国王将他们引到了一处局促的小房间中，关上门，正厅里的喧嚣便都被锁进了另一个世界。
屋里只一张简单的圆桌，一壶红酒，一个面包篮和四个木质的酒杯，有个还裂了个口。墙上内嵌简陋的神龛，受难的圣子露出悲悯的神色，望着他身前的一对烛火。
“请。”君王先一步坐下，“奥尔良战火一日不息，我一日不敢宴饮，餐具和侍者都得顾着那边的体面，两位就委屈一下，随我吃点简餐。”
布兰度便提起酒壶倒酒：“陛下的心意，我想奥尔良的诸位同僚一定能够体会。”
可倒到贞德面前时，少女伸手抬住了壶嘴，她朝着国王径直发问：
“无教职的人，同享圣餐和圣血，难道您信仰的是胡斯派的异端？”
国王想了想，微笑着说：“使柔弱的女子和男人一样握起铜与铁，去迎击恶毒的弓箭，您又信仰胡斯派么？”
真麻烦，布兰度想。
按天主教的仪俗，祈祷后只有教士可以饮酒（圣血），而世俗的教民们只配吃面包（圣餐）。
胡斯派的异端则认为圣经上分明没有这样的条款，大家大碗喝酒大块吃面包才是替主行道。待俺们杀去教皇厅夺了鸟位，尊胡斯爷爷做大圣人，杰士卡爷爷做小圣人，管教天下都一样快活。
因之，胡斯派的骑士们把承接圣血的杯子画到军旗上，自称圣杯派，胡斯战争也有个圣杯战争的别称。
贞德仍然带着三分火气，因此用这一点开始诘问国王。
国王则以女子从军的习俗反击，这时代隔夜的随营妇女不少，但拿起刀剑枪炮的确实是由胡斯派开的先河。
就像是在礼崩乐坏的时代里，一个说割不正不食，一个说不仁义不战一般的不合时宜，所说的东西他们两个谁都不信，斗嘴除了争一口气之外，不存在任何意义。
布兰度收回酒壶，朝自己的酒杯斟上，然后直接把贞德的酒杯换了过来，少倒了些酒，然后端起来一饮而尽。
“恕我失礼了，陛下。”布兰度笑道，“但科尔大师的药实在是太苦了。”
夏尔毫无滞涩地举起酒杯：“确实，我可是深受其【苦】，喝了那种东西之后，只有葡萄酒还剩点滋味。随意一些，布兰度，这里没有旁人，叫我夏尔也可以。”
君王笑呵呵地望着少女：“让娜？”
贞德慢慢地点了点头：“夏尔。”
布兰度重新倒了酒：“那就容我们放肆一回。”
三只酒杯碰到一起，只有沉闷的木头声音。
夏尔轻轻地放下酒杯，从布兰度那里拿起酒壶：“布兰度，对于你的遭遇我很抱歉，如果你有什么需要的话，我会尽量满足你的。”
贞德双手扶着桌沿，身子后仰，哼了一声。
布兰度却拿了块面包：“这不着急，夏尔，国事为重，我的事可以稍后再议。”
夏尔为他掺上酒：“不，一定要提，务必要让我弥补我心中的歉疚。”
布兰度笑着看了他一眼。
刚刚才把自己的身份从国王退成夏尔·瓦卢瓦，想在这种时候把账目一笔勾销？真觉得我利欲熏心，对被刺杀没有一丝火气么？
“让娜才是今天觐见的主角，还是请她先说吧。”布兰度说道。我会找个最好的机会，狠狠地敲上一笔的。
“那……让娜？”夏尔也转回头。
贞德嘿了一声：“不聊补偿的事了？那我就说吧，夏尔，我是带着民众的声音来见你的。”
“不是上帝的声音？”夏尔以手指扣着桌面，“圣女不应该带着主的旨意和我对话么？”
少女的身子慢慢地前倾：“你是说民众的声音无足轻重么？”
“哈哈哈哈……没有没有。”夏尔举杯，又和贞德碰了一下，“我见过十二个圣女，她们都是骗子、土匪、寄生虫，但你们和她们全不一样。”
“请说。”他放下酒杯，前所未有地认真。
贞德深吸一口气：“呼——我们将举起您的旗帜，唱诵您的名，尊奉您为法兰西唯一、合法、正统的君王。请您，付出您的一切，尽所有的力量，打倒英国人，为这片土地带来和平。”
夏尔微不可见地点了一下头：“前者，是你们理当做的，后者，是我理当做的。你说了两件对我们彼此都是理所当然的事。”
贞德睁大了眼睛：“但我们都没能做到。”
“离开这个城堡，没有人尊称您为国王，在街头巷尾里您只是一个笑料，一个走了好运的最后选择。而您，恕我直言，也并不称职。”
夏尔慢慢地旋着酒杯：“很久没有听到人这么说了，继续。”
“你说，奥尔良战火一日不息，你一日不宴饮，可奥尔良的军队因为没有统属而四分五裂各行其是的时候，你什么也没做。奥尔良如今危如累卵的时候，你把七百个武装精良的士兵留在自己身边。夏尔……陛下，整个法兰西都在痛哭哀嚎，您为什么，哪怕一次也好，都没有到第一
线去呢？”
旋着的酒杯停下了。
“我……”夏尔的嘴张开又闭拢，房间里陷入死寂。
唰地一下，房门被推开，人间的喧嚣掀起了一霎的波澜，随即门再被关上。
“两位好，我是夏洛特。更衣花了些时间，还请见谅。”公主换了身得体的衣装，衬出窈窕的身材，她三两步赶到桌边坐下。
布兰度禁不住多看了两眼，这位公主就像是一株雪中寒梅，脸上没什么妆容，已经透着一股憔悴的艳丽。
“谈到哪了？”她揽过最后一个空杯，看着杯沿上的裂口轻轻蹙眉，仍然接了杯酒。
夏尔无奈地耸了耸肩：“谈到你的哥哥是个不敢上战场的懦夫。”
“那是事实。”夏洛特哼了哼，“但还请两位体谅一下。奥尔良失陷的话我们将会亡国，但如果夏尔死了，那也是一样的结果。”
“啊。确实如此。”布兰度说道。
英法战争本质上是一场王位争夺战，不管人们再怎么嘲讽，夏尔总是法国万众认可的领袖。可如果夏尔意外去世，只留下幼子和几个堂兄弟……
不管赵构是个多么遗臭万年的角色，南宋总是苟延残喘住了，远胜过南明在不停的内乱中分崩离析。
“我向两位交个底吧，宫廷里大半的人都和英国人有联系。夏尔一晚上要醒来换三次房间，免得被精灵的刺客割了喉咙。你们指责我的哥哥是可以的，但我，夏洛特恳求你们想想，站在他的立场上，你们又能做什么呢？”
夏洛特说得急了，举杯仰脖，自顾自地把酒喝尽。
国王宠溺地笑着，为她再添上酒，同时朝贞德说：
“我知道民众困难，我也难。仗打成这个样子，我既不能冒进，也不能退让，只能厚着脸皮，一再地让诸位臣民……勉为其难。”
“爽快。”布兰度称赞道，“冒进上前线你会死，退让和谈英国人不会放过你，可是陛下有没有想过，这么等下去，等到奥尔良破了，法国灭亡，你还是一个死。”
国王干巴巴地笑了起来：“那么我在劫难逃了？”
布兰度竭力地去寻找一种感觉，仿佛自己面对着漫天磅礴的大雨，脚下踩着松软的烂泥，身前是一群恐慌而迷茫的民夫：“同样是死，为什么不赌上您终将失去的一切，去轰轰烈烈地战斗一次呢？”
布兰度依靠的不是什么先进的话术，不是什么樽俎折冲纵横捭阖的历史经验，单纯就是……剥开一个让人不愿面对的事实。
“战斗？”国王重复着。
“是的。”贞德应道，“把您的旗帜给我，我来为您战斗，为您的王冠战斗，为法兰西这个国家战斗，为天下受战争苦难的人民，一切值得我救赎的人民战斗。”
“啊——”国王点了点头，“即使是英格兰人？”
“我希望他们也能回到安宁的生活中去。”贞德毫不犹豫地说道。
夏洛特和夏尔对视了一阵，公主开口道：“我也不要求二位证明你们的能力了，反正夏尔信任过的任何人都没带回过胜利，就当这是我们丧失了一切理性的奋力一搏吧。你们将代表王室组织新的军队，开赴奥尔良。”
贞德和布兰度都小小地松了口气，要不是还在人前，他们一准要开始击掌庆祝了。
国王却并没有半分喜色：“很好，我现在可以向二位分享一些更艰难的现实了。”
“为了保住奥尔良，我愿意付出我的一切，可两位猜猜，我到底能组织多少人的军队给你们？”
“三……千？”布兰度摸着底线给出了一个数字。
“一千。”国王大笔一挥，就砍掉了三分之二的妄想。
“怎么会？”布兰度教多了小学数学，现在的脑子也活泛了起来，“您周边就有七百人，布萨克元帅带回来一千八百多人，我们的队伍里能战斗的现在也有三百多人，再稍加征募的话……”
国王两手一摊：“很乐观的想法，但是现实就是，我没有钱去供养这样一支军队了。布萨克向我闹饷，我都只能一拖再拖。”
兜兜转转，又回到了最初的问题上。
“怎么会呢。”贞德敲着桌子，“您可是拥有大半个法兰西……”
夏洛特公主摇了摇头：“让娜？你觉得如今的法兰西已经分成了几份？”
“三份。”这是最直观的一个答案，“英格兰掌握北方，勃艮第割据东面，法国还剩差不多一半的土地。”
“答案是五份。”公主叹道。
“英格兰霸占了诺曼底、安茹、波尔多和巴黎，他们势力最强。
勃艮第本来就是我国的大诸侯，又染指了富饶的低地，他们的财政甚至比英国人还健康。
西北面是布列塔尼公国，因为他们派出的里什蒙将军被我们视为叛徒，如今已经站到了英国一方。
夏尔能控制王室的领地算是一分，这不必说了。
可最麻烦的是……”
国王冷冷地哼了一声：“我
的岳母大人，阿玛涅克派的领袖约兰德，也对我举起过叛旗。至今还没和我重归于好。”
布兰度只能机械地嚼着面包，一边高呼你们法国人的操作我实在看不懂。
阿玛涅克派就是和勃艮第公爵唱对台打内战，逼得他借英兵入关的一批贵族，没想到在国家如此危难之际，他们仍然不忘初心，找了下一个目标继续发起内乱。
搞内乱不可怕，这是中世纪的常态。盯着一个人反复内乱也不算可怕，仇恨摆到了脸上就是可以预测的。可不管时移世易对象变幻，就是矢志不渝地要搞内乱，这是一种什么样的精神？
本就是法国人的贞德倒是适应地快得多：“您的意思是……如果能说服约兰德夫人重新合作，陛下就能组织一支三千人的军队，供我们救援奥尔良？”
国王扬了扬头：“我愿意稍稍向她低头，毕竟还是家人，但请你，圣女让娜，为我加持一些神圣的句子，就说我是聆听了主的教诲才愿意和她重归于好的。她对于你们这样的神迹和圣女一贯上心，如果得到了她的资助，是的，一切将如你所愿。”
“我明白了。”贞德点点头。
接着，国王目视了一番公主，夏洛特这才有些羞涩地问道：“请饶恕我的冒昧，让娜，请问你还是……贞女么？”
“当然是了？”贞德疑惑道，“您怎么会有这种问题？”
布兰度突然就收到了两人怜悯的目光。
国王旋即说道：“那么，勒曼格尔卿，现在该讨论对你的补偿了。事实上，既然是战时，我也不绕什么弯子了，我自信夏洛特是法兰西数一数二的鲜花，你愿意做我的妹夫么？”
“嘶。”布兰度表面上一副惊讶的样子，实际上心里也很惊讶。
本来是听了雅克·科尔透露的风声，已经很有心理准备了，不过在烛影桌前近距离接触了这位公主，这份憔悴的美确实惹人怜爱。
贞德拍了拍他的手臂，感慨道：“我看了都会动心，何况是布兰度先生呢。”
公主脸上没有任何多余的表情，只是恰到好处地红了脸。
国王继续加着码：“你是布锡考特元帅的儿子，完全能匹配我的妹妹。我会先给你一个城堡举办婚礼，然后你尽可从王室领地中划走一个伯爵领，等到我们驱逐了英国人，除了阿朗松的公国之外，你还可再做选择。”
何其，慷慨。布兰度想道，这简直是一步登天。
朝为无地庭臣，暮为伯爵之尊，而且钦点成了两世元帅的名门之后，还有一个国王当大舅哥，将来说不定还有当公爵的前程……
项羽要有这样的大手笔，秦失之鹿哪还用逐？
一旦下定决心，国王就对贞德托付一切，而为了求一个安心，他又毅然地投出最丰厚的奖赏，力图把身为统兵大将的布兰度砸成一个铁杆保王党。
布兰度笑了两声，真想答应啊。
“但是，恕我拒绝。”