坏消息是，布兰度被揍了。
好消息是，其他人被揍得更惨。
蹲在火边，皮埃尔慢慢地把弦刃卷回鲁特琴里，低声抱怨着：“布兰度啊，你在动手前为什么不多想一下，这地方最高的就我们三个人，我要把支点放在哪里，才能把刃口贴到你脖子上呢？”
“抱歉——”布兰度捂着眼睛，“你以为我会对用钢弦架在我脖子上的人说这种话么？你就是活该，皮埃尔。”
“不许吵架。”贞德呵斥道。
少女把三根原木垒在一起，翘着腿坐在上面，把落下的头发绑成一束，轻轻地拍打着掌心：
“皮埃尔-哥哥，你既然声称那是一次试炼，那么试炼的回报在哪里？”
如果把原木换成一张虎皮的座椅，手中拿着的变成捆在一起的皮鞭，那这就是一副原汁原味的中世纪强盗向村民强征财货的图景。
皮埃尔哭丧着脸，俨然一位被村民推出来交涉的倒霉鬼样子，他从怀里先是掏出一封信，打算递给贞德，少女却用发束指了一下布兰度。
布兰度接过信，意外地发现这几乎是一张白纸，只在落款处盖了个印，还署了一个名字：
“博垂科特将军。”皮埃尔讨好地说道，“我从他那里拿来的，妹妹，我们可以在上面任意写下你想写的东西，然后我会回去和他统一口径。”
布兰度咂了咂嘴，这可是个好东西，如果没有遇到拉海尔的话，这封信就将是贞德觐见王太子时所必须的敲门砖。对于王室来说，在敌后游击多年的博垂科特将军可说是国家柱石，他所举荐的人身份必定无限做好。
贞德皱了皱眉：“可我们已经有拉海尔将军……”
她看到布兰度不停地用完好的左眼使着眼色，便按下疑惑说道，“……毕竟是你的心意，我就先收下第一份礼物，哥哥。”
布兰度只是刚好想到，有些话拉海尔怎么也不会说的，但如果要把贞德的身份做成一位圣女，却恰可用这份信来造势。
“第一份……好吧。”皮埃尔的脸色更苦了一分，他掏出一块磨刀石，递给布兰度。
“这是什么？”单是入手时沉甸甸的分量，布兰度就觉得这绝非凡物。
贞德倒是一拍脑门：“啊，我果然忘记了！”
皮埃尔慢吞吞地解释道：“这是咎瓦尤斯的磨刀石，你们不会真的以为，这把剑只是一根坚韧一点的凡铁吧。”
布兰度的眼睛亮了起来，正要磨一下看看效果，但随即被他的理智所阻止，他抬起头，继续朝贞德使了个眼色。
“感谢你对我事业的支持，哥哥。”少女傲然说道。
“那就是说我还得给你一份个人的礼物。”皮埃尔垂着头，哀叹着，再从怀里掏出了一只黑色的皮手套。
贞德像是抹了油一样地从原木上滑了下来，再没有任何的矜持，一把夺过了那只手套，戴在右手上。
她猛地攥拳，看似皮质的手套上竟然发出铿锵的金铁之音。
“灰烬天堂。”少女赞叹地说道，“我又得到你了。”
布兰度不知道这件手套究竟价值几何，但很明显，在贞德心中的天平上，前两件礼物瞬间变得不值一文了。
贞德明媚地笑了起来，蹲在皮埃尔身边：“哥哥，我刚刚是不是打痛你了？我向你道歉好不好？”
皮埃尔的表情简直比被痛打的时候还要惊恐，他一下跌坐在地上，连连摆手：“正常，你正常一点，让娜！”
“好吧，那我就不管你了。”贞德微笑着，把布兰度扶上了圆木。
“布兰度先生，我想你一定很奇怪吧？我为什么突然这么开心？”
“不奇怪。”
布兰度本来是想这么说的，但是看到贞德高兴的劲头，再加上她紧握着的右拳，话锋一转：“是啊，这是为什么呢？”
贞德一把拽倒了布兰度，和他一起仰躺在圆木上，伸手握向空中的半轮明月：“第一次有了你们这样支持我的朋友，第一次得到了家人的认可，这两件事交叠在一起，我得到的真是梦境一样快乐的时光呀！”
“咳咳。”皮埃尔咳嗽了两声，也在圆木上坐下，“让娜，坐的端正一点。”
贞德一动不动，只是轻声地说着：“谢谢，哥哥。”
布兰度也明白，拿到这三件东西，再把他们交给贞德，可不是像说这句话那么容易，其后肯定有着艰辛的付出。
皮埃尔只叹了口气：“我还能怎么办呢，妹妹？你证明了自己，我只能竭尽所能，支持你的选择。圣殿的事你不用担心，母亲和柯若先生会帮你遮掩的。”
他又拨了下弦，唰地一下，布兰度和贞德像是安了弹簧一样跳起来，乐师连忙高举双手：“别紧张！我只是活跃下气氛！”
“没收。”贞德说道。
皮埃尔无奈地把琴递给布兰度，一边唠叨着：“布兰度先生，这很宝贵的，千万别弄坏了。”
“放心，我会照顾好自己。”贞德闷闷地
说着。
皮埃尔挑起眉毛：“少自作多情了，让娜，我可不担心你，反到是布兰度先生该保护好他自己。”
他一把揽住布兰度的肩膀，带着达尔克家族的辛酸开口：“听着，骑士，这个世界上充满了对我们男人的压迫，我坐在火堆边上都觉得手脚冰凉……”
贞德张开右手，再次紧握成拳，空气中擦出一串火花。
乐师的话立即变成了：“如果有什么要我帮忙的，我一定竭尽所能。但我可不进希农城，两个圣殿骑士聚在一起，暴露的风险会增加好几倍。”
布兰度想了想，把磨刀石和咎瓦尤斯一起递了过去。
“皮埃尔先生，您的身手应该能胜任这个任务。”布兰度说道。
“趁着你还在这，顺便也帮我们把这封信写好吧。”贞德从布兰度身后探出头来，补充道。
第二天一早，贞德的身份已经变成了用预言说服博垂科特将军的圣女，洛塞尔男爵反复地验证了博垂科特的纹章，啧啧称奇，而拉海尔则哼了一声，没有提出半句疑问。
又在两天后，队伍在傍着一个村落扎营的时候，竟然从地里挖出一把不同凡响的宝剑出来。
它的剑柄上放射着变幻的瑰丽色彩，剑身则是氤氲着圣洁的微光。旁边还摆着一小块石板，上面刻着一些古老的句子，被时间磨损得只剩下几个字符，隐隐约约能辨认出“法兰西……兴……圣女出”一类的字样。
男爵和布兰度郑重其事地鉴定出此剑乃是六个世纪前查理大帝的佩剑咎瓦尤斯，全军上下一致认定这把剑应当归圣女所有。这件小事激起的议论又发酵了三四天，终于，希农城已然在望。
这天傍晚，男爵出去见了几个熟人，归来后便一脸阴沉地走进营帐，一拍桌子，对着三人说道：
“坏了，我们来晚了。”