面对这大楚君臣，方铮骄傲不已：“陛下，诸位大人，虽然今天陕西四州郡恰逢百年难得一见的旱灾，令人心痛不已。但是方铮以为，以我大楚如今的国力，根本无需为此担心。”
方铮面朝项骏：“陛下因今年的旱灾决定免除陕西四州郡的秋赋，天下百姓定将称陛下为仁君。”
项骏满脸笑容：“朕能听到方爱卿的夸奖，可真是难得呀！”
“但是……”方铮的脸色慢慢变得凝重起来：“陛下，臣有一事不解，不知陛下能否为臣解惑？”
项骏微笑着挥挥手：“方爱卿但问不妨。”
“谢陛下。陛下，臣想知道，既然这陕西四州是今夏遇到旱灾，可为何直到如今这秋赋征收时分，才报上来？”
“这……这……”项骏脸上的笑容顿时消失了，整个人显得异常的尴尬。
可方铮仿佛丝毫没注意到这。继续道：“陛下，此外，臣还有一事不明。臣作为大楚户部尚书，掌管这天下税赋的征收。可不解的是，为何每年这陕西四州所交朝廷的赋税居然十万两都不到？”
“这个……”项骏硬着头皮：“方爱卿，朕都不嫌这陕西四州所交赋税少，你又何必耿耿于怀？”
虽然这项骏的用意很明显，分明是不想他方铮在这事上继续纠缠下去，但奈何那方铮却不依不饶。
“陛下，臣身为大楚户部尚书，就应该对这天下赋税征收之事了如指掌。这陕西四州拥有万里浩瀚之地，人口更是达到千万之多，可缘何所交赋税居然连我大楚任意一州的一个小县城所交的赋税都不到？”
“陛下，臣为此纳闷不解，曾虚心向诸位大人请教。可是诸位大人却皆如陛下这般，含糊其辞。”
“陛下，臣为解疑惑，甚至专门到吏部去调查有关陕西六州的卷宗，却惊讶地发现，我大楚其它州郡，这大大小小的官员皆登记在册。”
“可唯独找不到有关这陕西四州郡的任何官员的只言片语。”
方铮的声音不由地变得高亢起来：“陛下，臣敢问这陕西四州郡到底是怎么回事？臣敢问这陕西四州郡究竟还是不是我大楚的疆土？”
这方铮的一番话使得项骏的脸
色异常的难看。见这，那徐伦连忙拉扯方铮的衣袖，想让方铮不要再说下去。
方铮摇摇头：“徐大学士，您不要劝方铮，方铮既然是大楚之臣，就得忠心为我大楚。这陕西四州，拥有万里之浩瀚之地，可每年所交的赋税居然连十万两都不到。”
“而这陕西四州，虽名为大楚的疆土。可朝廷对这陕西四州官员的情况却是一无所知。”
“这些就已经够混账的了，可这却还不算完！这陕西四州明明是今夏遭受旱灾，可缘何到这秋收十分才将灾情报上来?”
“此等之举，明明是严重的渎职之罪过。可是陛下却依旧是不恼，依旧想一笔带过。”
方铮的眼中精光四溅：“陛下，臣想知道，这陕西四州究竟还是不是我大楚的疆土，难不成它是我大楚的国中之国？”
国中之国？听到这方铮的话语，群臣皆惊。就是那项骏也隐隐有些怒了。 可是虽然如此，他项骏却不敢发作，毕竟这方铮的话语，自己无法反驳。
方铮叹了一口气：“陛下既然不愿说，那臣也不能勉强。”
见此，项骏也松了口气：“难得方爱卿能如此体谅朕的难处。”
“陛下，臣以为为这陕西四州的旱情，这免除秋赋虽是好事，但却只能稍许减轻一下百姓的负担。臣以为当前的情况，必须即刻派出朝廷的官员，去往那陕西四州郡，赈灾救民，以彰显陛下恩德无双。”
“陛下，为此次旱灾，臣的户部可以拿出白银二百万两，以供陛下赈灾救民之用。”
“而既然如此，那臣恳请陛下赶快定下这赈灾御史，让其代表朝廷前往陕西四州，赈济灾民，彰显陛下恩德。”
这方铮的一番话更是说得项骏龙颜大悦。
项骏连连点头：““好好好。顺平候如此怜悯百姓，朕深感欣慰，朕决定……”
可这话说到一半，项骏突然发现貌似自己上了方铮的圈套了。
项骏用愤怒的眼神看着方铮。可是虽然恼怒不已，这身为一国之君，说出去的话又岂能收回？
项骏沉下脸，环视左右：“诸位爱卿，朕想知道，你们谁愿意作这朝廷的赈灾御史，前往陕西赈灾抚民？”
可是虽然项骏的眼中充满了期待，可是那
群臣却是你看看我，我看看你，却没有一个肯答应。
项骏大怒：“陕西大旱，百姓遭殃，正急需救助。尔等既为朝廷重臣，就理应为朕分忧，解百姓之难。可为何个个推诿，不肯？”
看着这项骏大发雷霆的样子，群臣更是连大气也不敢喘一声。
而看到这的方铮更糊涂了。这官员代表朝廷去赈灾救民，虽然可能会辛苦点，但是可是一个为自己博取大好声望的良机。
可是如此的一个大好机会，这些人为什么一个都不敢去呢？
看着这方铮这样子，徐伦叹了一口气。徐伦明白，恐怕这陕西之事是不可能瞒得住他方铮。
徐伦连忙拉扯方铮的衣服，压低声音：“方铮，老夫之所以不想让你知道这陕西之事，是不想让你给自己招惹太多的麻烦。”
“可是你却偏偏无视老夫的相劝，将事情闹得这步田地。罢了，罢了！这该来的迟早会来，你想逃也逃不掉。既然你执意想知道，那老夫就告诉你吧！”
徐伦面色凝重：“方铮，这百官不敢代表朝廷去赈灾，这陕西官员无作为，以至于让今天的旱灾损失如此惨重，这归根究底只因为一个人，那就是齐王项钧。”
“齐王项钧？”方铮一听，先是一愣，然后是恍然大悟。
这齐王项钧乃是先帝项禹的亲弟。可是这项禹和项钧虽是亲兄弟，可这二人之间的关系却非常不好。
项禹殡天之后，由于项烨的礼让，终于使得项骏得以如愿登基，终于使得这大楚免于因为这皇储之争而战端而起。
可是昔日，那项禹和项钧的身份同样也是皇子，他们同样也有作为皇帝的可能。为了能登上这至高无上的皇位，他二人之间也同样是争斗不止。
而最后的结果，这项禹依仗大皇子身份的优势，再靠那徐伦的帮助，终于赢得了老皇帝的欢心，如愿被封为太子，拥有了继承大位的权力。
自古以来，这皇位的相争无不充满腥风血雨，虽然项禹被封为太子，但是那老皇帝一来觉得对二儿子有所亏欠，二来也怕自己殡天之后，登基的大儿子再对这二儿子下手。
久思之后，这老皇帝便将自己的二儿子封为齐王，并将那陕西四州作为他的封地。
（本章完）
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