相较于海面上的荒凉、作战室的吵闹，在琼山舰的桥楼顶部则是另一幅静谧的景象。
这里是舰船的舰桥，舰岛的最前端，在工业时代曾是控制舰艇航行、瞭望和统一指挥的地方。因为有地球曲率影响，位置越高，视野就越好，所以远离水平面的舰桥就成了指挥军舰航海和甲板作业的不二选择。
直到精确制导导弹出现后，为了对抗频发的斩首行动，现代舰船的作战指挥就转入船身内的CIC作战室，留在舰岛中的这个区域则成为了单纯的航海舰桥，偶尔负责甲板上的飞行器调度。
不过会在琼山舰上常年起降的飞行器，也就仅有一架直-30F反潜直升机罢了。
与鱼群、鸟群的战斗刚刚结束。一级战斗警报后，舰船内实行灯火管制，空旷的舰桥内此刻看起来光线暗淡。
玻璃窗前，身着灰蓝服装的陈边涛将手背在身后，身板笔直地像一棵松树。
他眼睛遥望着远处的海滩，还不忘关心一下身边的人。
“玥儿，着凉了？”
“没有”，对方似是自己也有些奇怪，“就是鼻子有点痒。”
“那就好。”
陈边涛从女统领手中接过望远镜，紧接着眉头也舒展了不少。
自从最后一道能量波出现，胶融核心完全成型后，这个坐在显控台前的男人就站直了身体。一架普通的光学望远镜，将他的视线和海滩上正在发生的一切紧紧相连。
……
另一边，海滩上正发生着迄今为止最惨烈的一场战斗，岸上的所有生物从主动参战到被动陷入不分种族的战争旋涡中，只花了短短几秒钟。
造成这一切的是陈铁衣，是那个身着锁子甲，以一人之力硬撼变异巨石蟹的男人。
他深知箱子里的神秘液滴是战场上的变数，因此在危急时刻，他选择将液滴抛出。果不其然，液滴抛出后战场上的风向骤改，天上的鸟、地上的蛇、水里的蟹，全都不再针对他一个人，而是聚在一起打作一团。
一只二阶初期的变异海燕俯冲下来，刚到地面就被短尾蝮蛇突袭，浓烈的剧毒通过管牙注入海燕体内，后者很快就在地面上扑腾着失去了生命体征。
短尾蝮扔下海燕游向木箱坠点，半路上一只石头蟹突然杀出，蝮蛇顿时被有力的蟹钳夹成两半，两段痉挛的蛇躯留在地上，完全失去了竞争胶融核心的资格。
这里是三两只尸变海鸟不管不顾地冲向目标，却被十数只拥有零星智慧的变异生物合力绞杀。那里是几只普通变异蛇幸运地穿过战圈，却在同伴间的自相残杀中纷纷死去。
到最后，所有生物都已经完全乱了套。每一只生物都抢着出手，先下手为强的变异兽又往往会在下一刻轻易死去，一会儿是几头毒蛇，一会儿是几只海鸟，然后是成千上百只残杀而死的海蟹，最后竟形成了一片“真空”地带。
以木箱为圆心划出一丈范围，向外是层叠的死尸、横流的血液，向内却是片污不染的金黄沙滩。仿佛天神在这里划了一道圈子，任凭是谁也别想轻易进来，又或者是需要献祭足够多的血液才能闯过这最后一道关卡。
同一时间，六公里外的海面上，女统领放下望远镜微微一笑。
“咦，很聪明嘛。”
“怎么？玥儿，你觉得铁衣的应变可好？”
对方赞不绝口道：“铁衣统领做的不错。鹬蚌相争渔翁得利，现在没有机会，不代表过后就没有。我看这些变异兽难不住他。”
“哦？你倒是对他有信心。”
看得出两人间的气氛轻松，好似他们对刚刚看到的画面非但不感到紧张，反而还颇有把握。
听到这话，女孩当即反将一军，将问题抛了回去：“难道大人您对他没有信心么？”
想了一会儿，陈边涛缓缓开口：“铁衣近两年遇事沉着冷静、做事张弛有度，着实成长了不少。我有意将鸠鸽山地部交由铁衣暂管，自己则专心搭理港城。”
他不顾对方震惊的表情，缓缓说道：“灾变之后，整个世界的局势都在变化，为了港城和港城基地的所有百姓，我也要全力以赴才行。”
“这……您之前可没漏过风声。”
“怎么？很意外？”
“惊讶是肯定的。铁衣今年不过二十四岁，您这么器重，我自然是替他高兴。不过...”
“不过什么？”陈边涛饶有兴趣地问道，“你担心他做不好？”
“是。”女孩点头，“但是玥儿和舰队上的兄弟们会帮忙做些力所能及的事。”
“这是自然，不管海军、陆军都是我港城的子弟兵，自然是要相互扶持。年轻人需要机会，更需要历练，我觉得铁衣未来的发展会让我们吃惊的。”
女孩煞有其事道：“您最近对他的夸奖倒是越来越多了，看来玥儿是要敲打敲打他才行，省得有人持宠而娇，对玥儿的话都不再听了。”
听到这话，陈边涛罕见地翻了个白眼：“他是你一手带出来的，夸他还不就是夸你。”
“哈哈。大人，您又取笑我了。”女孩羞赧一笑，并不居功，“我看铁衣统领今天做的就很好，这种反应能力，可不是玥儿想教就能教出来的。”
“是啊，要是真留下这烫手的山芋，那可就成了众矢之的喽。”
陈边涛看得明白，对方是在兵行险招。
直接扔出液滴和扔出盛有液滴的箱子可不是一回事，那只小小的木箱虽然不是天堑，却让许多低阶黑兽无法第一时间接触液滴。
在这个短短的时间间隔中，成百上千的黑兽将在争斗中大量消亡，你杀我、他杀你，谁也摸不到这只箱子，就算摸到了也不会有打开箱子的时间和机会。
很明显，这种方法极为冒险，但他同样承认，这种冒险为人类一方赢得了宝贵的修整时间，让山地旅的战斗员们不必同时面对所有变异兽的围攻。
想要做渔翁，需要机会和头脑，更需要胆魄。陈铁衣的做法让他第一次感到了惊艳，也让他更加坚定了自己的计划。
十六年前大哥和唯一的侄子死在了国外，复兴陈家的众任就担在了陈边涛的肩上。偏偏他的两个女儿中，心妍那个丫头是个叛逆性子，佳怡也年幼天真，只有玥儿和铁衣这对养子养女在他的教导下成长得有模有样。
有时他会想，倘若自己百年之后，还有谁能接过中兴陈家的担子，护卫港城百姓一世太平？可以预见这场末世是灾难也是机遇，他想或许未来就是属于这些年轻人的吧。