项禹看着项烨的目光充满了欣慰：“烨儿，为父如今上了年纪，身体也日渐衰落。你不如就留在京城，也好照顾一下父皇如何？”
“儿臣遵旨。”此时的项烨更是心潮澎湃。项烨明白，创造属于自己辉煌的时候即将到来。
“对了，烨儿，朕昔日身为太子时，曾在那乌衣巷购置了一座别院，以备闲暇之时居住。可自从朕登基之后，那地方却是再也没有去过。”
“烨儿，虽然已经过了二十多年，那别院想必已经破烂不堪。但朕认为，只要认真拾掇拾掇，应该还可以居住。”
“烨儿，如果你不嫌委屈的话，将那作为你忠靖侯的侯府吧。”
“儿臣谢过父皇！”项烨大喜。虽然父皇说那座别院已经二十几年没人入住。但想想，那里可是当今天子住过的地方，又有谁敢让那里荒芜破败下去呢？
项烨强忍激动：“父皇，儿臣昔日在岳州之时，曾得到手下幕僚方铮偌大的帮助……”
“皇儿，我不是封他方铮为三品大员了吗？如此厚赏，难道还不够？”项禹皱眉。
项烨微微摇头：“父皇，如果是平常之人，能成为三品大员，哪怕只是一个虚职，这辈子都是值得荣耀的事情！可那方铮不同，其人有经天纬地之才，如果只给他一个三品光禄大夫的虚衔，岂不是让明珠沉于沧海？”
项禹微笑看着项烨：“皇儿，公允地说，那方铮能辅佐你，灭那弥勒教，保我大楚根基，更是提出那新赋税论，使得我大楚国能国富民强，的确是百年难得一见的奇才！”
“既然父皇认为他方铮是一个人才，那为何不愿重用？”
看着迷惑不解的项烨，项禹叹了一口气：“皇儿，你知道为君者，最喜欢的是什么样的臣子吗？”
项烨不假思索：“当然是治国之能臣。”
“错！”项禹断然摇头。
项烨奇道：“父皇，不是能臣，又是什么？”
“是忠臣！”看着项烨，项禹慈爱地笑了：“皇儿，能臣固然有那安邦定国之能，但你要知道，这能耐越大的人，心思也就越大，也就更容易无视各种束缚。”
“可那忠臣则不同，他们最值得称道的是他们的忠心。能耐差
点没关系，只要有那颗赤胆忠心，纵然有害，也有害有限。”
“可那些没有忠心的人，他的能力越大，就越是让人不放心。”
“父皇，那方铮对儿臣的忠心天地可鉴，他没有半点做作之心。”
项禹反问：“皇儿，就算他昔日对你忠心耿耿，可谁能确保以后？”
“这……”项烨无言以对。
项禹轻轻地拍拍项烨的肩膀：“皇儿，父皇给你一个忠告，人都是会变的，这世上永远也没有永远的忠诚。”
“可是……”
“可是就因为怀疑方铮的忠心？而弃如此大才而不用？皇儿，父皇还没有愚蠢到那种地步。”
“皇儿，他方铮还年轻，时间多的是，我们无须着急。我们只需慢慢地等，慢慢地熬。将他方铮的傲气慢慢耗掉，将他的棱角慢慢磨平。”
“皇儿，父皇给你一个忠告。这太容易得到的东西，人们往往很难去珍惜的。当那种千辛万苦才得到而来的东西，人们才会懂得去珍惜，才更会不舍得轻易将它抛弃。”
项烨心悦诚服：“儿臣谢过父皇教诲。”
……
而就在这父子二人相谈甚欢的时候，一个内侍太监匆匆进来，在向项禹告罪之后，却又看看项烨，一副欲言又止的样子。
项禹恼了：“混账，忠靖候乃朕的儿子，你有什么话不好意思讲的？”
“陛下恕罪！”内侍太监强自定下神来：“陛下，那……那随忠靖侯进京而来的光禄大夫方铮他……他被被禁军投入天牢了。”
“什么？”无论是项禹，或者是项烨都惊呆了。
“吾儿莫慌。”在安抚了项烨之后，项禹沉声喝道：“这究竟是怎么回事，你赶紧给我如实道来。”
“是,陛下！”惊恐不已的内监连忙将事情的原委一五一十地道来。
项烨大怒：“这分明是诬陷！这分明是大皇兄对方铮的诬陷。父皇，儿臣请您试想一下……”
项禹微笑着打断了项烨的话语：“吾儿，休要激动。为父我还没有昏聩到那种地步，连这种小小的鬼魅伎俩也看不出。”
项烨微微摇头叹息：“只是父皇没有想到，你那不成器的大皇兄这么快就对你下手了。”
“皇儿，那方铮曾屡屡帮你贡献良策，立下赫赫之功，堪称你
最为得力的臂膀。而皇儿你那大皇兄想必也看到了这一点，故而想借机除掉方铮，断你一臂。”
项烨松了一口气：“既然父皇知道那方铮是冤枉的，那就赶紧令人将方铮给放了吧？”
项禹再次断然拒绝： “不可！”
“为什么？父皇？”
“为什么？皇儿，虽然那方铮曾屡屡向你贡献良策，但你能保证，他的内心没有滋生骄纵之心？”
“皇儿，你要知道，这用人之道，须先抑而后扬。但凡为臣者，须对浩浩皇威有敬畏之心，须能做到侍君以忠，待民以诚。”
“他方铮从一小小的布衣，一跃成为我大楚国的三品大员，如此快的擢升速度，在我大楚朝，不说亘古未有，也可算是屈指可数。而更让人不敢轻视的是，他方铮实在太年轻了。”
“年轻人，最大的短处就是戾气太重，不知敬畏为何物。如果想让其人日后能成为国家的栋梁之才，必须好生敲打锤炼一番。而眼下，你大皇兄闹的这一出，虽然让父皇有些恼。但父皇转念一想，这未必是坏事，或许这正是杀杀他方铮锐气的大好机会。”
项禹笑道：“皇儿，你知道吗？父皇小的时候，也曾年少轻狂，也曾做出不少混账事，继而惹得先皇勃然大怒。”
“皇儿，你知道先皇是如何惩戒父皇的吗？我告诉你，当年的先皇可是直接将朕和徐大学士扔到天牢之中去反省了十日，借此磨去朕的那股戾气。”
“虽然堂堂的东宫太子被关到天牢之中十日，是件极为不光彩的事情。但朕却一点不觉得羞耻，反而觉得庆幸，因为那天牢之中的十日，不但让朕明白了许多许多，更让我大楚国多了一位明君。”
“而既然朕堂堂的大楚天子都曾在天牢之中呆过，他方铮在天牢之中磨练一番又如何？”
“只磨掉他的戾气和傲气，日后我大楚国必将多一个忠君报国的栋梁之臣，而少一个权势熏天的权臣。”
项烨松了一口气：“如果父皇只是想磨练方铮一番，孩儿自然无异议。可是，可是就怕大皇兄他……”
“他敢？”项禹的眼睛一瞪：“虽说项骏这孽障嚣张跋扈之至，但是想在朕的眼皮底下杀了方铮，我量他也没这个胆子。”
（本章完）
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