了解的人都知道，将海族束缚在海洋之中的，并非是“水”这一单纯之物。
否则海族根本就不用寻找大自然中的水资源，只需每日泡在浴缸里，就可前往任意之地。
但就算是江河湖海之中的江河湖，也只能暂时缓解他们离开海洋的不适，属于治标不治本。
而圣玛丽安学院的湖，却有一种“海”的味道。
海伦·马乔里在说到“这里不错”时，确实是发自真心的。
“或许这个月，并不会如想象中的那般难过。”
等到随船而来的学生们都从船舱之中走出，海伦才带队下船，跟着希尔芙教授前往城堡。
来自海洋魔导学院的海族学生们，满眼好奇的观察着地上的城堡，以及从城堡之中露出脑袋的人类学生们。
其中走在最前排的，一名与海伦·马乔里的模样有那么几分相似的学生，当即好奇道：“多丽丝教授，人类的耳朵也是那么长的吗？”
比阿特丽斯·多丽丝纠正道：“卡罗拉，那是精灵。”
“嗷。”卡罗拉·马乔里明悟道，“那个猫猫头的才是人类。”
“那是兽人！”多丽丝教授低吼道，“卡罗拉！你的《人类社会学》都学到腮里了吗？”
卡罗拉立刻反击道：“多丽丝教授，美人鱼是没有腮的！”
“该死的美人鱼。”多丽丝教授嘀咕道。
卡罗拉说道：“教授，娜迦也是没有腮的。”
多丽丝教授猛地瞪了她一眼：“我今晚就给你开个腮出来！”
“哈哈哈。”卡罗拉笑着往前面跑去。
“嘿，卡罗拉，别乱跑！”一名娜迦少年匆忙追上。
后方的海族学生们都是不禁摇头。
美人鱼与娜迦在化为人形时几乎没什么不同，都是除了鱼鳍耳朵之外没有其它明显的异族特征。
不过美人鱼通常是法系职业，而娜迦则是以战士为主。
它们的形体也因此而表现出两种风格。
简而言之，一个柔弱，一个健壮。
娜迦少年提姆，站直的话比卡罗拉高整整一个头。
他和卡罗拉是青梅竹马，也是卡罗拉的缰绳。
……
“如果不仔细看的话，真的很难区分呢。”
达克将视线从美人鱼和娜迦的身上挪开，终于看向了其余海族。
虽然不知道海族化为人形，是依靠什么方法，但看过那些海族之后就能知道，那种化为人形的方法实际并不完美。
除了美人鱼和娜迦这种本身就有半身是人的海族之外，其余海族都留有许多非常明显的异族特征。
达克一眼望过去，第一时间便注意到了一个下巴上长着章鱼触手的海族，也不知道是章鱼还是乌贼。
在那章鱼/乌贼海族的身边，还有一个脑袋圆溜溜的，头顶却长满尖刺的胖子，应该是海胆族。
另外，还有背上背着两扇贝壳的海蚌族、头顶生着三角鳍的鲨鱼族、一张马脸顶着鹿角的海龙族、额头上吊着小灯笼的鮟鱇族、和“派大星”仿佛一个模子印出来的海星族等等。
“那……海绵宝宝呢？”
达克左看右看都没有找到海绵族，不禁露出非常失望的表情。
有海星却没有海绵，咑还是少了点味。
等到海族们全部进入城堡，在城堡各处注视着他们的学生们便纷纷散去。
达克也抱着刚刚借来的书籍，继续往寝室走去。
他在图书馆内找了许多魔像制作的参考书，准备依靠自学求道解惑。
随着海族的到来，一共八个学院便全部到齐。
预定在周六的首届学院争霸赛开幕式，终于能顺利召开。
而原本较为清晰的比赛局势，也扑朔迷离起来。
海族的出现，绝对是一个重磅炸弹。
这让整个学院争霸赛，瞬间陷入了一个完全不可测的领域。
【天空之城】虽然比海族更加神秘，但那毕竟只是“大陆之上的天空”。
而海族的海洋，却是大陆之外的领域，而且无限广阔，无垠无涯。
没有人知道海族的真正实力到底有多强，海族的学生们又有几分水平。
对学院争霸赛的结果较为关心的学生们，很快便开始翻查海族的历史记述，试图通过历史上记载的各种事迹来推导出海族的实力。
但海洋无限广阔，近海只是冰山一角。
更何况那些在战争之中有过记载的海族援军，也不可能是近海海族们的最强军队。
人类对海族有一定程度的了解，但对海族的真正实力同样一无所知，只能怀抱敬畏。
这一次，海族突然受邀参加【学院争霸赛】，也不知是好是坏。
……
大王子查理斯和【圣教】领队——首席大主教迦勒·诺里斯，本来在悠闲的喝着下午茶。
待到消息传来之时，查理斯差点一口柠檬茶吐出来。
但即便他努力忍住了，还是有一点点喷到了诺里斯大主教的胡子上。
迦勒·诺里斯不着痕迹的擦干净胡子，说道：“原来最后一个名额，是海族吗？”
查理斯好奇道：“诺里斯大主教，原来你也不知道吗？”
迦勒·诺里斯微微摇头，说道：“这一届学院争霸赛的事宜是由圣玛丽安学院完全负责，我只知道会有惊喜，但没想到会是这样的惊喜。如果还有下一届的话，我们倒是可以争取一下。”
查理斯摸了摸下巴，说道：“总觉得这是一个吃力不讨好的行当呢。”
迦勒·诺里斯微微摇头，说道：“这是大势所趋。”
查理斯眼神忽闪，说道：“什么是大势呢？”
迦勒·诺里斯抬起头，笑了起来：“聆听神谕，就是大势。”
查理斯眯眼注视，半晌后捡起茶杯说道：“希望我也能聆听到属于我的神谕。”
……
所有的人都在讨论着海族的到来。
昨日还是话题核心的【天空之城】学生，今日就已经化为聚众讨论的一份子。
相熟的领队凑在一起，也是疯狂交谈。
“原以为【天空之城】已经是惊喜，没想到真正的惊喜还在最后！”兽人的领队教授咬牙切齿。
“是啊是啊。”矮人和地精的领队教授则相对佛系，这两人窃窃私语的聊着刚从图书馆里借阅出的冶炼古书，只有一搭没一搭的附和着兽人的话。
但估计就连他们自己都不知道，他们到底在是些个什么~
想要在这场学院争霸赛上获得最终冠军的，都不会想要海族的加入。
只是过去他们谈到各方势力，都下意识的忽略了海族。
现在海族受邀而来，存在感一瞬间拔高，便再也无法忽视了。
精灵公主和另一名精灵领队一起在旅人街中闲逛，最终还是精灵学生带来的消息。
露西娅·阿特密斯眼睛一亮，脸上是肉眼可见的兴奋。
另一名精灵领队则是张大嘴，半晌说不出话来。
毕竟，他才是办实事的那个。
……
这天晚上六点，城堡外的告示栏上就已经张贴上了明日大会的通知。
而后吃完晚餐的海族学生们，就在学院分配完成之后，暂时前往各个分院的塔楼。
他们依旧住在湖上游轮，但总要和未来一个月的同学打个招呼吧。
公共休息室里的学生们很快就迎来了今日的主角，各座塔楼的公共休息室内都沸腾起来。
而别的不说，【学院争霸赛】的氛围是一天比一天热烈。
每天一个新的惊喜，让学生们持续参与其中，代入感层层递进。
贵族院塔楼今晚迎来了数量最多的海族参赛选手。
包括美人鱼卡罗拉和娜迦提姆在内，有很大一批海族都是贵族出生，一经分院，就全往贵族院跑了。
这与昨晚【天空之城】的仅仅两人，正好形成互补。
……
而在一个晚上的接触之后，海族的学生们便都心情愉悦的离开了塔楼，返回到了游轮舱室之中。
游轮一半入水，最底层隔断之后，便成了与湖水相通的浴场。
学生们返回游轮，便都懒洋洋的躺在那浴场之中聊着今日在这所学院之中的见闻。
但实际上，就算是墙角的螺丝钉在他们的眼中都非常新奇，因此他们口中滔滔不绝的新奇见闻，在旁人耳中听来颇有些怪异。
但海族们，确实享受到了初次接触的快乐。
只是像这般淳朴的快乐，也不知能持续多久。
……
【黄金美人鱼】爱莎丽雅·帕图斯站在密林之中，树梢之上，远远看着那艘游轮，心中除了羡慕之外，还生出了淡淡的眷念。
尽管她非常清楚自己的记忆是虚假的，打破海神琉璃灯的海族公主是另一个人，但继承了完整记忆与人格之后的她，多少有些身不由己。
想要回到大海之中，想要到记忆中的宫殿之中看看。
诸如此类的想法，一直在午夜梦回之中浮现。
爱莎丽雅微微咬唇，最后跳下树梢，转眼消失不见。
……
朦胧的夜空仿佛月球之上撒下的一层纱衣。
微风吹拂而来，湖水泛起粼粼波光。
无论是湖面上的游轮，还是城堡与高塔中的灯光，都逐一熄灭。
一夜过去。
逝去了最后的安宁。
……
翌日，星期六。
学院争霸赛的开幕式终于在万众瞩目之中召开。
参与整个开幕式的只有参赛人员和圣玛丽安学院的学生们。
但观摩开幕式的人却是遍及整个大陆。
不仅仅是圣玛丽安学院的各大决斗馆有实时投影，各大种族、各个国家部落之中，都有专门人员将稍有延迟的投影投放到决斗馆附近的广场之中，然后是延迟更大的投影被搬到更远一些的广场上。
以圣玛丽安学院的决斗馆为基站，一轮轮辐射出去。
——【魔导联盟】正在玩一种全新的东西。
也只有汇聚了整片大陆几乎所有掌权者的【魔导联盟】，才能做到这一步。
“全民观影”，正将成为可能。
而随着投影辐射至整片大陆，在神道仪式之下的所有【神因】，也都会受到吸引，朝着真正的决斗场馆汇聚过来，使得【神因】吸收更加容易。
“掌握了渠道，就是掌握了权力。”
【魔导联盟】想要竖立权威，自然要有竖立权威的本事。
【学院争霸赛】是一个开端，更是一个实验。
各个种族的掌权者都在关注着这一盛况的展开。
参赛选手们意识到这一切，身上压力自然倍增，对胜利的渴望也会变得更加浓厚，甚至极端。
这里不是战场，却又胜是战场。
……
“那么，话不多说。由【魔导联盟】赞助的第一届学院争霸赛，将在今时今日，此时此刻，在圣玛丽安学院的决斗馆中正式召开！让我们享受决斗，享受笑容，让时代因我们而沸腾！现在由来自圣玛丽安学院的二十四名预参赛选手首先登台亮相！”
今天也是主持人的朱蒂学姐，穿着喜庆的大红礼服，红色衬托着皮肤越发白皙，精致的五官百看不厌。
作为东道主的圣玛丽安学院，首先登场。
走在最前面的，自然是六年级的预参赛选手，当中无愧的首席——【白银龙女】潘多拉·多拉贡。
而紧跟其后的，则是五年级魔导院的【凛冬之女】温妮·斯卡蒂。
可以看到，上学年末未能参加学院杯的【妖精公主】艾露丽·克拉丽莎，也意外登场。
其余包括史莱克·福尔摩斯、吉娜·格兰特在内的选手，自然也不会落下。
……
而稍微隔开。
低年级组的学生们紧随其后。
达克·迪蒙走在最前。
他的身后才是【勇者之子】维特·高德。
熟悉的学生一个接着一个走出通道，出现在了兴奋呐喊的观众眼中。
对决斗稍有了解的人都能看出，决斗新规的出现，对魔导决斗的影响是翻天覆地的。
每个人都想要知道，这些过往便已站在巅峰的选手，会否还能延续往日的荣光？
……
随着预参赛选手们的逐一登场，朱蒂学姐将每一个人的称号与名字都逐一念出。
到选手来到主舞台之上，就正好念完。
然后她衔接几句，便大声说道：“下面有请汇聚了王国之星的皇家学院的预参赛选手登场！”
……
……