1913年10月。
安庆城已是一片断壁残垣，北洋海军舰队的十余条炮舰就停泊在城外的长江水道中，黑洞洞的炮口对准了城垣内外红军修建的一道道工事。
接着是惊天动地的一声巨响轰鸣，舰炮上闪烁红光，一道长长的火蛇蹿至天际，炮火接连不断地犁开了城下的红军阵地，所有的战壕似乎都荡然无存，它们已被炸得伤痕累累。
仅仅剩下一些断断续续地由壕沟连接起来的大大小小的散兵坑，守军士兵肯定是伤亡惨重，防御阵地中几乎听不到任何人声，江西陆军第一师师长欧阳武可以断定红军已经基本丧失了战斗能力，旋即便下达了总攻命令。
在数十天的漫长攻防战，久已疲倦的赣军士兵发动进攻时态度并不算积极。许多士兵的精神都有些麻木，他们都是一些青年的革命军官兵，辛亥年时曾奔赴武昌血战北洋军，也有不少人参加过北伐之旅，现在却为什么要到安庆城下和红军的老朋友生死相搏呢？
赣军的进攻队列缓缓向前推进，军人们的士气虽然不高，但队伍依旧显得十分齐整，军官们也都各尽其责，李烈钧统帅的这支军队不愧为南方革命军的翘楚。
阳光照在破败的大地上，从赣军阵地出发一直到安庆城墙脚下的这片土地，近一个月来两军已不知道互相拉锯争夺过多少遍了。士兵们脚下的每一寸土壤，好像都渗透满了两群革命军人的热血，江风吹在赣军士兵单薄的衣衫上，风声里还能听见年轻人喘息的粗气。
有一名士兵如行尸走肉般朝前走着，他手里紧握着一条汉阳造步枪，脚下却很快踉跄了两步，低下头去才看到是一具红军军人的尸体绊住了他。
那名红军军人是被舰炮的炮弹炸死，下半截身体已经消失，只余下从胸口往上的部分。一张稚嫩的脸庞呈现青灰色，双眼无神地仰望天空，镶着红星的八角军帽落于一旁，上面也沾满了血污。
“雄……雄飞？”
赣军士兵好像认出了死者的身份，那张熟悉的面孔分明是辛亥年时援鄂军中的袍泽，他记得很清楚，马云龙，表字雄飞，辛亥年时这人就是自己的排长，他是什么时候加入的红军？
进攻安庆的鄂赣联军和保卫安庆的红军及浙江光复军，这两支军队里相识的挚友亲朋绝非少数，仅仅两年多的时间以前，他们都还是为着同一个目标抛头颅洒热血的革命战友，不足三年以后，即成为了以生死相见的仇敌。
年轻的士兵瞳孔微震，只是不等他反应过来，前方鸦雀无声的红军防线上突然就传出了一大波骇人的喊杀声。成千上万名匿伏在破败废墟中的红军战士，突然又冒出了头，他们纷纷用步枪手榴弹对准赣军，猛烈的弹雨霎时间就密集了起来，不少赣军士兵猝不及防间就被红军射倒。
年轻的士兵禁不住朝后退了半步，却又被那具红军尸体的手臂绊住，跌倒在了地上。他重重倒在泥泞的土地里，好像能闻到一股扑面而来的血腥味，很快，当的一声，年轻人别过头，朝身旁看去，一枚木柄手榴弹准准地落在他的身旁……
轰！
战场上重归于混乱的杀戮之中，赣军的进攻很快就被守株待兔的红军击退，只在阵地前方留下一叠全新的尸体。
一阵江风又呼的吹了过来，拂起阵前沙尘蔽天，断壁残垣之后的红军战士大多数人身上都带着伤，他们所剩下的弹药也已不多，可是又人人面带坚毅，丝毫没有后退半步的想法。
在火线督战的江西陆军第一师师长欧阳武，愤愤不平地放下了望远镜：“他们为什么还不投降？为什么！”
红军在城脚挖掘深穴，同时准备大量满盛沙土的麻袋，城垣遇炮轰开缺口时，沙袋立即堵塞。即便鄂赣联军用舰炮洗地，猛烈轰炸红军的防御阵地，只要待联军停止攻势以后，红军就又会迅速用沙袋重新修复防御工事，没过一会儿便又形成了一道固若金汤的防线。
江西陆军暂时停止了进攻，联军几十天来的猛烈攻势虽然取得了很大战果，还利用海军优势攻占了安庆和池州之间的江心洲，并在沙洲上修建了炮兵阵地，以此封锁了安庆对外的全部水陆交通线，使这座城市完全陷入了鄂赣联军的包围之中。
欧阳武回到联军司令部的时候，又见到了李烈钧和萨镇冰在开会讨论联军下一步计划，鄂军的黎天才也在一旁参与讨论。
“我军已经攻占了江北的枞阳和江南的乌沙镇，完全封锁了安庆下游的长江航道，社会党在突破这道防线以前是没办法从长江一线增援安庆的。”
萨镇冰对于北洋海军的表现十分自信，这次鄂赣联军能够将安庆团团包围，也是依靠海军舰队攻占的江心洲，后面占领枞阳和乌沙镇，也同样是靠海军的几艘军舰奇袭。
黎天才则忧心忡忡：“听闻北军在山东大败，形势大变，红军攻守之势或即将转变。”他抬头看着李烈钧，又问：“安庆久攻不下，若此时山东红军大举南下，直扑我军侧翼，恐将有不忍言之事。”
黎天才在清朝时是岑春煊提拔起来的将领，辛亥年时他又参与过
林淮唐指挥的南京光复之役，无论从哪个角度来说都和袁世凯不是同路人。
但辛亥革命结束以后，黎天才作为江南援鄂陆军第一师师长留在湖北，从此成为了黎元洪一派的武装力量，现在他又率军离鄂作战，不经意间即成为了长江战场上一个至关重要的人物。
李烈钧眉头紧缩，他是国民党人中军事水平最高的领导人物之一，精明强干又有超强的执行能力。如今北军在全国各大战场屡屡受挫，只有李烈钧负责的长江战场尚据有较大优势，可是长此以往，继续在安庆城下耗下去，一旦红军调集各路军队前来支援解围，那么鄂赣联军即便拥有海军优势，可兵力有限也只能撤围而走了。
“现在安庆外围各大要点，都被我军占领……”李烈钧沉吟道，“枞阳绝不可失，黎师长，我想调鄂军驻守枞阳，警戒红军的援兵，你觉得怎么样？”
黎天才站起来答道：“我出省以前，即受副座指示，一切听从总司令的安排。”
副座，自然指的就是副总统黎元洪。
枞阳对李烈钧来说是一个非常特殊的地方，大约六十年前太平天国爆发天京之乱的时候，清军趁势大举反攻，太平军在安徽的形势急转直下，当时李烈钧的父亲李骏兴就跟随忠王李秀成赶到枞阳与英王陈玉成会师，太平军在枞阳会议以后重新展开反攻，挥师东进摧毁清军江北大营，又联合皖北捻军将湘军悍将李续宾击毙于三河镇。
枞阳，就是太平军的绝处逢生之地。
李烈钧喃喃低语：“枞阳，将是谁绝处逢生的地方？”
欧阳武缓步走入联军司令部内，向他们汇报了前线对安庆又一次总攻不利的消息。鄂赣联军围攻安庆到现在，已经花了几十天的时间，水陆齐下，甚至还攻克了安庆后方的枞阳县和乌沙镇，完全封锁了安庆的对外交通，又以绝对优势的兵力、兵器不断发起猛烈的攻势。
可即便打到这种地步，联军还是不能攻入安庆城中。
李烈钧伏案感叹：“张云逸到底是谁？华东野战军第一师真的是天下第一师！”
欧阳武苦笑：“张云逸是士云的学生。”
“姚雨平！”李烈钧脸上满是无奈，“林淮唐也是同盟会的一员，我们怎么会走到今天这地步呢！”