第三机械工业局（航天与弹道导弹局）是1954年改制之后就成立的，不过一直按照有限规模的“省钱模式”发展。
各方向的研究所都是单配。发动机试验基地、导弹试验基地都是一个，最近建立的太原基地算是专用的卫星发射中心。导弹/火箭的零配件生产厂也是单线，天津火箭厂同时兼顾生产弹道导弹和运载火箭。
去年11月三发长征-1运载火箭出厂交付之后，天津火箭厂就转入了为第一个弹道导弹旅生产东风-2的任务，到今年4月一共制造了6枚。下半年火箭厂的生产任务是3枚东风-2，其余的产能要用来制造东风-3的阶段性试验弹。
“我们的航天计划确实需要稳一点，”钱学森看完苏联的太空计划草案，是这么评价的，“他们r7导弹和运载火箭几次试验都很突兀，赶进度了。r7前两发失败，然后成功了4发，最近这一发又出了故障。发射失败很浪费钱。”
唐华：“美国和苏联是展开太空竞赛了，两国都会把相当大的资源投入到这方面，苏联既然参加了竞赛，那肯定得跟下去，中途退场是不可能的。”
钱学森：“我们就先观望一阵子吧。”
……
“算上在出差的阿宽，我们航天器办公室一共5个人，不过现在也俗称卫星办公室，所以估摸着人也够了。4月20日出发去趟苏联，中苏航天方面要联手，我们先准备准备。”
卫星办公室是国防高级技术研究院下辖的第三个部门，现在开会的除了唐华，就是陈芳允、杨家溪、王希季、孙家栋四个人。
“简单地说我们这次去两个任务，第一是帮苏联同志把正在制造的和正在设计的卫星，电子系统、控制系统全部更新一遍，所以这次杨家溪和我一起去。”
“第二个任务，把我们手里正在设计的、已经有谱的卫星拿出来，如果苏联方面对这些卫星感兴趣的话，就托他们的火箭把这些卫星丢上去，大家一起用，”唐华继续说，“但是有一点，返回式卫星的研制计划不用向苏联同志兜售了，他们也正在做。”
孙家栋：“唐部长，现在最有谱的卫星其实不是红外星，而是通信卫星，刚刚空军用图-2搭载做完了转发器的全套试验，完美无缺，单个转发器的数据下行链路速率超过15兆，同时接通几百路电话没问题。”
唐华：“果然是个难题，同步卫星不好做，苏联现在是有发射近地轨道卫星的火箭，但现在肯定没有用来打同步卫星的上面级。不过，还是把前进二号平台的通信卫星方案拿过去吧。”
数据下行链路速率15兆就把孙家栋给乐得抓耳挠腮的，可实际上单个转发器的速率上限高着呢。
“电子侦察卫星也快完成了，但是，苏联同志就没设计这个东西吗？”王希季问。
唐华：“我估计苏联也有电子侦察卫星的设计，但是卡在数据存储那里了，我们的电子侦察卫星是同步卫星接力，实时传递到地面站，这又卡在同步通信卫星那里了。”
王希季：“其实吧，电子侦察卫星第一版方案是有数据暂存功能，等卫星行经我国上空再下传的。”
红外和光学侦察卫星的情况倒是简单，没什么讨论的必要。
……
这次钱学森的火箭组也会有两人去苏联，他们也在准备材料。不过火箭方面，大概中国向科罗廖夫讨教的情况会更多一些吧。
进入到4月份，年初热议的“二五第一年”的话题渐渐消退，各行各业，每个人，又开始了按部就班的工作，日复一日年复一年，这可能叫平淡，也可叫沉闷，或者叫做平凡孕育的伟大。
这就是六亿人一起在种田的感觉。
1957年中国钢铁年产量920万吨，在1958年1月1日的时候全国钢铁厂的产能是1050万吨。也就是说，就算1958年没有新的钢铁厂投产，也没有新扩建的高炉完工，今年钢铁产量也会超过千万吨大关。
铝产量现在反而显得有些不足——第一个现代化的电解铝企业抚顺铝厂是打算满足国防工业的需求，现在是轻工业需要更大量的铝。包头电解铝厂和聊城电解铝厂这两个电解铝大厂大概会在6月和11月投产，到时候至少铝饭盒是有着落了。
“包头及周边地区今后几年工业会有极大的发展，包钢、包铝已经落定了。稀土矿的冶炼、分离和稀土合金钢应用都会在包头进行，还有那几个国防厂，包头的城市配套设施得早做打算了。”
总会计师看到重工业和机械工业的规划之后，发现包头这个城市常住人口有爆炸的趋势。
蒋光氖：“陈副总理，还不止这些。为了平衡包头职工性别，羊毛纺织和棉纺织业也进去了，二五期间至少会有4家大型工厂。”
总会计师摊摊手，“得修多少路，盖多少楼？”
……
包头现在的工业其实还不止钢铁、有色金属、机械工业和那些纺织厂。
由于保密以及安全，核工业的各工厂需要远离城市和人
员密集处，因此不少名为“包头xx厂”的工厂，其实离包头的直线距离有上百公里。
在包头西边80公里处，一家名字平淡无奇的工厂从1957年落成起，它的厂区以及周边500米就成了军事禁区。
虽然厂门口的牌子写着“羊肠湾化工厂”，但都不用看厂房里的设备是什么，光看它1公里x1.5公里面积的庞大厂区，就知道这不是一个乡镇集体企业。
不但工厂大得离谱，还有一连串大铁塔——高压输电线，从原处伸过来，进厂之后不知道用到哪里了。
1956年6月，从苏联引进的（二手）气体扩散厂设备就在这里。
气体扩散车间在化工厂厂区的西北角，三万多平方米的厂房是一个大平层，中间有几十根钢筋混凝土立柱，让这个大平房的结构异常坚固。
看似巨型仓库的厂房在建设时，地下是下挖15米、再填埋并铺上钢筋混凝土，这个地基的牢固程度，往上盖10层做成个巨型大楼都没问题。
“出料口开始输出。”“接收原料中。”
从气体扩散管路终端，六氟化铀气体正一缕一缕渗出。
羊肠湾这个地名也的确是巧合，气体扩散厂的结构就像羊肠，密封良好的金属耐压管路弯弯曲曲在厂房里绕来绕去，把一千多部气体扩散机连接起来，六氟化铀气体在管路和气体扩散机之间转来转去，从送进去到分离出来，大概要一个多月时间，这还只是生产低浓缩铀。
六氟化铀气体出来之后就迅速经过冷却系统，降到沸点以下，没有中间状态，六氟化铀直接变成固态，置于钢瓶中保存起来。
每个钢瓶储存150公斤六氟化铀，今天出的气体大概可以装10瓶，是铀235达到了4.2%丰度的低浓缩铀。
六氟化铀气体送到乌拉山化工厂分离成单质铀金属，再在乌拉山的特种机械厂熔融，加工成指定形状的反应堆燃料棒，用于兰州和包头的产钚堆。
……
“我们还是坚持两条腿走路，不先出点高浓缩铀试爆一枚铀弹么？”
郭永怀在工厂车间的中控室内，从雪花斑斑的显示器墙观看厂区情况，在低浓缩六氟化铀出口处的监视器那里看得最多。
钱三强：“产钚堆要先动起来，否则我们第一枚钚弹出的时间就晚了。产钚堆开动运行要一段时间才能生出足够的钚239，乏燃料棒抽出来还不能碰，要冷却几个月才能送化工厂萃取出钚，这些时间都是没法加快的。”
郭永怀：“我们人造卫星都发射好几个月了，大家都说中国现在具备了将弹药投射到全球任何一个地方的能力。可我们……哎，中国大概是唯一一个有全球投射能力却没有核弹头的国家。”
钱三强笑道：“现在就三个国家有核弹头，三个国家有卫星。美苏既有核弹头也有投射能力，英国有核弹头没投射能力，中国有投射能力没核弹头，各种类型都齐全了。我们是得抓紧了。”
……
莫斯科。
聂帅是代表团团长，唐华、钱学森、杨家溪、任新民四个主要成员，在莫斯科下车之后受到苏联方热烈的欢迎。
“涅杰林元帅，您好。”聂帅和苏联炮兵元帅米特罗凡·伊万诺维奇·涅杰林握手。
现在苏联战略火箭军还没成立，涅杰林是苏联炮兵司令、主管装备的国防部副部长。苏联的弹道导弹、火箭项目，现在是归涅杰林管辖。
涅杰林：“聂元帅，我和您现在的工作非常相似，可以算是同行。这是您的团队……啊，真可惜，我的团队现在不在莫斯科。科罗廖夫身体状况很差，目前在黑海边疗养。”
“这消息让我十分的担心。希望科罗廖夫同志能尽早康复。”
涅杰林：“我们也是这样希望的，火箭领域的工作不能没有他。”
代表团的行程不算复杂，就是略微有点儿耗时间。先在莫斯科召开中苏双方的航天工程协调会，然后去拜科努尔——正巧，5月7~8日苏联要再发射一枚8k71ps火箭，把人造卫星三号的备份星打上天。然后，是双方航天工程的具体技术交流工作。最后的具体技术交流工作不知道具体要多少天。
……
苏联，国防部。
“苏联对航天工程的可行性论证始于1946年，作为一个国家项目正式启动是在1954年。在过去的一年，苏联航天计划取得了极高的成就，我们成功发射了洲际弹道导弹，发射了世界上第一颗和第二颗人造卫星，率先代表人类进入了太空。”
“美国虽然跟在苏联和中国后面也发射了人造卫星，但我们作为世界航天技术的领头国家已是事实。”
“而在洲际弹道导弹方面，美国至今还没有试射过一枚能跨洲投掷核武器的导弹，这愈加显示出苏联在航天和火箭方面技术的领先程度。”
涅杰林先大略地介绍背景。
“在进入太空之后，苏联的太空计划不会停止，反而越来越快。鉴于美国提出了一个庞
大的航天计划，试图用巨量的金钱投入来加速他们的航天技术，我们也必须提出相应的措施，其中包括加大对已制定计划的航天项目的投入，以及启动新的航天探索项目。”
“在进入太空之后，苏联的下一个目标是进军月球。科罗廖夫已在8k71ps火箭的基础上设计了8k72‘月球号’运载火箭，今年9月将是月球号运载火箭的第一次发射。利用月球号运载火箭，我们要发射至少一枚环绕月球运行的卫星，并且向月球表面发送一个人造物体。”
“进军月球的同时，苏联会并行推进将宇航员送入太空的计划。执行这一任务，需要用到8k72k‘东方号’运载火箭。东方号运载火箭仍然基于8k71和8k72改进设计而来，但它更大，更强，足以把一个搭载宇航员的太空飞船送到近地轨道并返回。”
“苏联航天已经确定的第三个计划，是向火星发送探测器。针对火星与地球的距离，我们已在设计‘火星一号’探测器，使用8k78，也就是8k系列运载火箭的第四阶改进型来执行发射任务，对火星进行飞越探测和考察。”
“第四个计划，是向金星发送探测器……”