当我和丹妮莉丝坐在涨潮的海滩上看旭日初升时（我绑上了她的手，以免她又鼓捣我的胸），另一边，尸鬼莫波的小队伍正要抵达颈泽之中沼泽民的聚落，灰水望。2
来此的原因，既是缘于泽地人霍兰·黎德的邀请，也是他们希望能够找个地方修整一下，食物和饮水都需要补充。颈泽附近的堤道向来缺乏补给点，只有找沼泽民才成。
遥想我小的时候，可用不着这样，当时我跟着徒利家族的队伍走，直接用车拉了好几桶酒。毕竟沼泽民出了名的难打交道，偏偏战争年代，拖个马车，满车都是货，这几乎等于是自找麻烦。
现在，歇了一晚上没休息好的活人们，又困又累，还又饿又渴，就连不说话的小狮子摩根看起来也蔫蔫的，这小东西明明都趴在莫波怀里，没有动弹，完全是在演戏。
昨夜里不再怕人的蜥狮袭击了堤道边的宿营地，还好尸鬼莫波总是醒着，可以说，泥泞冰冷的冬季沼泽，实在不是一个郊游的好选项，我们到这儿时，甚至途中还瘸了一匹马。
如果再加上一个上了年纪的头领在唠叨，那就更加难受了，虽然多亏他的指引，我们才避开了那些会让人陷进去的死地。
“蜥狮很早以前就不袭击人类了，早到我祖父的祖父那一代，”霍兰·黎德说道，“可是最近，他们甚至敢登上土地人的堤道，闻所未闻的嚣张。各位，过去是自然在害怕我们，各位种田的朋友，可是现在，我们无力抵抗异鬼，曾经怕我们的自然万物在趁火打劫，正要索回应属于他们的一切。”
“土地人？”琼恩疑惑地问道，“这是什么名号，叫的我们？”
“指的是你们，你们拥有干燥而坚实的土地，而泽地人，也就是我们，所有的一切都建立在水潭之上，我们的歌谣与绘画都献给了泥泞，生于斯，长于斯，”他说着，褐色的胡子一抖一抖，这小个子老头接着昂头看向琼恩，“你的艾德是个不错的朋友，还有莱安娜，让人遗憾。我们过去曾经有过一段不错的冒险。”
艾德，艾德·史塔克。
“拥有你的友谊，是史塔克的幸运。”琼恩·雪诺的回复正经非常。
霍兰·黎德笑了笑，“你们要北上，这很危险，如今高墙已倒，冰雪中的阴森恐怖正在染遍大地，传说成真了，小子，我还看到了一些启示，这些启示告诉我，最好的方式是将它们阻拦在这里。”
“这里？”我用尸鬼莫波的嘴问了一句。
“这里，”霍兰确认，“颈泽。”
颈泽的地势确实得天独厚，但是照我看，既然寒神连大海都能冰封，真逼急了，一个小小的沼泽，闭着眼睛都能变成通途。
不过，也或许寒神没那么可怕，是我把敌人想的太过厉害，毕竟如今冰封颤抖海的魔法失效了，并没有一直保持，而且尔后再没有异鬼出现在布拉佛斯附近。
这说明，这种魔法一定也有其局限，无法经常施展。按照冰与火世界魔法的规律，即便能施展，一定也有十分沉重过得代价。寒神或者夜之王，如今大概是在蓄力？
嗯，看来得再阅读一下脑海里那些我碰都不碰的记忆了，为了防止这些记忆对我人格的干扰，我这些天将它们丢弃到了脑海的角落里。
“颈泽，为什么？”我问霍兰道。排除掉在颈泽拦住异鬼这个设想本身，我也很关心这说法中泽地人的意图。
看起来，毫无疑问，他们不想自己失去故乡，就像是其他北境人一样，因此会希望在颈泽就拦住北方的寒潮。看起来是如此，可是，真的如此吗？
“对你们土地人来说，大部分的土地人都生活在颈泽南方，不是吗？北边你们称为北境的区域，人口并不多，放弃起来并不困难。”
确实，单纯就利益衡量来说，对铁王座而言，舍弃北境并不是一个很难做出的决定，北境牵涉的干系是真的不大，就好像前世的宋朝看东北，唐朝看西域似的，有固然好，没有似乎也无伤大雅。
可是，毕竟后患无穷！
“这没法同意，”琼恩一口回绝，“那是北境，是临冬城和绝境长城！”是我琼恩生长的家园！
“鸟不拉屎的鬼地方。”“猎狗”嘟囔。
“不可能，放弃北境？这怎么可能办得到！？”恐怖堡的主人多米尼克，我老哥，也加入了谈话，他本来一向寡言少语，“何况，哪怕我们乐意让出北境，难道异鬼会乐意就此罢休吗？他们会一路向南，面对那些怪物，绥靖乃是取死之道！”
此时，愁云惨雾的灰色天穹下，炊烟依稀可见，灰水望已然出现在视线的尽头。
“我曾经去过你们的每一块土地，”霍兰站住脚跟，面对我们固执地说道，“你们能派出多少士兵，十万，二十万？你们有多大把握收复失地？将卡林湾扩建为长城，这才是唯一的办法！我可以帮忙寻求森林之子的帮助，用魔法构建一道异鬼绝对不敢跨过的禁区。”
“森林之子！？”“猎狗”和罗德里克异口同声，嗤之以鼻，桑铎·克里冈嘲笑道，“难道说，现在有了魔龙，异鬼，又要把别的什么童话也变成真了吗，下一个是什么，松鼠变成的娘们？”
桑铎如此不屑的语气，仅仅让霍兰·黎德付之一笑，“你们会明白的。”
他些话很奇怪，我不由蹙眉。
按理来说，不管是黎德家族还是沼泽民，都忠于史塔克家族，临冬城公爵，北境守护，自最后一位沼泽王死在了冬境之王“笑狼”瑞卡德·史塔克之手以后，其女嫁与了这位史塔克，沼泽民自此屈膝臣服，成为临冬城最坚定的盟友。
而忠臣怎么都不会说出这种大逆不道的话来，放弃北境？！
除非，有什么更让他们崇敬的东西，比史塔克家族还要令沼泽民拥护的东西，在发号施令。
例如，旧神。
我隐隐感觉有些不妙，如果不是实在需要补充水和食物，或许我会掉头便走。
沼泽民如今这态度，非常非常有问题。
然而，活人不能少了水，活马也不行，颈泽这个湿地，水全是咸水，故事里头常说，这里差点被大海给淹没。
灰水望到了，这里由建在浮岛上的厅堂和小屋组成，建材大都是树枝和水草，一些架子上晒着青蛙、蜥蜴和鱼，还有巨大的蜥狮，最大的一头足足有九英尺长，其皮已剥，只剩下慢慢变成熏干咸肉的尸体。
不少土著关着上身，不论男女，身材矮小的沼泽民护卫手持长枪般的捕蛙矛，身着褴褛的布衣甚至植被枝叶，散落在聚居地的四周，他们朝走进的霍兰打过招呼，看到我们时眼神中有戒备，也有怯懦。借助尸鬼莫波的眼睛，我看到了吹箭和简陋的匕首。
颈泽的水是咸水，要得到能喝的水，没了本地人的帮助可不成，很快，“猎狗”和罗德里克便跟着一个当地的婆娘去打水了，留下了多米尼克、琼恩和莫波在营地里。
“恐怖堡和颈泽有什么联系吗？”我们仨做到了火堆边，琼恩顺口问了一句。
“‘水蛭大人’的水蛭来自于这里，”我借莫波的口答复，“灰水望是有商人的，商人们来到这里，贩卖盐、谷物和铁器，收购草药，稀有的观赏植物和蜥狮的皮，那皮经过加工以后，做的鞋子，南方人很喜欢。”
蜥狮其实就是前世所说的鳄鱼，我曾经怀疑过，泽地人拥有放牧和饲养蜥狮的技艺，传说他们骑着那玩意儿战斗，不过，这就属于人家的机密了。
“对头，”多米尼克喝了一口热汤，里头可怜地有两只小鱼，“我妹妹莱雅拉负责恐怖堡的外贸，她好像就曾经主持过卖蜥狮皮和草药的事儿。”
“我感觉有些奇怪。”琼恩低声道。
“泽地人的态度？”
“对，我父亲过去曾经带罗柏来过灰水望，我也曾在临冬城见过这些小个子的黎德家族，他们朴实但是真诚，可是这一趟，我感觉他们瞒下来了很多东西。”
“同感，”我用莫波的舌头低语，“你们有注意到什么细节吗？这里最近都没商人来，不见他们制作的粗糙面饼，只看到本地的猎物收获。”
“这也不奇怪，我猜自从河间陷入战火以来，这里就没多少商人了。”多米尼克耸耸肩。
“别忘了，商人不止来自南方，也可以绕道白港，海上没受大陆战争的影响，多米尼克大人。”我说，“战争会让来自北方的货物价格上涨，不可能没有年轻冒进的行商铤而走险，一个都没有尤其说不通。”
“那你的意思是"
"他们在计划什么，可能不想要外人看到，说不定现在，比北境人更像是外人的桑铎·克里冈和罗德里克·葛雷乔伊已经出事了。”
“那你还——”任由这俩跟着沼泽民去找水喝？
“没办法，我们总得喝水，马比人娇贵，它们也要喝，而且我也不确定，”我不经意地看向四周，“这样吧，我们四处走走，如果见势不妙，那就早些离开，天黑之前回到堤道。”
“那，准备好武器，彼此别离开彼此的视线，我们人太少，无论怎样，也没法在沼泽里击败一群原住民。”多米尼克嘱咐，“不管他们想干什么，都不干我们的事，我们只要穿过这里，然后去寻找我们想找的人。”
想找的人。
薇尔菲德吗？
我脑海里浮现出那个姑娘的脸，有些小肥，看起来很温厚，实际上小心思多得很，她是我的朋友，不过，自从她嫁给了我哥哥以后，我们之间关系就有些微妙了。
不提我这个嫂子。
抱着一只黑色的小狮子，在泽地人的灰水望闲逛，必须得时刻注意。
倒不是说本地人对外来人很糟，或者摩根在作妖，而是这块土地本身，陷阱重重。泽地人身姿轻盈，个头矮小，在这里的很多地方，他们可以来去自如。而对太过高大笨重的莫波而言，不是进不去这里的门，就是容易踩垮那些细木条搭成的桥和廊道。
借助远比凡人灵敏的知觉，虽然也出了些岔子，我依旧比琼恩和多米这两个时不时咵啦一声踩空的笨蛋要顺利得多，很快就走遍了这个小小的村庄。
就像我说的，除了一些比较耐用的东西，例如铁制的匕首、矛尖和小刀之外，很少看到有什么别的外来货色，陶罐看起来都用了很久，不少已经破了，没得补，也没有换，箩筐里全是本土的植物和生物，难道是沼泽民们在这个动荡的岁月里，想要重新封闭起来，不搅入外来“高人”之间的冲突？
“呃，呃"
一声无力的喘息引起了我的注意。
唯一的石制建筑之边，一大堆藤蔓锁着三个人，他们脏得就像是从黑泥巴里捞出来似的，难辨男女，。
既然有人，就会有罪恶，也就会有法律和惩罚，灰水望自然也不例外，这是泽地人的监狱，我猜。
坦率地说，这很古怪，毕竟对这些原住民来说，直接割喉喂给本地的蜥狮，要更加省事。
“呃呃！”其中一个长大了嘴巴看着我，连连叫道，他的手穿过藤蔓的缝隙伸出来，像是要抓住我的衣服。
“呃！”我注意到他口腔里舌头被截掉了，又是毫无意义莫名其妙之举，像我说的一样，直接杀了就好，何必又是割舌，又是监禁？
我本体不由蹙起眉头，此时我正在龙背上，飞回国王大道的营地。
虽然不通沼泽人的律法，不过，我非常地怀疑。割舌囚禁这种行为到底有什么意义？此中是不是有什么隐情？
按理来说，这么干，只有两个可能，一个刑罚，肉刑，也就是这三个人触犯了泽地人的禁忌，而另外一个可能，就是故意限制他们，不准他们与外人接触。
众所周知，肉刑，是为了警告和让人产生恐惧而用。这里没有别的外来人，很长时间之内都没有，因此，这种可能可以排除。
那么，就是有别的契机了，第二种可能，或许是这三个外来人知道一些什么，导致泽地人不得不这么做，沼泽民们想获取他们知道的讯息，又害怕他们和外人联系，于是事情就变成我眼前的模样，拘禁，割舌。
可是，没有看守，又被我撞见？
要不要探究下去呢？
“你有什么感觉吗，摩根？魔法之类的。”我问怀中的小狮子。
“是有魔法的踪迹，时间有些久远。”小狮子猫在我怀里嘟囔。
“具体一点？”
“很古老的魔法，植物，种子，昆虫，小动物。”她换了个舒服的姿势，毛脑袋扭来扭去。
“一次把话说完！”
“我真没多少感觉！这帮泥巴里的小人他们自有传统，古老且古怪，我只知其然，不知其所以然。”
我不由吐槽：“泽地人的魔法你都不清楚，这么多年你活到猫身上去了？还是说你瞒着我？”
摩根抬起毛茸茸的狮子脑袋，看着我轻轻叫了一声，“喵呜。”
呸！卖萌的废物。要你何用？不如煲汤！
这时身后传来脚步，我立刻住嘴，装作在爱抚（蹂躏）怀中的狮子宝宝。
“女巫王，看哪，真是很难相信，我能看到两位女巫王凑在一起。”霍兰开口，“狼灵王的女儿，还有红王本人。”
他这话说的。
就算，他能发现我的秘密，发现我是个死灵师。那么摩根呢？这可是一头小狮子！
肯定是摩根和他以我不知道的方式联络过。
于是我直接问了出来：“你是怎么和摩根互通信息的？”
“这揣测可就奇怪了，实际上，只是风和树叶的低语，月亮在池塘上照出的影子，告诉了我，你们的莅临。”
“扯淡，”我半点都不信，“你怎么不直接说你无所不知呢，是不是因为我发现了你的秘密，所以你才出现在这里？”
“啊，啊"恰是此时，藤蔓中的人发出无力的叫喊。
“这是个意外，”他仰起头看着我，一双眼睛的色泽，就像是颈泽那深绿色的波纹，“他们需要冷静。”
“冷静？”
霍兰·黎德大概是要显露其意图了：“他们是商人，用你们土地上的居民，所制作的劣质的物品，像是破损的陶器，锈迹斑斑的刀和叉尖，来交换我们苦心找到的花朵和草叶，那些可是包治百病的神奇恩赐。”
“这种吹嘘之语谁都会说。”
“你什么都不懂，莱雅拉，鱼梁木看着人们成长，也会庇佑人们的一生，”霍兰站到我身边，然后靠近了那藤蔓笼子，“一种惨烈的疾病留传在河间，杀死了无数的人，于是这些商人前来兴师问罪，说我们给的植物，毫无作用，他们不该死去，可是，他们怪罪到我们头上的罪名，却能带来仇恨，我不得不羁押了他们。”
我明白了，终于明白了。
还记得之前河间那场瘟疫吗？杀了无数人，几乎将女泉镇变成一座空城的瘟疫。
原来如此！
我眼前这些泽地人知道有瘟疫存在，并声称商人们发现草药毫无医治的作用。
死灵师摩根发现这里存在过一种古老的魔法。
我本人，则看出灰水望很久都没有外来人出没了。
霍兰·黎德没有杀死被囚禁的三个外来商人，却割掉了他们毫无用处的舌头！
综合这些线索，那么，一个很有可能的猜测，立刻就浮现在了我脑海中！
假如，几个月前那场莫波经历过的瘟疫，席卷过整个河间的瘟疫。是沼泽人制造的话他们在施法了以后，为了隐瞒真相，也为了避开病源，就再也没有接触外头的商人！这三个人前来询问草药为何没用的原因，却因为泽地人担心被外头高大的“土地人”发现，所以抓了起来，并割掉了舌头。至于为什么没杀害这三位？或许是他们经常与泽地人交流，因此泽地人心怀恻隐，或许是他们手上还有赊账没结清，或许是他们有后台，泽地人生怕触怒了什么人。
总之，不重要，重要的是。
“为什么，你们为什么要这么做！？”我声音不由得变高，看着眼前的沼泽人头领，我想起了那个时候看到的满街尸首，不但有河间地的住民，也有北境的难民，男的女的老的少的，还有当初那个女泉镇里被砸掉的圣堂！
这场瘟疫死了多少人？怕有十几万！
“我说了，旧神会庇佑人们。”老泽地人霍兰·黎德面不改色，“你不该生气，你是我们中的一员，而非安达尔人的一员。”
作者的话：今天依旧双更。
QWQ连续万更两天，大家给我一点奖励嘛。