火光照亮了红顶金色的大帐，火盆边是一张巨大的会议桌，十多位有产骑士跟着自家的大人入座，詹姆盯着眼前的伤员，发问不止。
这位自山上归来的探子喘息粗重，亚麻绑带上血迹渗出，照我的利眼观之，身上至少有三处伤痕，一道箭矢的贯通伤，两道刀剑的穿刺伤。
能活着回来，命可真大，而且精神尚可，头脑清醒，难得难得。
“他们有五百号人，俺的兄弟在厮杀里全没了。”他禀报道，声音中是痛苦和悲愤，“他们有很多袋子和木桶，热油、箭枝和石块无数，公爵大人，我们何时去报仇？！”
“这也算土匪？那我是不是该算打铁汉！？”詹姆公爵语中带忿，“走私贩子和偷税商，现在真是越来越过分了！”
“兄弟，那之前灌入卡斯特梅的溪流怎样了？”我关心的，则是地城会不会被挖通使用？
《卡斯特梅的雨季》在西境人人都听过，这斥候自然知道我指的是什么。
“那条卡斯特梅川是老早前卡斯特梅城的护城河，现在已经干了，爵爷，否则敌人的工事还得要更加完善。”
把雷耶斯家族灌死在卡斯特梅中的溪流，原来是叫卡斯特梅川呀。
看来，只怕泰温施加的淹刑已经失去了效用，恐怕攸伦在刚当上铁国王以后就开始着手布置了。
至于泰温册封的卡斯特梅伯爵？彻头彻尾的暴发户，一点都不成器，也就说说好听的话，逗詹姆开心了。
这个蹩脚伯爵罗佛·斯派瑟，肯定一直都跟在詹姆公爵屁股后面，压根就没想过要来料理自己的疆土，任由阴谋家和鼠辈在自己名义上的领地张狂地建设。
真是废物。
埃林·马尔布兰爵士表示赞同，这位埃林·马尔布兰的脸上有烧焦的皮肉和肿胀的血泡，估计是身先士卒被溅射的油脂弄破了相，连声音都有些沙哑变调：
“他们的第一道防线，尖桩壕沟，第二道防线，土石筑墙，上有箭雨和泼油，墙前一道缀了铁刺和木刺的栅栏，防止攀爬，第三道防线，则是三座各驻五名弓箭手的木制塔楼，要我说，少一条护城河是我军之幸。”
除了我之外，自然没人会想到“秃鹫王”只是表象，其内里，极有可能，埋藏着最黑暗的死灵魔法。
“围困他们，把他们饿死在卡斯特梅。”可能是我表兄的格林菲尔小伙，亚当爵士提议，确实，就目前来看，对付完备的敌人，最好是围而不攻。
“这恐怕是目前仅有的法子，”詹姆表示赞同，“让学士替我英雄的斥候包扎伤口，我们——”
这确实是正常人仅有的方案，可是，我觉得迟则生变，如果我是攸伦·葛雷乔伊，我在卡斯特梅建立了一个武装到牙齿，难以攻破的要塞，恐怕我所想的，将不止是保护卡斯特梅地城里的秘密，更有吸引西境的注意，在这里和他们对峙，以给自己争取时间的意图。
所以，必须反其道而行之，不能陷入攸伦的节奏，得速战速决，以雷霆风暴之势，打乱他的部署！
“不，大人，我有办法进入那个土堡中，替大军开门。”我否决他们的主意，小人罗佛正要驳斥，“闭嘴，卖香料的！”他看了一眼我的剑柄和板链甲，没有出声，“我知道，假如我们围困的话，迟早会解决这里的困境，可是大人，河间有史坦尼斯在窥伺，南方的提利尔家族和多恩暧昧不明，我在河间时，更听说有海外的坦格利安试图复辟，您可是坦格利安的眼中钉，能把时间耗费在一个贼窝子里吗？”
“你倒是挺会危言耸听嘛，”詹姆被气得发笑，这狂妄的家伙大概觉得自己有一把剑就能面对一切，“说说别的办法，野心固然好，但是你得有命在，白白送死是肯定不行。”
“听我安排就成，大人，我保证，他们的精心准备拦不住狮子的足步，那些堆积成山的防御物资，反而会便宜了兰尼斯特家族！”
“有产骑士，你算什么——！”
“好啊，”詹姆漫不经心，“兰尼斯特素来慷慨，说说看，你要怎么办？”
这模样，是不相信我有什么好办法？也难怪，一个因为忠诚而获得赏赐的前战俘，艾德瑞克·希山，能有什么锦囊妙计？
夜中，两片火光分别昭示着“秃鹫王”的巢穴和兰尼斯特的大营。
噗！
利刃自胸膛透出，死者瞪大了眼睛，嘴巴被我捂住，“呜，呜！”，就这样白白送了命！
这里是“秃鹫王”那个土堡外的丘陵，丘陵的地下就是雷耶斯家族的大坟地，卡斯特梅的地城。我眼测聆听，了解此处留有土匪的十五个弓箭手，身穿锁甲衫或者皮革甲，大都有盾牌与短兵，有五个已经受创，三个人事不省，白天时一定打得很惨烈。
他们猫在一座小碉堡里，上头有四根火把提供晚上的视野，堡身的材质是复合的，上边是木头，下边是泥巴和石块，大概是在被毁掉的遗址上建造而起，看着很坚固。
这是个制高点，在这里，下头的强盗窝子一览无余，白天时斥候们就是为了登上此地获取情报，死伤惨重。
双方的尸体一具都不见，西境的尸体失踪情况，我算是习惯了。
我感受着手臂间的生命随着热血流出，而逐渐消失，然后轻轻把他放下，丢下尸体，静静等待。
和年少时在恐怖堡笨拙地刺杀夫人和学士不同，历经了攻占瓦利萨、南下维隆瑟斯以及血洗奔流城之后，至少操纵尸鬼时，我潜伏及暗袭的本事，已然驾轻就熟！
考虑到我的这些目标，在白天时好些都挂了彩，即便是以尸鬼之躯光明正大地杀入，估计也不用我费太大的力气。
问题是——
尸体忽然消失在视线之中，大概在我杀了他的四分之一个沙漏之后…
什么邪术？
就在我眼前，凭空不见了？
这肯定不是我熟悉的魔法，我做不到这一点。
不懂就问！
“这是什么魔法，心脏树？”
“是‘呼唤’。”
“呼唤？”
“就人类来说，这是一种很高明的魔法手段，事先给需要被呼唤的生灵或物品下标记，然后，在需要时召回身边。”
魔法手段，就是说，这不是一种死灵术…
高明的魔法手段…攸伦是一个大胆的冒险家，在瓦雷利亚所获颇丰，但是，他不该是一个巫师。
一个经验丰富的死灵师在帮他？很有可能。
另外，这种“呼唤”魔法，听起来不像是，能让被我吊死的四个人，以及死去的林边村村民尸体消失。强盗们可能会被标记，那些农夫怎么可能会被标记？！
我继续追问：“可是，那天林边村的战斗之后，无辜村民和被吊死的尸体——？”
“那可能是另外一个魔法，借助武器或者仪式，而非身上的标记。”
武器或者仪式…
我先验证一番武器！
下一个人——
躲避着碉堡上瞭望者的视线，黑夜给了我基本的掩护，一股水声响起在附近，我闭上眼探查…
口哨…心跳在舒服地放缓…呼吸也有一股惬意，是在小便呢。
我穿梭在夜影之中，散发着骚味的液体已尽，这佩着一把利斧的伙计在抖动那话儿。
正好，碉堡里四望执勤的哨兵转过了身…
咵！
死前的呐喊被我的手捂在嘴中，我把他的躯体向后拉，藏在碉堡投下的影子里。
武器！
卸下那把斧头，我挪到碉楼上的火光下，背靠堡身，这是哨卫的视野盲区。
我静静观察。
斧头上有杂驳的纹路，这是铁匠锤打的痕迹，斧柄子上只有树干年轮的残留，看起来没什么问题？
“不是武器？”我问迷宫营造者的集合。
他的回复语气风轻云淡，其内容，却让人背脊发凉。
“不，不是，你面对的，恐怕是一个知识渊博，力量强大的死灵师了，绝非你能够匹敌的。”