东京的街道上已经充满了狂热的氛围，数不清的青年学生、在乡军人和浪人纷纷涌上街头。这个盛夏仿佛又要复制一遍春天时的日比谷公园烧打事件，军国主义者们沸腾的血液似乎将要点燃整个国家的前途和命运。
无轨电车的车身上，被浪人们挂上了“大正国运”、“天佑”、“祈战死”和“武运昌隆”一类的横幅。还有些穿着黑色立领制服的学生，也戴起军队的军帽，在街头咬破自己的手指，用鲜血在马路上写下请战的文字。
“奥匈帝国已经对塞尔维亚宣战了，书记长，您认为欧陆局势会朝什么样的方向发展？”
片山潜和北一辉两人站在迎风飘舞的鲤鱼旗下，冷眼旁观着疯狂涌动的人群队伍。片山潜对北一辉的问题，很快就给出答案：“欧战不可避免，军部积蓄酝酿已久的仇外情绪，这次终于要以兵器的形势强加在中国身上了……”
北一辉眯着眼睛，他好像有一点为街道上狂热的氛围所感染，眼神里甚至在看向那些啮指宣誓的青年学生时，不经意间流露出几分欣赏之色。
从明治维新到今天，日本几十年的崛起历史给国民制造了一种特别强烈的沙文主义情绪。不要说是北一辉，就算是片山潜和河上肇这样的老学究，都不可能完全不受其影响。
不过北一辉想到自己翻译过的那些林淮唐文章，想到自己在中国结交的许多朋友，眉头便逐渐紧皱了起来。
“这场战争……书记长，我有一种直觉，世界上没有人能用武力令林淮唐低头，也没有人能用武力令新中国失败。”
“国会还在计划裁军，要裁撤好几个常备师团。”片山潜叹道，“战争一旦爆发，这些压制军部的努力就都要白费了，我们在国内的活动空间肯定也要缩小很多。”
“但是……”
片山潜说：“护宪运动已经在国民中播下了种子，妇女也在争取着政治权利，不管战争朝哪个方向发展，日本这个国家都将走出一条前人从未设想过的道路。新的希望就在我们的面前，战争是混乱，但也是一个契机，不是吗？北君，这场战争不会那么快结束，工人、农民、知识分子、军人……所有人都将或主动或被迫地卷入其中，直到火焰将一切焚烧殆尽，露出赤色的底色为止。”
无轨电车继续向前驶去，沿途的街道上还悬挂有不少英文的广告牌。道路尽头是一块时髦的新式歌剧广告牌，好几位洋装丽人打扮的少女站在高台上，正面向着狂热的人群高声吟唱。但女郎们所唱的歌词，不乏含有反战或是争取女性权益的歌词，因此很快就惹得不少性情卑劣的浪人不满，将高台团团包围了起来。
“……是宝冢少女歌剧。”
宝冢歌剧院起源于最早是招揽电车乘客的歌唱队，基本上全都由女学生组成，大正时代来临以后便改名为宝冢少女歌剧养成会，从此把重点从演唱转为以歌剧为主，成为了日本首个全部由女性组成的表演团体。
该剧团最大的特色就是这里的演员都是女性，所以很自然歌剧中的男性角色都是由女性扮演。宝冢的演员都是接受过严格的演出技巧训练以及适应她们高社会地位的礼仪训练，她们都是1913年成立的宝冢音乐学校的历届毕业生。
因为宝冢少女歌剧全部由女性组成，所以从诞生之处就受到右翼保守势力的猛烈抨击。另一方面，宝冢歌剧也很自然的和提倡日本女性权益的日本社会党发生过关系，片山潜记得她们也是全日本邻保组大会的成员团体之一。
北一辉说：“她们之中有社会党的党员啊，之前在金斯利馆举办全日本邻保组代表大会的时候，宝冢歌剧院也有来做过表演。”
这些歌唱中的洋装少女们，确实风采迷人。可惜在市民们狂热的情绪下，即便如此美好的事物也难逃践踏。很快就有浪人拔出刀具冲向高台，幸而前来控制游街人群失控的警察们拦住了浪人，一片混乱之中，宝冢歌剧院的招牌也被人打烂在地，还被好多人冲上前去踩得粉碎。
“欧洲的战争，就是天照大神对大正时代的庇佑！大正国运……万岁！”
疯狂的人群还在四处释放着无处发泄的躁动情绪，到这地步，就算是对民族主义情绪比较欣赏的北一辉，也彻底感受到了民意的失控是多么可怕，更遑论那隐藏在幕后裹挟民意的军阀势力了。
而远在日本列岛另一方位的横滨港里，一艘又一艘闪耀着钢铁光泽的军舰则缓缓开出母港。鲜亮的旭日旗在清空下好像放射着鲜血一般的色彩，军舰甲板上则站满了神色肃穆的海军水兵，他们的汗水顺着脸颊流淌到下巴，直到彻底浸湿透衣服。
联合舰队的规模在远东拥有独一无二的地位，即便是英国人在东亚的舰队也不能与之相提并论。
当横滨也躁动起来的时候，也就意味着日本完成了它的战争动员，而远在欧洲的德国人，则于8月1日星期六正午，在德国给俄国的最后通牒限期截止时没能收到来自俄国人的答复。
不出一小时，一份电报发给了驻圣彼得堡的德国大使，令他于当天下午5时宣战。5
时整，德皇颁发了总动员令，但一些先遣部队在前一天根据“面临战争危险”公告已提前动员。5时30分，首相贝特曼手里拿着一份文件，整个心思沉浸在这份文件上，在矮小的外交大臣雅戈陪同下，急急忙忙地走下外交部的台阶，招呼了一辆普通出租汽车，向皇宫疾驶而去。
不多久，忧郁怏悒的总参谋长毛奇将军，口袋里带着德皇签署的动员令，在返回总参谋部途中，座车突然被拦住，乘着另一辆车子带着皇宫紧急命令的信使赶上了他。他又回到皇宫，聆听德皇作最后一分钟铤而走险的建议。
尽管参谋部保证在俄国完成全面动员之前，尚有六周时间的回旋余地，可是威廉二世不可避免地要冒可能丢失东普鲁士的风险的时刻现已到来。
8月1日，柏林街头人群扰攘，皇宫前哄聚了成千上万的人。他们焦虑不安，情绪紧张，心境沉重。柏林多数工人承认，社会主义在他们思想上，还比不上他们对那些斯拉夫游牧民族的出于本能的恐惧和仇恨那样深刻。
前一天晚上德皇在阳台上宣布进入“面临战争危险”状态的演说中已晓谕他们“我们已被迫拿起武器”，不过他们仍抱着最后一线希望，等待俄国答复，最后通牒的截止时间过去了，证券交易所则惊恐万状，人心惶惶，直到5时整，一名警察出现在皇宫门口，向人群宣读了动员令，人们便开始恭敬地唱起了国歌：“让我们大家感谢上帝吧！”
站满着军官的车辆沿着椴树下街飞驰而去，他们挥舞着手帕，高呼着“动员起来！”。工人们顿时把马克思的教诲抛诸脑后，所有人都被民族主义和沙文主义的情绪控制了大脑，他们欢欣若狂，并且一哄而散，冲向那些有俄国间谍嫌疑的人，肆意执行私刑。
只有罗莎卢森堡和卡尔李卜克内西冷眼旁观，他们都是德国社会民主党中左派的领袖，李卜克内西的脸上似乎已经浮现出了殉道者的神情，他说：“……不论付出多大的牺牲，我们都该阻止这场战争。”
罗莎卢森堡却对战争的势必到来毫无疑虑，她直言道：“所有人的情绪都被点燃了……战争是什么？战争不是苦难，不是鲜血，不是泥泞的战壕里腐烂的伤口，而是鲜花和美人，是浪漫主义的一曲颂歌罢了，这就是人们对于战争的认识！”
罗莎卢森堡无情的说道：“我们将阻止不了战争，甚至不能阻止德国社会民主党去支持战争……但，卡尔，我有一个想法，你知道吗？任何不愿意向这场战争同流合污的人，都还另有一个去处。”
“哪里？”李卜克内西问道，“瑞典、丹麦还是瑞士？又或者是美国？只要在欧洲大陆上没有人可以换逃离这场大战的漩涡，而美国并不需要我们。”
罗莎卢森堡眨了眨她美丽的眼睛，说：“那是一个需要共产主义者的国度。”