大楚荼州。
荼州知府衙门,那五旬左右,面目清瘦的荼州知府裘进像一只热锅上的蚂蚁一般,焦急不已。三十万两上交朝廷的赋银,可不是一个小数目,可怎么突然之间说失踪就失踪了呢?
当然了,这三十万两赋银失踪的确是一件大事,可它如果是出了荼州再失踪的话,自己还能有推词。可它为什么偏偏是在荼州境内失踪的呢?
裘进非常,如果不能及时将这失踪的三十万两赋银找回来的话,不但自己的乌纱帽不保,就连自己的脑袋恐怕也会搬家。
当然了,虽然深知这其中的利害关系,这四十万两赋银神秘失踪的事情,借裘进一百个胆子,他也不敢隐瞒朝廷。
因为,那欺君之罪,同样的要掉脑袋的。
自己要想逃离罪责,眼下自己唯一的指望是在朝廷问责的官员到达荼州之前,将那赋银给找到。
为此,自己更是令自己手下的衙役齐齐出动。可是眼看一晃就要二十日过去了,连那三十万两赋银失踪的半点消息也没有。
“唉!这可如何是好?”想到这的裘进忧心忡忡。
“知府大人,知府大人!”一个衙役慌忙来报。
裘进的身体一抖,连忙问道:“是不是发现失踪的赋银的线索了?”
衙役垂头丧气:“禀老爷,没有。”
裘进大怒:“没有,你回来报什么?还不快去继续找?”
衙役的头不敢抬:“回老爷,那三十万两赋银失踪的线索的确的没有找到,但是……但是朝廷的人来了。”
“什么?朝廷的人来了?”听到这,裘进的心不由地一沉,然后颓丧地跌落在椅子上。
看着这面如土色的裘进,衙役战战兢兢:“老爷,眼下如何?”
“还能如何?”裘进苦笑不已:“只能是将朝廷的御史迎将进来,等待责罚了。”
衙役犹豫了一下,道:“老爷,小的……小的以为这情况未必有老爷想的那么糟,或许还有转机?”
“你说什么?”裘进再次蹦了起来。
“我说老爷无须如此担心,或许事情能有转机也不一定,因为此次朝廷派来的御史是那大名鼎鼎的顺平候方铮。”
“什么?是顺平候?还不赶快请进来!”
当听到朝廷派往荼州的是那顺平候方铮的时候,裘进的眼中再次燃起了希望。
……
作为此次朝廷派往荼州查明三十万两赋银失踪真相的御史,方铮共带了两千武卫军将士。而听说大帅要到那荼州去,那从五品宁远将军杜鹏和从五品游骑胡锰欣然要往,但是却被那正五品宁远将军张承给拦住了。
以那张承的话说,你二人跟随大帅立下了赫赫功绩,眼下这好不容易等到的机会也该轮到自己了。
这张承要跟随大帅来到这荼州,那杜鹏和胡锰就算不甘,也不敢阻拦。而至于那一位方铮身边的常客柳莺儿,再听到这之后,甚至都没和方铮商议一下,就强行跟随来到了荼州。
……
在那个战战兢兢的衙役的带领之下,方铮,张承,柳莺儿三人终于见到了那荼州知府裘进。
但一眼看到这裘进异常憔悴模样的时候,方铮可以断定,对方这段时间一定都生活在担惊受怕之中。
“荼州知府裘进见过侯爷。”当看着威震天下的顺平候站在自己面前的时候,裘进不由地一阵紧张。
见此,方铮微微一笑:“裘知府,切莫紧张,本侯此次前来并不是来罪责于你,乃是为了查找出这朝廷三十万两赋银失踪到底是怎么回事。”
“裘知府,本侯初到荼州,这人生地不熟,情况也不甚明,一切还要仰仗大人你呀!”
“侯爷。”裘进的心中顿时一阵感动。
“好了,裘知府,快与本侯将这事情的起末仔细道来。”
“是,侯爷。”
……
这裘进既然身为荼州知府,当然知道这征收上来的三十万两赋银对于朝廷来说,到底有多重要。
而自从这赋银征收上来之后,这裘进连忙令人清点,装箱,然后准备不日之后,即刻派兵押送至京城。
虽然这裘进忐忑不安,深怕这其中有什么差池。但是幸好的,这三十万两赋银在收上来之后,再押送上京之前,未出任何事。
可就在裘进以为终于可以松一口气的时候,却听到了惊人的噩耗。可是这押送赋银进京的三千人马,在还没有出荼州的时候,便突然失去了联系。
闻听此,裘进大惊,然忙派人四处查找,可是却无法找到那三千人马和
那三十万两赋银的下落。
听此, 方铮不仅皱眉:“裘大人,那三千人马又岂是说遁形就遁形的?就算他们不幸遇到歹人,以三千人的力量也不至于悄无声息地就被人干掉呀。”
裘进点头:“是呀!本官也纳闷,押送赋银进京的可足足有三千人马,无论遇到什么事,也总应该留下点痕迹的,怎么说没了踪迹,就没了踪迹?”
“可是侯爷,这事实的确就是如此呀。”
听到这的方铮更是纳闷不已。是呀,押解赋银上京的军队那可足足有三千个大活人,哪怕不幸全部遇害,也应该留下巨大的声响来,也该留下众多的痕迹来,怎么突然之间没声没响了没了踪迹,就好像那人间蒸发了一样?
难不成都破碎虚空了?笑话,那是那些神棍用来骗人骗财的玩意,在现实中,几乎不可能发生。
虽然这荼州知府裘进的话听起来有些匪夷所思 ,但是方铮知道,对方是不大可能说谎的,毕竟那可是关系着自己脑袋的大事情。
沉思了一会,方铮道:“裘大人,那押送赋银入京的三千人马归谁统领?而此时他在哪?”
“禀侯爷,那三千人马归我大楚荼州定远将军诸群统领。而此次,由于押送赋银入京,职责重大,诸将军不敢怠慢,亲自带人押送,可是却和三千兵士一切神秘失踪了。”
什么?那诸群也失踪了?方铮的眉头更加紧锁,要知道那诸群是自己唯一能知道那三千兵士信息的人,可眼下他居然也失踪了,唯一的线索又被无情掐断了。
听到这的柳莺儿忍不住插嘴:“方铮,我看那诸群是监守自盗,将那三十万两赋银给吞没了。”
裘进苦笑不已:“这位姑娘……”
柳莺儿大怒:“**,你什么眼神?什么姑娘姑娘的,要唤乎我为方夫人。”
看着这一脸凶恶模样的柳莺儿,裘进顿时被吓了一大跳。
见此,方铮摇头:“莺儿,正所谓不知者不罪。这裘知府不知,你告诉他不就得了,何至于摆出如此凶恶的样子来?”
“裘知府,这莺儿的确是方铮明媒正娶的妻子。”
裘进连忙低首道歉:“方夫人,裘某不知,万请恕罪。”
柳莺儿冷哼一声,总算饶了这裘进。
(本章完)
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