了他们。”
贞德一瞬间瞪大了眼：“怎么会！”
“让我重新介绍一下自己吧。”布兰度昂首，露齿而笑，“我，布兰度·勒曼格尔，是这个战场上一个不可救药的失败主义者。”
少女迷惑地转着小脑袋：“不，这，我，唉……那我们现在在做什么呢，布兰度先生？”
布兰度无奈地揉着她的头发：“让娜，有时候你也会遇到怎么都打不赢的仗。”
“在那之前，要多想。”他轻声说道，扔下了贞
德，朝吉尔迎去。
“集合完毕。”吉尔的士兵并没走远，他很快就集结了部队，回来找布兰度复命。
“好，很有精神！”布兰度称赞道，“事不宜迟，吉尔，马上向圣卢堡发动进攻吧！”
元帅按着太阳穴，低头问道：“布兰度，您给我们规划的进攻方式，是否就是——”
“火！”两人同时说道。
圣卢堡四周那些栅栏、城墙上的望楼，在守军充足的时候，将是这部杀人机器的绝佳辅助。
但在守军大伤，只剩百余人的现在，他们根本无法利用上这些设施，新增的木质建筑……正好用来燃烧！
“还远远不够。”吉尔评价。
烧归烧，可圣卢堡的主体还是一座石头堡垒，要是不能从内部引火，光烧塌城墙就得多久？
别说河滩上的那些木料还带着湿气，就算全是完美的干柴，烧塌城墙的时间也够塔尔伯特把这些人杀个精光。
“所以，请你保密。”
“你知道为了你的保密，会有多少人死吗？”吉尔捏着拳头说道。
“我不要伤亡数字，”布兰度咬牙说道，“我只要圣卢堡！”
吉尔点头，一言不发地转身。
布兰度在他背后扬着头盔：“不够的话，你可以烧掉你能得到的一切东西，火势一定要大！要烈！烧他个一日千里，烧他个虎虎生风！”
西风正紧。一条条木料被吉尔督促着士兵扔到城下，数十处细小的火苗正在茁壮成长。
而北方，镶红的鸢尾旗在风中摇动，阿朗松公爵派人快马报来消息：
“英军到了。”
布兰度微笑地看着贞德：“让娜，让我们一起看看，我们能遇到的最强敌人吧。”
在这个时代，胡斯派的车垒当然无敌于中欧，奥斯曼的耶尼切里在灰烬中孕育希望，帖木儿帝国的察嘉泰万户尚有余晖，大明的三大营更是在黄龙大纛下威震北疆。
但他们中不会有哪一支军队的指挥，会对法军做出如此深入而透彻的研究。
在吉尔入城之前，法军曾经期待与英军展开一场决战，塔尔伯特让他们失望了。而在圣卢堡攻击战上，法军以为英军会认为圣卢堡高枕无忧，而放心地让法军先消耗一阵，塔尔伯特又让他们失望了。
如今，一片密林从地平线上升起，那是成百上千支在阳光下熠熠生辉的长戟。法国人的鲜血和英国人的赤色战旗，将他们染成一片贴地而行的红云，又像是蔓过春天原野的野火。
势同决战。
一场法国必败的决战。布兰度想。
而他握着贞德的手，举起神圣的旗帜，向所有围着他们的市民高喊：“我们一定能赢！”
在他们的身边，“万岁”的呼声此起彼伏地响起，市民们满怀着信心回应了他和她的动作，人们排出还算整齐的阵列，再一次地朝着迪努瓦的阵线支援过去。
除了信心，他们一无所有。
两军越来越近，单是那股杀气就开始让迪努瓦的军队动摇，像是一整锅的水架在火上，逐渐地沸腾起来一样自然。
前方射来零落的箭支，英军测距后开始减速，最终停下，整好以暇地做着开战前最后的整队。
迪努瓦他们知道，英军随后就会让长弓手轮流前进，一部用抛射来压制法军的弓弩手，一部则趁机逼近，用近距离直射来打击法军的甲兵。
直到法军怒不可遏，主动出击，英军才会不慌不忙地掏出兵器开始近战，最终将法军凿穿，击溃。
他们对此束手无策，只能躲在简陋的木板后，死死地怒视着眼前的英军。
希望这样的话，中箭的时候能好受一点。
然而，预料中的箭支却迟迟不至。阿朗松公爵带着厚重的头盔，大胆地探出头，看见敌军阵中的统帅举着右手，却始终没有落下，只怔怔地望着远方。
阿朗松回头，他看到了仿佛无边无际的武装市民，看到了引领他们的一对男女，和他们背后升起的冲天火光。
两秒钟后，阿朗松公爵会意识到，当他垂垂老矣，坐在庭院的藤椅上看着孩子们吵闹的时候，仍然会记得这一个瞬间。
英军，正在撤退。
不可一世的，足以将他们一举摧毁的英军，竟然正在撤退。
恐惧像余烬一样地熄灭了，留下一片满是希望的肥沃原野。从中孕育出的，是一个阿朗松百思不得其解的问题：
“布兰度，你是怎么做到的！”