三个月很快过去了，摇曳母亲的病也是好了，她母亲自是没有忘了问摇曳着银钱是从何处来的，摇曳也如实告诉了她，并说了想要入宫成为宫女，今后给她自己也是给她母亲谋条生路。
她母亲含泪答应了，只吩咐了她省下些银钱好让她入宫后有个依仗，摇曳也知道，但那女孩留下的银钱也是足够她们母女两吃上半年的好东西了，除去些药钱，还剩下许多，摇曳的母亲也是在摇曳入宫前的十多天给摇曳做上了很多好吃的，让她原本蜡huáng的脸色终于见到了一丝的红润。
摇曳入宫前，她将剩下五分之四的银钱偷偷放到了她母亲的枕下，自己穿着一身在她看来极好的新衣带着那枚荷包和那块帕子准备踏入皇城。
清晨的时候，皇城门还未开，摇曳走到了西街的王奶奶摊前，这个时候王奶奶也是开始将簪环摆到了小摊上，看着摇曳到了，扯出一抹笑容：“摇曳来了啊，这身衣服可是漂亮。”
“王奶奶……”摇曳脸上一红，最后才问道：“王奶奶可曾知道上次那三位小姐中，蓝衣裳的那位小姐是何人？”
“这……”王奶奶踌躇一会儿，“那位小姐吩咐了阿婆我若是你来问定要守口如瓶，摇曳你莫要难为我老婆子。”
“摇曳娘亲得以续命全托那位小姐，还请王奶奶告知摇曳。”
“罢了，其实我老婆子也不知道多少，只知道那位小姐乃欧阳氏。”
踏在宫道上，摇曳抚上鬓边一只嵌着珠子的银簪，这是王奶奶送给她的，无功不受禄，她不明白，但是她知道没有白拿人家东西的道理，便是取了几枚铜板放在她摊子下头。摇曳看着这宫墙不免有些忐忑难安。
她跟在一群女子后头往偏门而去，那里有个公公在抄录各女子的姓氏名录，看着前面女子皆是取了银钱放在案上，摇曳也明白，这个不过是惯例罢了。
“叫什么？”
“……余莺儿。”‘摇曳’两个字刚到嘴边，她略略迟疑了一下，娘说她姓余，那枚绣有huáng鹂的荷包在她眼前一闪而逝，莺儿，那便叫莺儿罢。
她取了两枚银luǒ子放在案上，那公公，只拿了下来，摇曳眼尖地看见他在‘余莺儿’这三个字后落下一个墨水点子，她放下了心。
“余莺儿，去东苑。”
“是。”余莺儿甜甜一笑，压抑着心里的波动往前方走去。那天上有着淡淡的云絮极是好看。
接下来的几个月里，各苑里的姑姑都是在教导这群姑娘，从行礼到说话，样样细致，余莺儿也只能说不愧是皇族，那日的夜间，便是有了几个小宫女送了新衣来，她从未见过那么漂亮的衣裳，较之自己身上这件最好的衣裳还要好上几分，其实她也知道，自己的衣裳不过是花了不到一两银子买来的便宜货，这里是深宫，这里的丫头自是有几分的脸面。
八月间，姑姑们将众位小选的姑娘召集到一处，余莺儿知道考察的时候到了，这考察的不仅是礼仪说话，针线活儿之类的，连容貌也是一个备选的要求，想想也是若是宫里的贵人们带着几个丑丑的丫头出去也是没有脸面。
时近中午，余莺儿面上渗出了细细的汗珠，已是有许多的姑娘被带走了，只是不是出宫而是去一个地方——浣衣局，那里的宫人可以说是最为低贱的，余莺儿知道新入宫的宫女和太监们的衣裳都是由浣衣局的宫人们清洗的，由此可见她们所处的地位了。
她暗暗咬了唇，偏头看了看站在右边小阁里低垂着眼的姑娘们，因为被一道帘子挡着所以看不大清楚，但她也知道那是通过考察的姑娘，不应该是宫女了，她们会被分配到各宫去做事，若是得到主子的赏识，那便是一飞冲天了，余莺儿目光移向站在小阁里第一排的一名宫女的身上，她知道这是南苑的浅乐，是极为出色的姑娘，到时候分到的地方自也是比较好的，低垂了头，她眼角觑见那姑姑已是走了过来，只希望能分到一个活计儿不是太难过的地方罢。
“蓝雅、玲珑、宝鹃、碧云、水桃、余莺儿，上前。”严肃嘶哑的女声回dàng在耳畔，听到最后一个自己的名字，余莺儿微微皱了眉，这前头三个都是表现突出的，碧云和水桃也是机灵，不知道她……
“见过姑姑。”几个穿着淡粉色衣裙的女孩缓步出列，走到那夏姑姑的面前屈膝行礼。
现在的余莺儿终于知道何谓见礼，怪不得那个碧色衣裳的丫头神情是那样的鄙视。
“很好，开始吧。”
所谓考察，自是考察学到的礼仪和侍候人方面的东西，见到各种主子所行之礼，问安之礼，请罪之礼都要一一看过，验过。余莺儿忍着太阳洒下的炫目光辉，随着另五人的步伐上前，取过搁在墙角的笤帚，将树下的碎叶扫净。
“不错。”那夏姑姑点了点头，眸子想旁边一偏，只见六个宫女装扮的小丫头上前，坐在一张桃木小凳上，余莺儿目不斜视，上前双手放在那名宫女的肩上替她按摩，约莫一炷香过后，六人都停手，老老实实地退后一步低头站着，等待她们的结局，六个小宫女起身，也是低着头站着，后面六人的命运掌握在她们的手中，若是觉得按摩地不好就站在原地，若是觉得可以就离到石台下站着，那么这群姑娘就可以成为真正的宫女了。
六个绿色衣裳的宫女皆是一言不发地转身离去，这证明后面六个人都合格了，余莺儿松了口气，转身跟在最后，一同绕过石台到了那个小阁里等着，等着她们最后的归宿。
刚刚绕到后头就被一个上了年纪的宫人拦了下来，那宫人抬了手，就见几个宫女从一旁的案上取了六张托盘递给了她们，这是正式宫女的衣裳，现如今她们刚刚入宫也只能做最低等级的宫人罢了，接过托盘，六人向那个管事的姑姑福身一礼，然后端着托盘向上走去。
踩着石阶登上小阁，那里站着三排女子，每排十人，像她们这样全排通过的还真是少有，因为第三排只站了五个女孩，所以余莺儿只好一个人站到了第四排的第一个，她的旁边就是她心底暗暗夸奖的浅乐。
骤然登上楼阁，余莺儿还是有些不习惯，原本羡艳的yīn凉地界现在倒是让人感到了几分的凉意，她悄悄地紧了紧衣领，然后看着下方那成群的姑娘，她们都在等待自己的命运。
低垂着眼，余莺儿细细看着托盘上的衣衫，翠绿色的宫装和方才那些小宫女们的衣衫一致，左上角搁着几支朱钗一副耳坠子，倒是极为jīng巧，那衣料一看就知道是细棉布，穿起来透气舒服，她暗暗握紧了红木托盘的把手，低眉顺眼地站着。
“哎呀~”
被声音吸引，余莺儿抬了头，偷偷向外看去，透过白色的帘子，她很清楚地看到一名女孩摔到在队列里，这样的天气，已是腿软眼花也是有的。
“醉蓝，不合格，带去冷宫。”
“姑姑，姑姑饶了我吧，饶了我吧，姑姑……”
女孩的声音渐渐远去，去锦冷宫那是个比浣衣局还要恐怖的地方，浣衣局只是洗衣，而冷宫则是gān些砍柴什么的粗活，还要给没了指望的妃嫔洗脚，这个是彻底没了盼头。
余莺儿第一次感到皇宫的黑暗与可怕，她的手微微战栗，死死咬着唇，只是摔了一跤，就打发去了冷宫，那自己……醉蓝平日里表现也是出色，可就是因为这个，她却得到了比别人还要重的惩戒……余莺儿盯着托盘上嵌着绿宝的银簪子，压住心底的恐惧。
这一站就是到了天擦黑，院子里燃上了几根红烛，一行人就是站在了院子里，由姑姑一个个的登记，分配去那里侍候。
“宝鹃，长杨宫明瑟居；蓝雅、浅乐、玲珑尚衣局；余莺儿，倚梅园……”
分配好所有宫人后月已上了柳梢，今夜大家还是在这里住下，明日一早再去各个宫室里报到。