那太湖水匪周祺不蠢，但这顺平候方铮却是智冠天下。对于自己如若要和这些水匪交战，这劣势到底是什么，更是一清二楚。
方铮胸有成竹：“裘进，你帮本侯做一件事，即刻在这荼州城招收手艺精湛的铁匠，木匠五百名，然后将他们带到造船厂去。”
“下官遵命。”
“还有，告诉这些匠人，本侯需要他们在船厂劳作十五天。如若愿意的话，这每天的工钱将是他们平时的五倍。”
“侯爷，您开出这么高的工钱，下官以为那些匠人铁定会抢着来的。”裘进连忙奉上一个马屁。
“这工钱高是不假，但是裘进你必须告诉他们，在这十五天之内，他们不许离开这船厂半步，而他们的家人更是不能来探望。”
裘进一愣：“侯爷，难道您是不想让外人知道这些匠人究竟在船厂做什么？”
“没错。”方铮点点头：“如果可以的话，本侯甚至希望没有人知道本侯招匠人去船厂劳作这一回事。”
裘进的头捣得像小鸡啄米：“侯爷请放心，此事包在下官身上，下官敢以脑袋保证，绝不会出现任何差池。”
“那就有劳了。”
……
领命之后的裘进匆匆去了。可是他始终不解，这顺平候要找这五百名手艺精湛的匠人做什么。
这裘进本来也想相问，但是看到那威猛的张承朝自己瞪眼的时候，便再也不敢多说一句废话。
都说这聪明人有聪明的办法，这蠢人也有蠢人的窍门。不希望希望有人知道官府招匠人去船厂劳作，这对于方铮来说，都恐怕算是一件难事。
可是让方铮惊讶的是，这样的一件难事居然被裘进轻而易举地完成了。对于这，方铮本来还有点惊讶，可当他明白其中的缘由之后，差点吐出血来。
裘进得意洋洋。
侯爷不是希望最好不要有人知道官府招匠人去船厂劳作的事情吗？简单，不说不就得了。
可是不说的话，那些匠人会心甘情愿地跟着走？笑话，官府的人想做什么事，还怕你们不听从？
裘进直接对自己手下的众衙役下了命令，那些匠人愿意跟着走最好，如果不乐意的话，抓也得抓着走，绝不能耽误侯爷的正事
。
在裘进的这命令之下，这荼州城顿时变得鸡犬不宁。
……
一个衙役大大咧咧地对着一个匠人说道：“奉知府老爷令，请你跟我们走一趟。”
匠人战战兢兢：“差老爷，去哪？”
衙役不耐烦了：“问那么多干什么？将你的家什收拾一下，赶紧跟我走。”
“那差老爷，知府老爷要小的去做什么？”
衙役恼了：“妈的，叫你跟我走，就跟我走。哪那么多废话？”
匠人还不死心： “可是差老爷……”
衙役的眉毛气得直挑：“看来你是不肯跟我走了，那就休怪我了。”
这恼怒不已的衙役当即就拿起那镣链，套在了匠人的脑袋上。
“跟我走！”
……
看着官府无缘无故地抓人，所有的荼州城百姓胆颤心寒。而看到这一幕，方铮却是哭笑不得。
方铮本想找那裘进算账，但想想还是算了！
方铮最终还是决定，等剿灭太湖的那伙水匪之后，再给这帮被惊扰的百姓们一些补偿。
……
就在这些匠人在船厂辛苦劳作的同时，那顺平候方铮同样是忙碌不已。
方铮知道，那三千出逃的兵士此时已经被那水匪周祺接到了太湖上。但是请记住，这可是足足三千的兵士，如果安放在船上几日还可能。
但是如果将这三千兵士都安放在船上一个多月，不论对于那些兵士来说，或者对于那些水匪来说，都吃不消。
可是在朝廷的三十万两赋银失窃之后，那荼州知府裘进已经令人四处查找。如果真的有兵士从水上回到这陆上的话，铁定会被发现。
可是事实却是，自从这赋银失窃到现在，差不多一个半多月了，可是根本没有发现一个回陆的兵士。
这说明了什么？这说明了在这太湖之上，很可能有一个巨大的岛屿，而那三千兵士就被周祺安置在那。
当然了，这水匪不可能带着三千兵士整天在这水上飘荡，自然也不可能将那三十万两的赋银放在船上，四处飘荡。
方铮几乎可以肯定，那三十万两的赋银十有八九也被那周祺放置在那岛屿之上。
这段时日，方铮令人遍找这附近行水的渔民以及那商贾，向他们询问这太湖之上的情况。
三千的兵士，，再加上那
些看守的水匪，绝不是一个小数目。而能容纳下他们的岛屿，绝对不会小到哪去。
而这样一个巨大的岛屿，想瞒得住那些经常在水上行走的人，几乎是不可能的。
……
一个白发苍苍的老渔夫对着身着便装的方铮笑道：“这位客人，在这太湖之上，这最大的岛屿当然是那鹿角岛。”
“鹿角岛？”方铮心中一动：“这位老人家，晚辈想知道那鹿角岛到底有多大？”
“到底有多大？这位客人，这谁也没去量过，谁知道？不过依老朽看，那鹿角岛只要好生收拾一下，住上个五六千人，根本不是问题。”
那鹿角岛足可以住下五六千人？方铮强忍狂喜：“这位老人家，这鹿角岛到底在哪，能否带晚辈去见识一番？”
“这个吗……”老渔夫瞧瞧左右：“年轻人，如果前几年，你说这话，老朽决不推辞。可是现在不行了。”
“年轻人，你可知道，如今的这太湖之上，那周祺不但已经成为了最大的水匪，就连那鹿角岛也被他占据了。”
“如果没有那周祺的许可，一般的人登岛，一旦被发现，轻则遭怒骂殴打，重者可能连命也要丢掉。”
老渔夫闭起了眼睛，一副养神的模样：“所以，年轻人，我劝你最好还是收起这份好奇心吧！”
方铮笑了，笑得无比的惬意。本来以为想找到那帮水匪的盘踞之地，要花上一番功夫，可没想到居然这么顺利。
方铮沉思了一会：“老人家，二百两如何？”
老渔夫不为所动：“年轻人，这是何意？”
“很简单，你只要带我去那鹿角岛，这二百两就是你的了。”
老渔夫断然拒绝：“不行，老朽虽爱财，但更爱命。年轻人，你以为用区区二百两……”
方铮断然打断对方的话语：“五百两。”
“这个……”当看到价格提高到五百两的时候，这老渔夫猛地张开眼睛，而脸上也已经没有先前的那样决然。
看着这明显有些动心的老渔夫，方铮再加筹码：“一千两。”
“这……这……”老渔夫目瞪口呆。
方铮伸出两只手指在对方的眼前晃悠：“两千两如何？”
老渔夫没有回答，只是嘴巴张得老大，而眼睛更是死死地看着方铮。
（本章完）
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